обычный человек.
— Какой льстец! — начал Артём хлопать Грифта по плечу, — Я даже и не знал, что ты умеешь хвалить. Это прогресс в нашей дружбе.
— Я тебе не друг! — отвернулся Грифт, — Исчадье, не может быть другом человеку… у нас просто с тобой общие цели. Я служил Корону — Первому из первых Первородных, и я следую за его волей, даже после того, как его не стало. Вот и всё…
— Ты же знаешь, что я слышу ложь?… Ладно, друган скряга, оставайся здесь. Я скоро приду.
— Что⁈ Стой!
Артём не послушал Грифта, и начал идти прямо по алому небу, создавая под ногами чёрные твёрдые плоскости из магии тьмы. Он передвигался перепряжками, и не спешил использовать «Скачок». Его глаза упали на город… и кое — что Охотник увидел. Некоторые дома разрушены, на улице есть углубления, словно от прилёта снаряда. Почва ещё рыхлая, значит, произошло это не так давно… они с кем — то сражались.
«Хм… разве королевства не держат нейтралитет⁈ Улита ведь не давит на них… с кем они тогда сражались?»
Чёрные глаза, с золотыми огоньками, упали прямо на Артёма. Исчадья заметили незваного гостя в небе, и все застыли на месте.
Артём решил поступить иначе… раз он не может спокойно зайти в город, значит, он просто эффектно привлечёт к себе внимание. Заставит выйти на свет Королеву данного места. Ведь любой правитель, если на его земли напали, будет их защищать.
Дабы создать ещё больше суматохи, Артём снял с головы капюшон и застыл над городом в двадцати метрах. Он перестал перепрыгивать по тёмным плоскостям, и объял себя молниями, поменяв полюса своего тела и тем самым обретя способность к левитации.
Эффект… поразил Артёма до глубины души. Исчадья, мерзкие жуткие твари, начали кричать от ужаса, и бежать в разные стороны. Из их уст доносилось только одно:
— СНОВА!!! ОН СНОВА ПРИШЁЛ!!!
— БЕГИТЕ!!!
— ЭТО ВИЛЬДРИФ!!!
Артём свёл брови вместе, и прошептал:
— Вильдриф?… — его глаза упали на углубления в дороге и разрушенные дома, — Так это ты сделал, ублюдок?…
По небу разбежалась чудовищная энергия, поджигающая воздух. Конечности Артёма дрогнули, а лицо покрылось холодным потом… кто — то идёт… да такой могущественный, что само пространство искажается и прогибается.
Артём чуть повернул голову, застав в сантиметре от своего его лица бледное, вытянутое лицо женщины с жуткими чёрными глазами и золотыми огнями место радужки. Её белые волосы падают до колен. Тело сухое, и длинное. Она ростом примерно метра три. На ней чёрное одеянье, которое плотно прилегает к телу, словно это вторая кожа. На пальцах виднеются острые чёрные когти. Её лицо, словно как у мёртвого человека… она даже не дышит. На её белоснежных зубах, словно они сделаны из слоновой кости, виднеются несколько пар острых клыков.
— Отпрыск Корона… — вырвался изо рта девы жуткий, пропитанный холодом самой преисподней демонический голос, — Не получив моего одобрения, ты напал на моих Исчадий, пока меня не было рядом… ты набрался наглости вернуться, и посмотреть мне в глаза?…
«Так это и есть Лизия!.. Чёрт, да она крута! Давно меня так никто не пугал!» — сглотнул Артём.
— П — подожди… — дрогнул голос Артёма, — Я не…
Вовремя укрепив тело потоком маны, и скрестив руки перед грудью, Охотник принял удар Лизии. Она атаковала так молниеносно, что небесные просторы покрылись алым пламенем.
Охотник рухнул в город, прочертил спиной по каменной дороге линию, и резко поднялся на ноги. Он выхватил из кобуры две винтовки, и покрыл их молнией и зарядом тьмы. Его чёрное одеяние, на предплечьях, покрылось алым тленом. Она пробила защиту Охотника с одного удара, но вот тело выдержало натиск.
— Хм… а ты крепкий, — спустилась Лизия на улицы своего города, — Но как долго ты продержишься?
Артём мерзко улыбнулся, сжав рукояти винтовок до скрежета. Но в тот же миг, он убрал свои звериные инстинкты. С ней нельзя сражаться. Лизия должна помочь Артёму, а бой только усугубит и так не очень хорошую ситуацию.
— Стой! — убрал Артём винтовки в кобуру на ногах, — Я не Вильдриф! Посмотри на мои глаза! На цвет моих молний! — покрылся он лазурными разрядами электричества, — Я против Вильдрифа… я его самый страшный кошмар!
Лизия сощурила глаза, и её убийственный взгляд прошёлся по телу Артёма от пят, до макушки головы.
— Вторая Истинная Звезда… — сказала она это с разочарованием, — Тебе здесь не место. Уходи, ибо настроение у меня сейчас не самое доброе.
— Я тут по делу! — сделал Артём несколько шагов к Лизии, — Я смотрю, Вильдриф нарушил нейтралитет Королей Исчадий. Я против него, и могу помочь… но взамен, ты поможешь мне.
Лизия растворилась в воздухе, и появилась в шаге от Артёма, положив на его подбородок длинные когтистые пальцы. Она чуть приподняла его лицо, и сказала с надменным тоном, присущим королям любой расы:
— Ты? Человек? Можешь помочь мне⁈… Не смеши меня, и просто уходи.
Артём рискнул, и сказал шепотом:
— Меня прислал Альрам Делюрг… я здесь, что бы уничтожить Палача. Поэтому мне нужна твоя помощь, что бы найти это отродье. Баш на баш. Я тебе, ты мне. Поверь, я смогу решить твои проблемы… что ты теряешь?
Лизия отпустила подбородок Артёма, и направилась грациозным шагом в сторону своего дворца. По её мёртвому выражению лица, ничего не понятно… какое решение она приняла⁈
— Накинь капюшон, и иди за мной… посмотрим, так ли ты хорош, как говорилось в письме.
Артём на секунду потерял дар речи, поняв, как Делюрг заставил Лизию оказать помощь незваному гостю… он снова манипулирует судьбой.
— Письмо, да… хм, ты себе не изменяешь.
Глава IX
Ход Королевы
Всё же Артёму удалось заинтересовать Лизию и построить с ней, какой ни какой, диалог. Теперь осталось выяснить, что же было в письме Делюрга, которое прочитала Королева Огненных Исчадий.
Из — за нежданного появления Охотника, Исчадья убежали из города, оставив защиту на свою госпожу… что — ж, они оказались не много трусливыми. Хотя их можно понять, Вильдриф чудовищно силён, а так же он — Первородный второго вида, как Боги среднего мира, которых иногда считают третьим видом Первородных.
Лизия и Артём поднялись по чёрным лесенкам жуткого замка. Охотник заметил, что эта постройка состоит из какой — то тягучей, но твёрдой эктоплазмы, что прилипает к подошве. Так же из этой странной субстанции сделаны городские дома.
Массивные, словно для гигантов, врата открылись перед своей владычицей. Отворили проход красные рогатые демоны с копытами. В лицо Артёма ударил кровавый свет, а так же немыслимый жар. Он тут же расстегнул плащ, так тело вмиг вспотело и покрылось крапинками горячего пота. Но капюшон Охотник не сбрасывал,
