В сознание она пришла от слабого электрошока, бортовая система наблюдения заметила её, и Лонд привел её в чувство. Эллис села на полу, прижавшись спиной к панели, голова кружилась, ладонь по-прежнему была зажата в кулак.
Шин недовольно проворчал:
— Как можно было идти без маски! Это грубое нарушение правил техники безопасности, вы же не ребёнок! Как можно было забыть об этом?
— Я не забыла, кажется, я одевала маску.
— Кажется, …вы даже сами не помните. Я не смогу скрыть от капитана этот случай, — проговорил он.
Эллис подумала, что ничего другого от него и не ожидала. Поднявшись на ноги без его помощи, она прямиком направилась в кают компанию, а по дороге одела цепочку себе на шею.
Когда Кирби, Дейн и Фью зашли в гостиную, Эллис допивала там уже вторую чашку крепкого кофе. Торес не поверил своим глазам:
— Ты пьёшь кофе? Это же так не похоже на чай!
— Поверь, было бы что покрепче, я бы не отказалась, — процедила Эллис.
— А что сегодня такое случилось? — тут же насторожился Кирби.
— Скоро узнаешь. Капитан уже вернулся?
— Вместе с нами. Лонд задержал его внизу, — ответил он ей.
Эллис громко поставила чашку на стол и выпрямилась:
— Тогда узнаешь прямо сейчас!
И действительно, вошли капитан, Лонд Шин и Джино Тоскани.
Эдвард Нэм направился прямиком к ней, поинтересовавшись у неё сквозь зубы:
— Вам уже лучше? Нет смысла говорить вам, что уже второе по счёту замечание будет занесено в ваше личное дело. Вы нехорошо начинаете, Ноэл! Не выполнить простейшее правило техники безопасности, не надеть маску и упасть в обморок. Ваше счастье, что это произошло уже на борту!
Я крайне возмущён и разочарован подобной халатностью! Идите к себе и хорошенько подумайте!
Эллис не сказав ему ни слова в ответ, резко развернулась и вышла.
Она мерила шагами свою маленькую каюту пока не постучали. Эллис уже привыкшая к тому, что после каждого нагоняя от капитана Дана, являлась к ней для якобы утешения и нотаций, крикнула в ответ на стук:
— Входи, Дана!
— Это не доктор, — в дверях стоял Данас.
— А я была уверена, что это Дана, она всегда приходит с упоением почитать мне морали.
— Знаю.
С минуту они стояли молча. Казалось, Дейн думал с чего начать.
— Послушай, Эллис, ведь что-то произошло ещё верно? То, что вывело тебя из равновесия. Встреча с прошлым. Поэтому ты или забыла надеть маску или она тебе не помогла.
Эллис остолбенела. Его возможности видеть всё насквозь раздражали её:
— Не смей больше подсматривать мои мысли, Дейн! Это не твоё дело!
— Это дело разумного человека! Ты всю карьеру себе испортишь этим замечанием в твоём досье. Объясни капитану, как всё было на самом деле и он, я думаю, изменит своё решение. Эмоциональный фактор должен учитываться.
— Пусть это досье горит синим пламенем! Катись ты со своим капитаном ко всем чертям! — вышла из себя Эллис. — Объяснить, как всё произошло?! Да если бы не было этих чудовищ яшваров ничего бы и не произошло!!!
Теперь дыхание перехватило у Дейна. Так ещё с ним не обращались младшие по званию, особенно женщины. Особенно те, чья судьба была ему не безразлична.
Эллис поняла это по его лицу и глазам в ту же секунду как сказала это.
— О господи, Дейн, прости меня, — прошептала она, протянув к нему руку. — Прости, Данас я не хотела. Прошу тебя, оставь меня в покое, я всё равно не пойду ничего объяснять капитану.
— Я такой глупой и упрямой кретинки ещё в жизни не видал! Я сейчас за шиворот потащу тебя к нему! Одно нарушение за другим, грубость к старшим по званию также наказуема! — прорычал Дейн, но, увидев с какой глубокой решимостью, посмотрели на него её потемневшие глаза — молча развернулся и вышел.
В коридоре он в сердцах несколько раз ударил кулаком об перегородку. Данас был в бешенстве! Её упоминания о яшварах разливались ядом по его венам, её принципиальная позиция выводила его из себя, лишая привычного равновесия.
Поколебавшись у своей каюты несколько минут, он всё-таки отправился в капитанскую рубку.
Эдвард Нэм был там один, как обычно прокладывая предстоящую трасу.
— Сержант, вы мне как раз и нужны. Посмотри на карту.
— Сэр, вначале я хотел бы вам кое-что объяснить на счёт Эллис.
— Ты знаешь, что-то ещё, Данас? — он сделал паузу. — Пока мы вернёмся домой, с таким размахом она наберётся нарушений на две следующие жизни.
— Нет, с её стороны не было нарушения, сэр!
Капитан прищурив левый глаз, внимательно посмотрел на Дейна снизу вверх. Он знал сержанта как принципиального, уверенного в себе и в своих действиях человека, тем более его возможности телепата придавали его словам вес.
— Я уважаю тебя, Дейн, но все нарушения на лицо! Что может оправдать её? Разве что она больна.
— Это не болезнь. Это называется — эмоциональный стресс. Маска рассчитана на нормальное равномерное дыхание, а Эллис задыхалась в ней от неправильного ритма. Я понял, что здесь что-то не так, когда узнал о случившемся и машинально прочитал её мысли. Я не буду говорить о них, это не наше дело. Если она посчитает нужным, сама всё расскажет. Хотя маловероятно, Эллис не хочет шевелить в себе это снова и возможно она в этом права. Скажу только, что это связано с той катастрофой, в которой погибли её друзья. Сегодня она встретила кого-то, кто напомнил ей об этом.
В каюте номер семь, бортовая внутренняя система ожила металлическим голосом:
— Эллис Ноуэл, немедленно явиться к капитану!
В душе Эллис надеялась, что Данас не сообщит капитану об ещё одном её нарушении. Теперь она направлялась в рубку с каким-то сумбурным чувством злости на себя, на него, на правила. Она вошла и даже не взглянула на застывшего рядом с капитаном Дейна.
— Мне сообщили новые сведения о вашем нарушении, Ноуэл, — сурово объявил Эдвард Нэм.
— Я сожалею, сэр.
— Сержант рассказал мне о некоторых фактах, которые смягчают вашу оплошность. И я решил повременить с очередным занесением. Если вы эмоционально не в порядке, обратитесь к Дане за помощью, чтобы в дальнейшем таких эксцессов больше не повторялось. Эллис вы хотите ещё что-нибудь добавить? Нет? Тогда вы оба свободны!
Данас вышел первым, направившись в информационный отсек, вопрос был исчерпан, а работы у него скопилось выше крыши. И он намеренно не воспринимал идущую за ним Эллис, как причину продолжить разговор.
— Сержант Дейн! Разрешите мне сказать вам пару слов! — Эллис перешла на официальный тон, обогнав его, нахально перегородив дорогу.
