— Похоже, придется ради такого случая раскошелиться на какую-нибудь обновку, — пробормотала Джини себе под нос.
Уже вечерело, но ближайший бутик, в котором можно было приобрести одежду, еще работал. Две продавщицы встретили Джини приветливо. С одной из них, Кэт, она была немного знакома, так как они арендовали жилье в одном доме. Вторую девушку звали Мерил — это имя было указано на прикрепленной к ее блузке карточке.
— Говори, что тебе нужно, мы постараемся подобрать, — сказала Кэт.
Джини вздохнула.
— Даже не знаю. Что-нибудь особенное. Наверное, платье.
— Вечернее? — спросила Мерил.
— Э-э, нет. — Джини подумала о том, что прибудет в Хьюстон днем. — Вообще-то с платьем я, наверное, погорячилась. Думаю, того, что мне нужно, не удастся подыскать.
Мерил и Кэт переглянулись, затем последняя ободрительно улыбнулась.
— Ты говори, не стесняйся. Ведь мы для того здесь и находимся, чтобы помогать клиентам.
Джини обвела взглядом увешанные одеждой стойки и решила сказать все, как есть.
— Мне очень нужно произвести впечатление на… э-э… одного человека и…
— На мужчину? — уточнила Мерил.
Бросив на нее взгляд, Джини провела языком по губам. Даже этот невинный разговор волновал ее, а что будет, когда она окажется с глазу на глаз с Сидом?
— Ну… да, на мужчину.
— С этого и нужно было начинать! — усмехнулась Кэт. — Сразу ясно, что тебе нужно. Какой будет ваша встреча? Вы идете в ресторан, в театр или, может, отправитесь в загородный клуб, на морскую прогулку…
Джини качнула головой.
— Нет-нет! — Все это было в прошлом: и рестораны, и театры, и загородные клубы. — Он пока еще даже не догадывается, что ему предстоит встреча со мной. Мой визит будет неожиданным.
Кэт и Мерил вновь переглянулись.
— Как интересно!
— Причем я приеду днем, так что вечерний наряд не подходит.
— Приедешь? — вскинула Кэт бровь. — Значит, речь идет о путешествии?
— Да, но непродолжительном. Всего до Хьюстона. — С губ Джини вновь слетел вздох. — Словом, я ума не приложу, как одеться. Ведь должно быть удобно в дороге, но в то же время я хочу сразить… мм… этого своего знакомого наповал.
Мерил и Кэт переглянулись в третий раз.
— Может, тот кожаный комплект? — задумчиво произнесла Мерил.
Кэт кивнула.
— А к нему коротенький топик.
— Точно! — подхватила Мерил. Затем повернулась к Джини. — У тебя есть украшение в пупке?
Джини недоуменно моргнула.
— Где? — В следующее мгновение она сообразила, о чем идет речь. — Ах в пупке… Нет.
Кэт скользнула взглядом по ее джинсам.
— А ноги у тебя в порядке?
Суть этого вопроса Джини не смогла постичь, как ни старалась, поэтому просто спросила:
— Что ты имеешь в виду?
— Волосы на ногах. Ты делаешь эпиляцию или…
— Волосы? — Только сейчас Джини поняла, в чем дело. — У меня их на ногах нет.
— Счастливая… — завистливо вздохнула Кэт. — А я только тем и занимаюсь, что избавляюсь от своей растительности…
— Значит, комплект подойдет, — констатировала Мерил. — Сейчас принесу.
— А я иду за топом, — сказала Кэт.
Когда Джини увидела обсуждаемый комплект, ее брови поползли вверх. Оказалось, что это коричневые кожаные шорты. К ним прилагался такой же картуз и сандалии с длинными ремешками, которые следовало обвивать вокруг голеней.
— Что вы, девочки, надеть такое… Я не смогу! — воскликнула Джини.
— Почему? — удивилась Мерил.
А Кэт добавила:
— Это твой размер.
— Но не мой стиль, — с некоторым даже испугом произнесла Джини.
Кэт слегка нахмурилась.
— Секундочку, а кто тут всего несколько минут назад распространялся о желании сразить своего знакомого наповал? Разве не ты?
— Я… Но не шорты же надевать!
— Да почему же нет?! — в свою очередь воскликнула Мерил. — На тебе этот комплект будет сидеть идеально!
— Не только тот знакомый, к которому ты едешь, но вообще все мужчины будут твои! — подхватила Кэт.
Зачем мне это? — промелькнуло в мозгу Джини. Да от Сида я хочу только одного: чтобы дал Кончите покой и не увольнял с работы.
— Хотя бы померяй, — убеждала ее тем временем Кэт. — Интересно, как ты будешь смотреться в шортах.
— Действительно, что тебе стоит! — вторила Мерил. — Ведь покупать никто не заставляет. Не понравится, поищем другие варианты.
В конце концов Джини сдалась. В самом деле, как она собирается сразить Сида, если сама всего боится?
— Ладно, давайте… А это что за распашонка?
Кэт и Мерил рассмеялись.
— Это такой топик! — пояснила Кэт. — Идеально подойдет к шортам.
— И знаешь что? — медленно произнесла Мерил, скользнув взглядом по груди Джини. — Прежде чем надеть топ, сними лифчик. Тогда ты точно произведешь впечатление на своего приятеля.
— Правильно! — кивнула Кэт.
Вздохнув, Джини взяла все вещи и удалилась в примерочную.
13
Переодевание не заняло много времени, но результат… Сказать, что он ошеломил Джини, значит, ничего не сказать. Она была, мягко говоря, обескуражена. Из зеркала на нее будто взглянул другой человек.
С прищуром разглядывая свой обновленный образ, Джини вдруг вспомнила, как еще в ее школьные годы Кончита не позволяла ей носить слишком короткие юбки.
— Ни к чему это — щеголять в мини, чтобы парни таращились на твои ноги. Запомни, всем мужчинам нужно только одно, поэтому, если не хочешь беды, не стоит их провоцировать. Достаточно и того, что ты девочка видная, незачем привлекать к себе дополнительное внимание.
Полупрозрачных блузок Кончита тоже не одобряла.
И вот сейчас Джини смотрела на свои почти полностью голые ноги — шорты скорее напоминали трусы и вверху держались на бедрах, а не на талии. А также на обнаженный живот — трикотажный белый топ без рукавов, но с капюшоном достигал лишь области солнечного сплетения. Вдобавок он обтягивал грудь почти как вторая кожа, не только не скрывая, но, наоборот, подчеркивая соски — лифчик Джини, следуя совету Мерил, сняла. Зато надела кожаный картуз и сандалии. Впрочем, эти два предмета туалета были еще ничего: оплетая голени, ремешки сандалий подчеркивали их стройность, а картуз привлекал взгляд к ниспадавшим из-под него на плечи Джини темным поблескивающим кудрям.
— Скоро ты там? — донесся в примерочную полный нетерпения голос Кэт.
