Ознакомительная версия. Доступно 6 страниц из 30
– Я не видела ничего прекраснее, – тихо и восторженно произнесла Люси. – Ты живешь в самой восхитительной стране. И, по-моему, ты этого не заслужил, – прибавила она и нахально уставилась на Таджа.
Рассмеявшись, он обнял ее. Он был одновременно и простым человеком, и эмиром, но когда он поцеловал Люси Гиллингем, она сочла его королем мира. Ему очень нравилось смотреть на мир глазами Люси. Она права: Калала прекрасна. И становится еще прекраснее, если рядом с ним Люси.
– Так ты останешься? – прошептал он, веря, что знает ее ответ.
– Если мы подпишем контракт, – ответила она. – Это ведь разумно, не так ли?
Слегка отстранившись от Люси, он посмотрел на нее в упор. Он ожидал от нее другого ответа.
– Украшения, которые ты видела, будут возить по миру в следующем году, а это значит, что время дорого.
– Я не могу подстраиваться под твое расписание, – сказала она. – Мне надо думать о ребенке.
Тадж пришел в ярость.
Почему с Люси он ни в чем не уверен?
– Мне следует окончить колледж, – напомнила она ему, поднимаясь на ноги. – Надо получить диплом до родов.
– Я ничего этого не забыл, – холодно заверил он ее.
– Я еду домой на Рождество, – категорично ответила она.
– Домой? – спросил он.
– Да. И возвращаюсь на работу в прачечную.
– А если меня это не устраивает?
– Слушай, – сказала она, стараясь рассуждать логически, – я не хочу показаться неблагодарной за то замечательное предложение, которое ты мне сделал здесь, и испортить сегодняшний незабываемый и особенный день. Я очень хочу работать в твоей команде. Очень хочу.
– Но ты не желаешь оставаться со мной?
– Я этого не говорила. И это неправда. Просто у меня есть принципы. Я обязана быть самостоятельной.
– Даже сейчас, когда ты увидела все это? – Тадж широко раскинул руки. Он хотел, чтобы Люси осталась с ним. Как его любовница, для начала. Потом можно все изменить. Как и любой другой стране, Калале нужно время, чтобы привыкнуть к переменам. А тем временем у Люси будут все возможные привилегии.
– А вот здесь остановись, – сказала она, когда он начал объясняться. – Я понимаю, такой человек, как ты, вероятно, может делать все, что ему угодно. Но сначала ты должен убедиться, что твои люди в безопасности и границы Калалы защищены. Я понимаю, что границы Калалы можно расширить за счет твоего выгодного брака. Но не со мной.
– Ты очень мне дорога, – страстно ответил он.
– Тогда отпусти меня, – сказала Люси, и ее глаза наполнились слезами.
– Не могу, – мрачно признался он. – Я хочу, чтобы ты и мой ребенок жили в Калале.
– Но твой долг для тебя превыше всего, Тадж.
– Изменения потребуют времени. – Он не мог ничего предложить Люси сейчас и не давал ей пустых обещаний. – У тебя и ребенка будет все, что ты захочешь.
Люси вздрогнула, словно он ударил ее.
– Ты меня покупаешь.
– Я выполню свой долг перед тобой, – сухо ответил он.
– Если ты не понимаешь, что обижаешь меня, нам надо расстаться. Мне больше нечего сказать, – прибавила она. – Твои деньги мне не нужны. Меня никогда не интересовало твое материальное богатство. Мне нужен только ты, – призналась она. – А ты заботишься о Калале, как и должно быть. Мы оба связаны обещаниями, которые дали: ты своей стране, а я – самой себе. Я не желаю жить как моя мать, которая столько лет надеялась на лучшее. Я хочу быть самостоятельной, упорно трудиться и обеспечить своего ребенка. Калала не захочет, чтобы ты отдавал ей только половину своего внимания. И я тоже. Но я волнуюсь о тебе.
– Ты обо мне волнуешься? – с сомнением спросил он.
– Да. Если ты не объединишь свои личные надежды и мечты с тем, что лучше для Калалы, ты не будешь счастлив. А я не желаю усугублять ситуацию, заставляя тебя метаться между мной и долгом перед своей страной. И я не хочу, чтобы наш ребенок вырос вместе с родителями, которые не могут между собой договориться. Нам лучше жить отдельно и не делать друг друга несчастными.
Тадж долго молчал, потом холодно произнес:
– Решать тебе. Я бы не стал удерживать тебя здесь против твоей воли.
– Нет, – тихо рассуждала Люси, – это решать нам обоим. Ты не изменишься, и я останусь прежней. Поэтому мне надо ехать домой, как я уже сказала. Я думала, что, пока мы будем ездить по шахте, мы поговорим о будущем нашего ребенка. Но ты не готов к этому и, вероятно, никогда не будешь готов.
– Сапфировые шахты приносят процветание моим людям, и я не буду извиняться за то, что уделяю им столько внимания. Тебе надо понять, какую важную роль они играют в будущем Калалы. Ты могла бы помочь мне в этом. Ты утверждаешь, что хочешь понять наследие своего ребенка, поэтому останься и постарайся признать, что мой долг перед Калалой и его людьми всегда будет для меня дороже моих личных желаний.
– Но если ты не счастлив, разве твои люди могут быть счастливы? – парировала Люси. – И как наш ребенок впишется в твои планы? Ребенок меняет все.
– По-твоему, я этого не знаю?
– Я имею в виду, изменятся наши жизни, – сказала она.
Не привыкший слушать нотации, Тадж отвернулся.
– Полагаю, ты ждешь, что я отвезу тебя домой? – спросил он, когда немного успокоился.
– В Кинг-Док? – спросила Люси. – Я сама найду дорогу домой. Я пришлю тебе свои предложения по выставке, как только мне будет что сказать. А потом, если ты согласен, я поучаствую в онлайн-конференциях с членами твоей команды. Я буду работать на тебя. А когда придется воплощать мои идеи в жизнь, – прибавила она, – я с удовольствием поеду куда угодно, чтобы убедиться, что твоя команда не столкнется с трудностями.
– Ты будешь таскать с собой ребенка? – спросил он напряженным тоном.
– Если придется.
– Это наш ребенок, которого я буду воспитывать.
На лице Люси промелькнуло опасение, но она быстро произнесла:
– Тогда нам лучше найти время, чтобы поговорить об этом.
– Я уверен, ты все продумала, – горько заметил он.
– Не сердись, – просила она. – Ты не представляешь, как я ценю эту возможность…
– Прекрати! – настаивал он, с трудом сдерживая эмоции. – Используй опыт работы на моих шахтах при защите своего диплома.
– Я так и сделаю, – холодно сказала она.
Они уставились друг на друга. Связь между ними была по-прежнему прочной и останется такой после рождения ребенка. Но в остальном они обречены на вечное противостояние.
– Я буду скучать по тебе, – деловито произнесла Люси, хотя ее глаза были грустными.
– Тебе не надо уезжать так быстро.
Ознакомительная версия. Доступно 6 страниц из 30
