Книга Обожаю тебя ненавидеть - Джо Уотсон

Мы одновременно заехали на подземную парковку. Я собиралась сразу же подняться к себе, избавиться от его пиджака и принять душ. Мне нужно было убраться подальше от Бена. Он называл меня потрясающей, а у меня оставалось все меньше сил противостоять ему. Теперь же, кроме мозга и сексуальности, у него появились сияющие латы рыцаря, спасшего меня на темной дороге. Странное сочетание плохого и хорошего парня сводило меня с ума. Требовалось увеличить расстояние между нами. Но у судьбы были другие планы. Поэтому, как только я вышла из машины, мне всучили большую коробку.

– Пожалуйста, отнеси наверх, ты же все равно туда идешь. И давай побыстрее, мы опаздываем.

Я не сразу поняла, что происходит. Управляющий Рэймонд припарковался рядом со мной и теперь торопливо доставал сумки из багажника.

– Простите, что мне с этим нужно делать? – я посмотрела на этого странного человека.

Независимо от погоды, на нем всегда был синтетический спортивный костюм. Он никогда не носил закрытой обуви, только сандалии из коричневой кожи, выставлявшие напоказ его длиннющие ногти. На голове копна седых волос, всегда растрепанных, под носом пышные усы, как в сериале «Частный детектив Магнум», и толстая золотая цепь на шее. Ему было лет восемьдесят, и, если верить рассказам, он жил в этом доме всю свою жизнь.

– Собрание жильцов, – громко сообщил он и пошел через парковку.

Черт. Это было правдой. Мы встречались в последнее воскресенье каждые три месяца, вот и сегодня очередное собрание. Это была моя плата за проживание в квартире Брюса и Джей-Джея. Именно я всегда ходила на эти ужасные встречи. Это было необязательно, но Джей-Джей, будучи человеком очень подозрительным, хотел «присматривать за всем, что происходит».

– Хорошо, иду, – согласилась я обреченно, чувствуя, что лучше бы торчала сейчас на обочине, облитая холодной водой.

Я посмотрела на Бена, который только выходил из машины.

– Мне нужно идти на встречу жильцов, так что увидимся.

– Я пойду с тобой, – он подошел ко мне и забрал из рук коробку с печеньем.

– Тебе не обязательно туда идти, – я бросила на него выразительный взгляд, подкрепляя свои слова – худшая, самая занудная, ужасно скучная встреча, на которой мне приходилось бывать.

Но Бен только пожал плечами.

– Веди, – он жестом пропустил меня вперед.

Квартира Рэймонда была на первом этаже, в конце длинного коридора, где было сложно передвигаться из-за огромного количества горшечных растений, двух садовых гномов и парочки фарфоровых собак, стоящих возле входной двери.

– Интересно, – пробормотал Бен за моей спиной.

– Приготовься увидеть квартиру, – прошептала я. Мне уже доводилось здесь бывать, но я всегда получала удовольствие, наблюдая за реакцией людей, когда они приходили к Рэймонду впервые. Бен стоял с открытым ртом.

– Это очень… – пробормотал он.

– Знаю.

Дом выглядел точь-в-точь как в том сериале про барахольщиков. Стоять было практически негде, как и сидеть. Кассеты, журналы, старые обувные коробки выстроились в высокие башни, готовые упасть в любой момент. Вдобавок какие-то безделушки повсюду.

– Присаживайтесь, – гаркнул Рэймонд нам с Беном, и мы послушались. Столовая была, пожалуй, единственной комнатой, не забитой до отказа, возможно, как раз из-за собраний. Я села на один из стульев, Бен сел напротив. Он все еще осматривался. Вскоре пришли другие жильцы. Рэймонд всегда как-то ставил двадцать пять стульев в своей крохотной столовой, но на встречи приходило не больше шести человек. Благодаря Бену сегодня нас было семеро.

Я привыкла к этим встречам. Рэймонд говорил о довольно обычных вещах – страхование дома, охрана, правила поведения в квартире – и только через час был готов для вопросов и предложений. Раньше меня хватало минут на пять, даже сидевший напротив Бен не смог удержать меня в этой реальности. Я почти отключилась, но мой телефон вдруг завибрировал. Все уставились на меня.

Бен: Очень сложно сосредоточиться, зная, что под пиджаком на тебе ничего нет.

Я подняла голову и посмотрела на него, он широко улыбался.

Сара: Извращенец!

Нажимая «отправить», я старалась не смотреть в его сторону, но краем глаза видела, что он что-то печатает.

Бен: Кто бы говорил… Не так давно ты распускала руки в моей машине!

– Что? – я поняла, что сказала это вслух, когда Рэймонд замолчал и все в комнате снова на меня уставились.

– Извините, – я улыбнулась и снова вернулась к переписке.

Сара: Я НЕ делала ничего подобного. Ты выдумываешь.

Бен: Не-а. Уж точно я не выдумал твою руку на моем плече и то, как пальцы ласкали шею.

Я прочитала сообщение и посмотрела на его автора, пытаясь принять самое невозмутимое выражение. Но ничего не вышло.

Бен: Ты собиралась поцеловать меня, Сара?

Сара: Нет!

Бен: Уверена? Это выглядело именно так, пока не зазвонил телефон.

От возбуждения желудок скрутился в узел, я пыталась сдержать улыбку, которая выдавала мои истинные чувства. Почему у него всегда получалось сломать меня, несмотря на мое решение не поддаваться? Я посмотрела на людей, никто не замечал, что мы делали, и это только усиливало нарастающее возбуждение.

Сара: Бен, у тебя слишком активное воображение.

Бен: Конечно;) Хочешь знать, что я представляю… прямо сейчас?

Сара: Нет.

Я быстро отправила эсэмэс и посмотрела на Бена. Его улыбка изменилась. Вместо игривой и легкомысленной она стала опасной и сексуальной. От такой улыбки теряешь последние остатки разума. Я плотно сжала ноги и поправила пиджак, чтобы он случайно не распахнулся.

Бен: Лгунья. Конечно, хочешь.

Я покачала головой, глядя на него, и скрестила руки.

Бен: Перестань притворяться, ты же умираешь от любопытства…

В животе летали бабочки, сердцебиение участилось. Я знала, если продолжу разговор, есть большая вероятность, что к концу дня на мне совсем не останется одежды.