Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
исчез Копун, а он не из тех, кого можно захватить врасплох или тем более уничтожить. Если он здесь, допустим, в плену у вашей БРС, то где, по-вашему, его надо искать?
– В центре, конечно, – предложил Ткачук.
– Почему? И где этот центр? Ланиакея простирается на сотни миллионов парсеков!
– Великий Аттрактор чем вам не центр? К нему почему-то устремляются практически все галактики.
– Наши коллеги на Земле предполагают там скопление тёмной материи.
– Вообще-то там войд, пустота, свободная от звёзд.
– Звёзды там всё-таки есть, – сказал Иван Дорба, навигатор эскора, до этого момента ни разу не участвовавший в совещаниях. Он носил соломенный чуб-оселедец и такого же соломенного цвета усики.
– Там их мало.
– Всеволод?
– С чего-то надо начинать, парни. Я бы обратил внимание на ещё одну подсказку: звёзды. О местоположении Пузыря свидетельствует кольцо из двенадцати звёзд. О нахождении в системе Вирго 444 тюрьмы моллюскоров тоже указывает кольцо из двенадцати звёзд.
– Из одиннадцати.
– «Чёрный принц» в своё время был звездой. Считаю, надо искать такой же указатель и в Ланиакее. Копун наверняка пошёл по этому следу.
– Не уверен, – начал Весенин.
– У вас есть другая идея? – поинтересовался Ткачук.
– Я не специалист в ксенопсихологии.
– Копун мыслит почти как человек, разве что быстрее.
– Почти, но не является человеком, он искусственно созданное существо, мыслящее изделие.
– И всё-таки я верю ему намного больше, – заметил Шапиро назидательно, – чем человеку.
– Это ваши проблемы.
Дарислав покачал головой, подумав, что учёные втайне недолюбливают коллег, ревнуя друг друга к успехам на теоретическом поле.
– Ещё идеи?
Шапиро вдруг перешёл на персональную линию:
– Дарислав, Копун подозревал существование третьей силы, назвав её моранами…
– Говорите на общей волне.
– Не хочу возбуждать коллег. – Физик издал смешок. – Они не любят признаваться в своей неправоте.
– Я помню о моранах. Но мы не знаем, где они обитают.
– Прячутся.
– Не имеет значения, может быть, прячутся.
– Но Копун ничего не делает ради развлечения, и если он направился в Ланиакею, то не зря.
– Так моране таки – это БРС Тима Весенина?
– Не совсем: они тут, и их нет.
– Не понял?
– Они из другой Вселенной.
Дарислав невольно присвистнул.
– За такую идею вас действительно по головке не погладят. Не стоит все загадки космоса объяснять воздействием другой Вселенной, это становится дурной привычкой.
– Они не из простой параллельной Вселенной, а из тёмной.
Дарислав вскинул брови, погружаясь в размышления.
– Доказательства?
– Немного, больше веры.
– Товарищ полковник? – послышался голос Весенина.
– Потом поговорим отдельно, – очнулся Дарислав, переключая линию интеркома. – Идём к Великому Аттрактору, ищем двенадцать звёзд. Другие мнения будут?
Ответить никто не успел, заговорил Калиф:
– В десяти мегаметрах с шести векторов фиксирую выход из невидимости шести объектов.
– Боевая тревога! – отреагировал Дарислав.
В течение трёх секунд эскор ощетинился всеми доступными системами обзора и защиты.
– Контакт!
– Запустил, ответа нет.
– Идентификация!
В общем обзорном виоме откололись шесть окон: Калиф выдал изображения объектов, увеличив их размеры.
Пять из них представляли собой гигантские «древесные сучья», обросшие сухими веточками. Точно такие же корабли участвовали в сражении земных космолётов с посланцами Властителей, Дарислав сразу узнал их. Шестой аппарат был вдвое меньше «сучьев», но почему-то казался более грозным, чем его спутники.
– Интересно, они сразу нападут, – поинтересовался Весенин, – или всё-таки попытаются узнать, кто мы такие?
