знаю, что делать. Оно не слишком глубоко, но переплетено корнями… все цветы погубим.
— Нашел о чем думать! Цветы ему жалко! Себя пожалей! — внезапно раздался со стены чей-то писклявый, пронзительный голос. Пленники изумленно уставились на невесть откуда взявшееся маленькое существо с обезьяньей головой и человеческими руками. В следующую секунду, конечно, все поняли, кто это — ночная знакомица Лэсы, ошибка эксперимента Койя.
— О, Койя! Как хорошо, что ты пришла! — мысленно воскликнула иир’ова, видя, что Койя держится левой рукой за одну из побрякушек, висящих у нее на шее. — Это мои друзья, познакомься!
— И так знаю, — сварливо бросила мартышка и спрыгнула на стриженую траву. — Фу, как тут колется! Чего вы вокруг этих толстомясых тюльпанчиков столпились? Букет собрать желаете?
— Нет, — со смехом сказал Иеро, очарованный маленьким нахальным существом. — Там что-то спрятано, под землей, вот мы и думаем — как достать.
— А оно вам нужно? — язвительно спросила Койя. — Вы без этого жить не можете?
— Нужно, нужно, — встрял Горм, насмешливо поглядывая блестящими черными глазами на Койю, прыгавшую туда-сюда возле клумбы. — Может, ты знаешь, как с толстомясыми управиться?
— Да выключить этих дураков, вот и все дела! — ехидно ответствовала Койя. — Вы что, никогда в жизни электроприборов не видали?
Тут даже брат Лэльдо разинул рот.
— При чем тут электроприборы? — спросил он. — Это живые существа!
— Ни фига они не живые, — возразила мартышка. — Они построены из живых клеток, да, но мозгов у них — ни капли!
— И как же их выключить? — спросил Клоц, низко опуская голову, чтобы как следует рассмотреть крошечную Койю. — Ты знаешь?
— Ух, какой ты здоровенный! — вместо ответа воскликнула мартышка, радостно таращась на лорса. — Знаю, зачем тебя отловили! У местных придурков нет ни одного приличного скакуна. Они постараются настряпать из тебя клонов!
Клоц в ужасе отшатнулся, а Койя, довольная произведенным эффектом, визгливо захохотала. И, продолжая смеяться, вдруг сунула руку в гущу толстых листьев и чем-то щелкнула. Цветы закрылись, как по команде, и свесили набок головы.
— Готово! — сообщила Койя. — Можете копать! Только побыстрее, а то еще кто-нибудь спохватится, что напряжение упало. Хотя, конечно, от одной клумбы не больно много тока идет.
Иеро вытащил из ножен кинжал и при помощи экрана ментальной защиты нашел место, где нужно было копать. Священник осторожно влез на клумбу, стараясь не слишком мять цветы, и вонзил кинжал в мягкую сырую почву. Через минуту острие кинжала обо что-то звякнуло, и священник, запустив руку в неглубокую ямку, вытащил маленький сверток из легкой темной ткани, перепачканной землей. Засыпав ямку, Иеро шагнул на траву, и Койя в ту же секунду снова щелкнула чем-то, спрятанным в листве, — и цветы очнулись.
— Вот, — сказал священник, протягивая находку брату Лэльдо.
Тот взял сверток и взвесил его на руке. Все ожидали, что эливенер сразу развернет ткань, но он молча повернулся и пошел к дому. Все потащились за ним, включая и мартышку Койю.
Лишь усевшись на пол веранды и подождав, пока все остальные тоже устроятся поудобнее, брат Лэльдо осторожно размотал длинную темную ленту. Да, в свертке было третье стекло — точно такое же, как два первых. Эливенер посмотрел на него, а потом обвел всех задумчивым взглядом.
— Как ваши экраны? — негромко спросил он.
Экраны ментальной защиты молчали.
— Почему это так — то они реагируют, то нет? — спросил озадаченный Иеро.
— Не знаю, — с тяжелым вздохом ответил брат Лэльдо. — Этого учитель не объяснил. Не успел. Койя, может быть, ты знаешь, как действует эта штука?
Мартышка подскочила к брату Лэльдо, осторожно протянула руку к темному стеклышку и коснулась его пальцем. Подумав, приложила к стеклу ладошку. Подождала, прислушиваясь к чему-то внутри себя, а потом покачала головой:
— Нет, не знаю. Я никогда ничего подобного не видела.
— Мой учитель сказал, что и по одиночке эти приборы очень сильны, а если у нас окажутся все три, мы без труда вырвемся отсюда. Он имел в виду виварии. Но как действуют стекла — он тоже не успел сказать.
— Через виварии? — задумчиво повторила Койя. — Ну да, вам поневоле придется прорываться через один из них. А в какую сторону вам нужно идти, вы хоть знаете?
— Да, — ответил ей эливенер. — Мы должны идти строго на восток.
— Ну, ты умеешь выбирать! — восторженно взвизгнула Койя. — На восток — самый большой виварий, вам придется переть сквозь него пять километров, это если по прямой, да ведь там по прямой не пройдешь, там полным-полно всяких ловушек для монстров! А дальше… ох, ну ты даешь!
— Что дальше? — резко спросил Иеро.
— Да этот зверь в яме, который тут всем командует, когда просыпается! Если потащитесь на восток — вам его не миновать!
— Что за зверь в яме? — сердито фыркнув, спросила Лэса. — Ты не могла бы выражаться более понятно?
— Да уж куда понятнее! — вдруг засмеялся брат Лэльдо. — Ты ведь говоришь о Безымянном Властителе, да, Койя?
— Да, местные жабы его именно так называют, — кивнула мартышка.
— Ну, тем более, нам нужно как раз туда, — твердо сказал эливенер. — И дальше.
— Насколько дальше? — поинтересовалась Койя.
— Нам нужно пройти на восток пятьдесят километров, — ответил брат Лэльдо, уже понявший, что бояться этого крошечного существа незачем. Койя была вся на виду.
— Ну, вроде бы и немного, — вдруг совершенно серьезно сказала мартышка, — но сомневаюсь, чтобы вам это удалось. За вами обязательно пустится погоня — по земле и по воздуху. Это раз. А второе — на всем этом дурацком Плато нет места, где не торчали бы какие-нибудь стражники или наблюдательные аппараты.
— Но вокруг этого дома никого нет, — напомнил Горм.
— Нет, конечно, потому что не нужно, — пояснила Койя. — Как только вас сюда привели — кольцо вивариев замкнули. А летать вы не умеете. Вот и вся петрушка с сельдереем.
И в это мгновение Иеро понял наконец, что мучило его с того самого момента, как на окружающей дом стене появилась эта смешная малышка.
— Койя, — осторожно спросил он, — а ты где вообще-то живешь?
Мартышка визгливо захохотала и, подскочив к священнику, изо всех сил хлопнула его крохотной ладошкой по колену.
— Сообразил, умник! — завопила она. — Сообразил! Вот умник! Ой, не могу!
Иеро, переглянувшись с братом Лэльдо, терпеливо ждал, пока Койя угомонится и снова примется говорить всерьез. Горм, Лэса и Клоц тоже внимательно смотрели на маленькое вертлявое существо. Всем было интересно — как Койя проходит через виварии? Ведь было совершенно очевидно, что она обитала где-то по другую их сторону.
— В общем, ребята, дело обстоит так, — сказала Койя, насмеявшись вдоволь. — Я, конечно, живу по другую сторону всех этих грандиозных зоопарков. Но там, где пройду я, не пройдете вы.
