— Вилоу, хватит, — произнес огневик. Он провел ладонью по волосам и, вытянув руку, коснулся прозрачного камня, вмонтированного прямо в столешницу. — Давайте еще что-нибудь закажем.
— Как тебя зовут? — спросил второй незнакомец, бросив короткий взгляд на Александра. Голос его звучал мягко и спокойно.
— Ева. — Обычно я не так покладиста, но сейчас еще не пришла в себя.
— Я Доминик, — представился парень и указал на друга. — А это, как ты уже слышала, Вилоу.
— Приятно познакомиться, — кивнула я в ответ.
— Лучше не запоминай их имена. Вряд ли они тебе пригодятся, — негромко посоветовал Вацлав.
— И откуда столько враждебности? — Доминик посмотрел на мага земли. Я напряглась — еще чужой ссоры не хватало. — Боишься, что уведу вашу принцессу?
— В каком смысле уведу? Я не скот, чтобы меня уводить, — ощетинилась я.
В этот момент дверь отворилась, впуская официантку, и разговор прервался. Присутствующие делали заказы, а я молчала. Взглянув в меню, решила поголодать — цены для моей стипендии являлись высокими. Сейчас лишь середина месяца, а мне еще предстояло тренировочный костюм заменить.
— У вас есть плед? — услышала я голос Александра.
— Да, конечно, — кивнула девушка.
— Мне не надо, — воспротивилась было я, но огневик отрезал:
— Ты замерзла. Одежду я или Мартин тебе высушим, но греть не стану. Лучше не испытывать мою магию на тебе — слишком высока разница в уровнях. Твой сосуд еще не окреп, это может плохо кончиться. — Он вновь повернулся к девушке в униформе. — Принесите плед. И настойку на ягодах, ту, что на последней странице меню. И суп.
Сотрудница несколько раз кивнула и вскоре выскользнула из помещения.
— Доминик, не делай из нее мишень, — предостерегающе проговорил огневик, возвращаясь взглядом к другу. Хотя были ли они вообще друзьями?
— Хорошо, я тебя понял. — Парень усмехнулся, поднося к губам бокал с алой жидкостью. Я гневно сжала челюсть. Не хватало мне еще этих игр в богов после пережитого.
Раздался треск. Сосуд в руках Доминика лопнул, и вино расплескалось, покрыв разводами его рубашку. По подбородку стекали капельки алкоголя, а на губе выступила кровь. Один из осколков порезал ее.
Маг выругался, осторожно убирая с себя кусочки стекла.
— Мартин, — прорычал он.
— Это не я, — беззаботно пожал плечами маг с ухмылкой на губах и вдруг подмигнул мне.
— А кто тогда? — Тут острый взгляд Доминика обратился ко мне, лицо его ожесточилось, а ладонь, до сих пор сжимавшая ножку бокала, зажглась пламенем, раскаляя стекло докрасна. Еще один огневик…
В дверь постучали.
— Входите, — невозмутимо бросил Александр.
Появление официантки чуть разрядило атмосферу. Рука мага перестала пылать, он поднялся и вышел из-за стола, чтобы позволить девушке убрать разбитую посуду.
Высокий. В идеально выглаженных брюках. Промокнув салфетками одежду, он обратился к Мартину:
— Ты можешь убрать?
— Пятно все равно останется, это же не вода.
— Я хотя бы не буду мокрым, — выразительно заметил парень. — На одежду мне плевать.
Тем временем от моего свитера повалил пар, и в комнате сразу стало как в ванной после принятия душа.
Я взяла плед, накрывая им плечи.
— Спасибо, — поблагодарила сдержанно. Александр кивнул в ответ.
Мгновение мы глядели друг на друга. Темные глаза его, напоминавшие чернила, разлитые по белому листу, завораживали. Как беззвездная ночь. Как бездна…
Но наше внимание друг к другу было мимолетным, проявленным украдкой, и почти сразу он отвернулся. Я же посмотрела перед собой, вспоминая до мельчайших подробностей события, по вине которых находилась в подобном месте. С не совсем приятной мне компанией.
— Что случилось? — Вацлав склонился ближе ко мне. — Выглядишь испуганной.
Я вздрогнула. Повернулась к магу земли.
— Не знаю. Кажется, меня преследовали. — Вновь будто наяву ощутила чужие кровожадные эмоции, что стали последней капли. Именно из-за них я до сих пор чувствовала холод. — Нет, за мной точно кто-то шел. Я бы не стала просто так паниковать.
— Что? Следили? — немало удивился Вацлав и потребовал: — Расскажи.
Повернувшись к нему в полуоборот и посмотрев на его решительное лицо, я кивнула. По спине сразу же прошлись мурашки — даже не оглядываясь, я точно знала, что в этот момент Александр буравит меня взглядом.
Прошло полчаса. Я успела поведать свою историю во всех подробностях и теперь неспешно ела заказанный для меня суп. Неподалеку стояла пока не тронутая настойка на ягодах. К алкоголю я отнеслась подозрительно. Это не то, что стоит пить в компании пятерых парней.
Но я всегда искала подвох там, где его нет. Решившись, сначала попробовала напиток на крепость и лишь потом опустошила небольшой стакан. Волны тепла разлились по горлу, спускаясь к животу.
От такого количества настойки единственное, что мне грозило, — легкое опьянение, которое не скажется на трезвости разума. Даже выпивая, я оставалась в здравом уме. За исключением, конечно, самых запущенных случаев. Парочку раз со мной подобное бывало, но в окружении проверенных людей, в которых я не сомневалась.
— Я бы не испугалась, если бы на то не было причины. — Мой голос звучал убежденно, но частичка меня уже начинала сомневаться. А что, если это очередное воздействие стихии? Вдруг она так проявляется?
Я подняла руки, массируя виски, и плед съехал с плеч. Становилось жарко.
— Как ты могла не взять маячок? Ты чуть больше недели здесь, не должна вообще выходить без него, — осуждающе покачал головой Мартин. К моему удивлению, с его стороны исходило искреннее сочувствие.
— Чуть больше недели? — переспросил Доминик. Уголки его губ опустились, и он недоверчиво посмотрел на меня. После первой склоки парень заговорил впервые.
— Упс! — виновато выдал блондин.
Второй огневик тихо рассмеялся.
— Так ты попаданка… Удивлен, ничего не скажешь.
— Какое это имеет значение? — неожиданно резко произнес Александр. Он в несколько глотков опустошил стакан. — Если бы Мартин этого не сказал, то ты бы даже не понял.
На мгновение брови Розенталя выразительно приподнялись.
— Еще бы, — иронично заметил Доминик, его глаза налились холодом, а на лице проступило отвращение. — Вы же ее так защищаете. Кто бы мог подумать?..
Я молчала. Меньше всего меня в данный момент заботил этот парень в дорогих шмотках.
Но он определенно хотел произвести на меня приятное впечатление в самом начале.
Хм, мишень… Вот оно как.