– Смотря какую логику включит мозг БРС, – ответил Любищев, олицетворяя знатока теорем ксенопсихологии.
– Что вы имеете в виду, коллега?
– Если Всеволод прав, управляет разумом Ланиакеи не единый центр, не матка типа муравьиной, а распределённая структура со множеством систем поведения. Одна решает прагматические задачи, другая заведует мирными процессами, третья экстремальными, четвёртая командует военными подразделениями и так далее и тому подобное.
– Что-то мы пока натыкаемся только на агрессию.
– Этому есть объяснение, – сказал Шапиро. – Интеллектуальный базис моран Ланиакеи… э-э… то есть Большой Разумной Системы, действительно строится на множестве индивидуальных сознаний биологического типа. Как рой насекомых, он объединяет разных носителей индивидуального разума, каждый из которых имеет свою стратегическую парадигму логики.
– Но почему тартарианцы ведут себя как тупые автоматы с несложной программой, даже не пытаясь выйти на контакт? – спросил Ткачук.
– Тупы не тартарианцы, а их посланники, – возразил Шапиро. – Ум Ланиакеи считает нас недостойными контакта, вот и посылает, – физик выразил свои эмоции смешком, – тупые автоматы.
– Предлагаю дополнительно к программе контакта добавить световой маячок, – сказал Ткачук. – Может быть, это заставит местную погранслужбу понять, что мы не прячемся, идём в открытую и не представляем опасности.
– Отличная мысль! – согласился Дарислав. – Калиф, подвесь в километре круговой осветитель.
Компьютер повиновался.
Рядом с неторопливо плывущим в космосе эскором загорелся яркий шар осветителя, какими пользовались российские спасатели во время работы под землёй или в космическом пространстве. Но это не помогло. Наоборот, вспышка света послужила своеобразным сигналом к атаке шестёрки ланиакейской «погранслужбы». Все шесть удивительной формы кораблей ударили по «Салюту» из знакомых электрических разрядников, и в пространстве на пару мгновений возникла фигура, лучи которой образовали шестиконечную звезду. И хотя, как оказалось, целились «пограничники» в осветитель, а не в российский корабль, Калиф не стал рисковать как человек и «зарыл» эскор в «складку вакуума», унося его из зоны нападения на сто километров.
Несколько секунд эскадра «еловых сучьев» анализировала результат атаки, потом начала перестраиваться, пытаясь окружить не прячущийся под колпаком невидимости земной космолёт.
– Надо просто грохнуть их командующего! – азартно предложил Спирин. – Чтоб неповадно было встречать мирных гостей огнём на поражение!
– Они почему-то стрельнули по осветителю, – пробурчал Ткачук.
– Чёрт-те что у них в голове!
– Может, у них и головы-то нет, – хмыкнул Весенин.
– Эт точно, – поддержал его Шапиро. – Хотя и спорно. Дарислав, да ну их к дьяволу! Не хотят договариваться мирно, пусть колошматят космос молниями, сколько их душеньке угодно! Нам ведь они не помешают продолжать выполнять план?
Дарислав помедлил, оценивая маневры странных пограничных сооружений. Сказал:
– Вы правы, Всеволод, нет смысла бесконечно рубиться с ними, мы не рыцари на ристалище. Дориан, командуйте парадом, идём к войду Великого Аттрактора.
– Как прикажете, – скупо отозвался Давлетьяров. – Калиф!
– Выхожу на режим, – тем же манером ответил кванк.
Глава 10. «Дерзкий» и привидение
К концу второго месяца после возвращения из Пузыря Денис Голенищев, оператор, отвечающий за функционирование технических систем «Дерзкого», впервые в жизни испытал чувство, близкое к тому, какое испытывает перегоревший перед соревнованием спортсмен.
С виду всё обстояло хорошо.
Фрегат занял своё место среди модульных сооружений и станций экспедиции у двойной звезды, внутри которой прятался инфоцентр древней межгалактической войны, и занялся рутинной исследовательской деятельностью.
Нельзя было сказать, что Голенищев не был загружен, как остальные космолётчики. Он
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
