Не сидеть ведь в молчании...
- Да, у нас другой климат, - согласился Фей. — Но это вы уже и сами заметили.
- Может, расскажете мне об очередном фонтане? - указала на рыбок,изо ртов которых лилась вода,искрясь на солнышке.
- Здесь ничего необычного. - Король пожал плечами. - Просто рыбки. Фонтан был создан в правление моего отца. Мама родилась на юге, у моря, и папа хотел порадовать ее вот таким напоминанием о родине.
- Так мило. - Я даже расчувствовалась. - Наверное, ваши родители очень любили друг друга.
- Наверное. Я почти не помню. Большую часть времени отец воевал и почти не показывался в столице. А потом он погиб, и уже мне стало не до наблюдений. Но мать ушла следом за ним, так и не пережила. Кажется, это я вам уже рассказывал. Значит, любила. Одним словом, фонтан не обладает таким уж историческим значением.
Я бы так не сказала. Крепче сжала руку Феодора и опустила голову ему на плечо. Сидеть долго, почему бы и нет? И оказалось, что молчать с ним тоже уютно. Фей не вызывал у меня антипатии, несмотря на то что я приехала расторгнуть наш союз. Скорее, наоборот. Жаль,что мы познакомились не при самых лучших обстоятельствах. Может, если бы он приехал в Ардонию , представился, как полагается, пообщался со мной, я бы по-другому отнеслась к перспективе замужества. Но что сделано,то сделано. И сейчас мы если не враги, то уж точно противоборствующие стороны.
Так мы и сидели долго, очень долго. Часы на дворцовой башенке сначала пробили десять , потом одиннадцать.
- Не устали сидеть? - спросила я Феодора.
- Нет, - ответил тот. - В час у меня большой совет. Как думаете, до того времени все закончится?
- Да, - заверила его. - Не волнуйтесь, ваше величество. Скоро вы вернетесь к королевским делам.
- Хотелось бы.
- Вас так тяготит моя компания? - Я даже обиделась.
- Меня тяготит другое. - Феодор развернулся ко мне и поцеловал. Ну вот, опять! Хотя , признаюсь, это было приятно. И губы короля казались чуть сладковатыми на вкус. Не иначе, как кто-то без меня доел вчерашние пирожные.
- Не беспокойтесь об этом, - сказала я, стоило королю чуть отодвинуться. Даже нашла в себе силы потрепать Фея по темным волосам. - Я все понимаю, магия. И не обижаюсь на вас.
- Благодарю.
Тот отвел взгляд, сцова изучая сирень. А я никак не могла дождаться двенадцати ударов часов , потому что общество короля будило во мне совсем не те эмоции,которые должно было. И открывать книгу с советами для тещ больше не хотелось,и изводить его королевское величество тоже. Но если так пойдет и дальше, мне придется остаться в Леонсе, а этого допустить нельзя.
Двенадцать ударов...
- Легче? - участливо спросила я у Феодора, мгновенно выпустившего мою руку.
- Легче, - чуть хрипло ответил тот. - Благодарю за помощь, Вильгельмина. Я ее ценю и не забуду.
«Не забуду тещу родную». Хорошая надпись для какого- нибудь монумента. Надеюсь, не посмертного. А Феодор коснулся губами моей руки , пробормотал извинения и сбежал, оставив меня в гордом одиночестве. Вот тебе и король.
Хрустнула ветка под чьим-то сапогом. Фей вернулся? Я обернулась, но увидела только советника Даремила.
- Ваше величество, - низко поклонился он.
- Добрый день, господин герцог, - ответила я, сразу же превращаясь в мою матушку - настраиваясь на нее внутренне.
- Я узнал, что вы гуляете здесь с его величеством, и хотел переговорить с королем Феодором...
Советник пристально глядел на меня. В чем-то подозревает? И потом, он не мог не знать,что Фей уйдет на совет. Значит,и пришел сюда ради меня , а не ради встречи с Феодором. И если короля я не опасалась - он и не думал искать в моем визите подвох,то советник Даремил знал матушку лично, а потому был опасен.
- Его величество уже ушел на важный совет, - сказала я. - Так что вы опоздали.
- Как печально, - заметил Даремил. - Позволите присесть?
- Прошу, - указала на скамейку.
Вот когда пожалеешь, что рядом нет придворных дам. Разговор наедине с Даремилом мог оказаться крайне опасным, поэтому я внутренне подготовилась к очередному раунду борьбы. Да уж, не ожидала, что моим основным противником будет не Феодор , а его наставник.
- Вы жестоки, Мина, - заявил Даремил, озадачив меня ещё больше. Надо выведать, что связывало его с матушкой! Но как это сделать?
- Почему же? - спросила с легкой прохладцей.
- Делаете вид, что не помните обо мне. - Советник покачал головой.
- А что я , по-вашему,должна помнить? - решила рискнуть.
- Хотите, чтобы я сам об этом рассказал? - Даремил вглядывался в мое лицо. Опасно!
- Да. - Я отвернулась и принялась изучать гроздья душистой сирени всех цветов и оттенков : белого , пурпурного, лилового, бордового.
- Мы встретились с вами на южном взморье, и я сразу влюбился в вас, Мина.
- А я давала повод? - посмотрела на советника свысока.
- Нет, что вы, - усмехнулся тот. - Не с вашим происхождением. Вы, о жестокая, сразу заявили, что женщина из вашего клана выйдет замуж только за его же представителя. И через два месяца сочетались браком с королем Ардонии, плевав на клан и его законы. Помните, как мы вместе встречали рассветы?
- На что вы намекаете? - Я покраснела до корней волос.
- О, только лишь на наши утренние прогулки, - печально улыбнулся Даремил. - Вы по-прежнему любите гулять в ранний час, как погляжу.
Учитывая, что уже полдень? Ну-ну.
- Меня пригласил Феодор, - «выдала» короля.
- Феодор? - Даремил заметно нахмурился.
- Считаете, что он не должен был?
- Фей слишком много крутится рядом с вами, Мина! И, признаюсь, мне это не нравится. Что такое девять лет разницы? Вы всегда кружили головы мужчинам, ваше величество.
- Король женится на моей дочери, - напомнила я.
- Да, - вдруг встрепенулся Даремил. - Потому что я хотел видеть вас снова! И свадьба... Так и знал, что свадьба дочери заставит вас приехать в Леонсу. Не ожидал только, что вы прибудете не на торжества , а с частным визитом. Но так даже лучше. А Феодор. Он мальчишка,который ничего не понимает в жизни.
- Этот мальчишка в шестнадцать отвоевал независимость Леонсы.
За Феодора стало обидно. Да, я не собираюсь за него замуж, но человек и правитель он неплохой.
- Удача! - вспыхнул Даремил. - Всего лишь удача глупого мальчишки и желание отомстить за отца.
- Леонса процветает, - не сдавалась я.
- У Феодора дельные советники.
- На себя намекаете?
- В том числе! - Даремил даже вспотел и едва ли не брызгал слюной.
