ворона отражала концентрацию.
— Ты целитель?
— Мой дар слишком слаб, чтобы называть меня целителем, — ответил Макс. — Но я могу ускорить процесс заживления, остановив кровь, и помочь ране зарубцеваться. Хотя и этого вполне достаточно, если рана не слишком серьёзная.
А рана Итана оказалась серьёзной. Райли принялась расхаживать вперёд и назад. Запустила руку в волосы. Казалось, в комнате не хватало кислорода, и Райли задыхалась. Оцепенение сковало мысли, оставив разум в одиночестве пытаться разобраться в ситуации. Всё случилось так быстро, что Райли не могла правильно сориентироваться. Она запаниковала, потеряла контроль.
— Что… что… чёрт… кто, чёрт возьми, стрелял в Итана? И зачем кому-то это делать?
Что ж, есть только один способ это узнать.
Когда Райли попыталась выбраться наружу, путь ей преградил Тао
— Эй-эй-эй, полегче. — Он аккуратно, чтобы не зацепить рану, обхватил её за плечи. — Мы останемся здесь.
— Стрелок ещё может быть снаружи, — прошипела Райли. — Я могу перекинуться и улететь…
— И поймать пулю. Этого не будет.
— Райли, милая, останься с нами, — попросил Итан дрожащим голосом.
Она оглянулась на него, в груди всё сжалось. Макс влажной тряпкой обтирал кровь вокруг уже закрытой раны, которая по-прежнему выглядела ужасно, вызывая ком в горле Райли.
— Я не думаю, что эта пуля предназначалась Итану.
Услышав слова Тао, Райли повернулась к нему.
— Что?
— Думаю, пуля предназначалась тебе.
Райли нахмурилась.
— Нет, я не думаю…
— Она была для тебя, — твёрдо заявил Тао.
— Ты ошибаешься, я… — И тут она вспомнила, как прямо перед выстрелом наклонилась за ножом, который нечаянно уронила со стола. Неужели кто-то целился в неё? И почему? Кто мог это сделать? Кто мог пытаться застрелить её и…
— Ширли, — выпалила Райли.
— Нет, — возразил Тао.
Райли упёрла руки в бока.
— Либо она, либо Синтия.
— Не думаю, что стрелял кто-то из них, — сказал Тао. — Мне звонил Рамон. Он всё ещё не принял, что Тарин не может помочь его брату, и зол на меня, считая, что я не объяснил ей насколько всё серьёзно.
— Но это не означает…
— И потом он спросил, что бы я сделал, если бы ты умирала у меня на глазах, и вот в тебя стреляют. Думаешь, совпадение?
У Райли отпала челюсть.
— Вот ублюдок.
— Подождите, кто такой Рамон? — спросил Итан.
— Тебе кто-то угрожает? — прорычал Макс.
Тао подтянул Райли к себе и всё объяснил её дядям.
— Рамон Велоз — человек, наркобарон, который предположительно вовлечён во все виды незаконного дерьма. Его брат умирает от опухоли мозга, и Рамон хочет, чтобы Альфа-самка моей стаи его вылечила.
Макс нахмурил брови.
— Даже если бы она и могла это сделать, это её убьёт.
— Именно, — согласился Тао. — Не то чтобы она исцеляла кого-то, кто подозревается в нескольких убийствах. В общем, можно сказать, что он сам выкопал себе могилу.
Тао нужно поговорить с Треем, поэтому набрал номер Альфы.
Трей ответил после двух гудков:
— Алло?
— Ты звонил Рамону?
Трей мгновение колебался, как будто вопрос застал его врасплох.
— Да. Я объяснил ему, что Тарин не сможет помочь, и пожелал удачи в поисках того, кто сможет. Не думаю, что он меня послушал. После этого Рамон звонил ещё несколько раз. Мы не отвечали, и его переключали на голосовую почту. Каждое следующее сообщение — это обещание ещё больше денег. Последнее предложение превысило четверть миллиона.
— Чёрт. — Тао провёл рукой по лицу. — Ну, он чертовски недоволен тем, что вы не приняли его предложение, и зол на меня за то, что не объяснил вам насколько всё серьёзно. Сукин сын не только как-то достал мой номер и позвонил, но и послал кого-то сюда за нами.
— За вами?
— Да. И этот кто-то только что стрелял в Райли.
— Что?
— Пуля зацепила её руку и попала в плечо её дяди. К счастью, с ним всё будет хорошо.
— Что? Что происходит? — спросила Тарин на заднем фоне.
— Малышка, только не теряй контроль, — сказал Трей, — но Райли подстрелили.
— Ты издеваешься? — завопила Тарин. Тао и Райли оба вздрогнули.
— Её дядя схватил пулю, не она, — объяснил Трей своей паре. — Подожди, я включу громкую связь. Тао, расскажи нам, что конкретно произошло.
Тао пересказал свой разговор с Рамоном, а затем кратко описал то, что случилось после звонка.
Трей выругался.
— Уверен, что за этим стоит Рамон?
— Слишком большое совпадение, что стрельба началась сразу после звонка.
Ублюдок за это заплатит. Волк Тао сердито метался, рыча в знак одобрения. Он хотел попробовать на вкус кровь Рамона, хотел отрывать от него кусок за чёртовым куском.
— Тао, я не думаю, что он хотел убить Райли. Кажется, это предупреждение. Ребята, которые работают на таких, как Рамон Велоз, не промахиваются.
Точно подмечено, но от этого Тао лучше не стало.
— Мы вернёмся завтра утром…
— Может, будет лучше, если вы останетесь немного дольше. Если кто-то из его людей сидит в засаде на территории Стаи Экседэс, может попытаться вас схватить, когда вы будете уезжать. Тогда мы точно окажемся в западне, потому что парень, бесспорно, будет угрожать убить вас, если Тарин не исцелит его брата, а это явно её убьёт. Никто не хочет оказаться в такой ситуации.
Райли скрестила руки на груди.
— Тао, я не уеду, пока Итан полностью не поправится.
— К завтрашнему дню его рана почти исцелится, — ответил он ей.
— Да, перевёртыши быстро исцеляются, но вороны, когда ранены, глубоко засыпают, — заметила Райли. — И несколько дней после могут испытывать слабость. Я не уеду, пока Итан на сто процентов не будет в порядке.
Заметив, как она упрямо вздёрнула подбородок, Тао сказал Трею:
— Мы ненадолго останемся. Что собираешься предпринять в отношении Рамона?
— Опять позвоню ему, — ответил Трей. — Дам понять насколько я зол и заставлю услышать и понять, что Тарин не сможет помочь его брату. Мы также усилим охрану на случай, если вдруг настойчивый ублюдок попытается подстрелить кого-то на нашей территории. Я буду держать тебя в курсе. Прикрывай спину и береги Райли.
Трей повесил трубку и Тао сунул телефон обратно в карман.
— Тао, — окликнул его Макс, — помоги мне отнести Итана наверх.
Тао кивнул, подошёл к Итану с другой стороны и, распределив его вес на двоих, они помогли подняться раненому наверх.
— Почему никто не отреагировал на звук выстрела?
— В этих местах охотится много людей, — ответил Макс. — Звуки выстрелов не вызывают тревогу у членов стаи. Я сейчас позвоню Сейджу. Если этот человек ещё на территории, его найдут.
Последовав за ними в спальню, Райли наблюдала, как Тао и Макс положили Итана на кровать. Она никогда не видела дядю раненым
