Эллис пришла к заключению, что виной всему солнце, к которому она не привыкла. Бросив полотенце на песок, она пошла к воде. Оказалось, что она забыла взять шляпу… О, Сол! Что с ней происходит? Она забыла и темные очки!
В задумчивости Эллис шла по воде вдоль берега. Потом повернула обратно, с неосознанным желанием еще пошлепать по воде. Какое-то движение справа от нее привлекло ее внимание. Она остановилась как вкопанная. Сердце ее забилось, когда Сол, заметив ее, тут же подошел к ней.
— Вы вернулись, — сказала она вместо приветствия.
— Хорошо провели день? — спросил Сол, скользнув взглядом по ее фигуре, облаченной в цельный купальник.
— Отлично! — воскликнула она. — А у вас как, все прошло удачно? — При виде его широкой обнаженной мускулистой груди Эллис испытала смущение. Отвернувшись от него, она вошла в море.
— Да, как и было задумано, — ответил он, входя вместе с ней в воду. — Вы умеете плавать?
— Я научу вас, если хотите.
— Ну, разве я не говорил, что вы дерзкая?
— Это вы так на меня влияете, — бросила она и нырнула.
Сол сделал то же самое.
Они оба плыли под водой, а потом одновременно вынырнули на поверхность на расстоянии метра друг от друга. У нее перехватило дыхание. Он был неотразим. Капли воды сверкали на его волосах и на груди с прилипшими мокрыми черными волосками. Грудь, руки и плечи Сола состояли из одних мускулов.
Эллис понятия не имела, как выглядела сама, но, когда Сол бросил пристальный взгляд на ее светлые волосы, подняла руку и смущенно откинула их со лба.
Он продолжал все так же пристально смотреть на нее, окончательно ее смутив. Она уже собиралась снова уйти под воду, когда Сол разгадал ее намерение.
— Пора выходить, русалочка, — положил он конец ее счастью.
Эллис возмутилась.
— Я выйду, когда сама захочу! — Раскомандо-вался! Она еще не хотела выходить. И не хотела, чтобы и он выходил. Эллис демонстративно ушла под воду, но не проплыла и двух метров, как Сол настиг ее и вытащил на поверхность воды.
Она выплыла, крича, извиваясь… и смеясь. Крепко держа ее за талию, он поднял ее, словно пушинку, высоко над водой.
— Опустите меня! — взмолилась Эллис, опираясь руками на его плечи. Он внял ее просьбе и, держа так, чтобы она не уплыла, медленно опустил.
Ее ноги скользнули вниз вдоль его тела, ее тело прижалось к его телу, и снова случилось что-то неподвластное ее контролю. Она обвила Сола руками, ухватилась за него, словно нуждалась в опоре.
Взглянув на него, она увидела, что он тоже ошеломлен.
— Сол, — произнесла она его имя, чтобы как-то помочь себе.
— Эллис, — прошептал он, хотя она не думала, что он нуждался в какой-то поддержке, и прижал ее к себе.
Вполне естественно, что, будучи в объятиях друг друга, они должны были поцеловаться. Их губы встретились. Эллис почувствовала себя наверху блаженства. Она мечтала о том, чтобы этот поцелуй длился вечно.
Но поцелуй кончился. Не торопясь, нежно Сол приложил ладонь к ее щеке. Эллис взглянула на него. Она не чувствовала смущения, но была очень взволнованна.
Может быть, поэтому она отвела глаза и бросила взгляд через его плечо. И вдруг… застыла. Она была настолько поглощена происходящим, что сначала не поняла, в какую сторону смотрит.
Оказалось, что смотрит она в сторону пляжа, на котором совсем недавно, кроме них с Солом, никого не было. Но теперь в тени нависшей скалы, где вчера отдыхал Сол, стояла Маделин Скотт. Она тоже была в купальнике и стояла здесь, наблюдая за тем, как они обнимаются. Наверняка она была свидетельницей их поцелуя.
— Пусти! — сказала Эллис решительным тоном.
— Дорогая, здесь нет ничего…
Дорогая!.. Она была готова убить его.
— Твоя подруга смотрит на нас! — выпалила Эллис и почувствовала, как у нее все оборвалось внутри, когда он, разжав объятия, повернулся и посмотрел в сторону пляжа. Оттолкнув Сола, Эллис выбралась из воды и помчалась к вилле.
Она стояла под душем целую вечность. Она не заплачет. Не заплачет. Она смыла соль с волос и с тела. Что ей плакать? Это же ведущий двойную игру негодяй!
Может быть, он знал, что Маделин наблюдает за ними? Вдруг он хладнокровно и расчетливо целовал ее, потому что из-за чего-то поссорился с Маделин? Негодяй! Просто чудовище.
Выйдя из-под душа, Эллис обнаружила, что оставила свое купальное полотенце на пляже. Она сомневалась в том, что Сол принесет на виллу ее пляжные принадлежности.
Чертов Сол. Хоть бы его атаковала медуза, а еще лучше — португальский военный корабль. Она сходит за своим полотенцем попозже. А пока… Эллис вытерлась оставшимся маленьким полотенцем, а потом, вспомнив, что видела чистые полотенца на каких-то полках в шкафу, накрутила это единственное полотенце на голову, вышла из ванной и отправилась на поиски.
Она сделала всего четыре шага в свою комнату и вскрикнула от испуга. Прислонившись к стене, безусловно уверенный в том, что Эллис скоро появится из ванной — хотя, конечно, не подозревавший, что она выйдет абсолютно голой, — стоял Сол.
В ту долю секунды, когда его взгляд запечатлел всю ее, длинноногую и обнаженную, Эллис охватила паника и желание бежать. Реакция Сола была молниеносной. Прежде чем она успела снова скрыться в ванной, он, зная, что если она там окажется, то уже не скоро выйдет оттуда, набросил на нее полотенце, которое принес с пляжа.
— Шш, — успокоил он ее. — Я не сделаю тебе ничего плохого.
— Надеюсь! — презрительно произнесла она.
Он подошел вместе с ней к кровати и поднял ее халатик.
— Руки в рукава, — скомандовал он и, соблюдая благопристойность, подождал, пока она не закутается в халат и не завяжет пояс. Только тогда Сол стащил с нее полотенце. О боги!
— Ты делаешь это не впервые! — агрессивно обвинила его Эллис, отступая от него подальше. Было бы замечательно, если бы он ушел. Ей надо прийти в себя, что в его присутствии невозможно. Она стояла с тюрбаном из полотенца на голове, в тонком, прилипшем к телу халатике.
— Что-то не припомню такого, — спокойно ответил Сол, вглядываясь в ее вспыхнувшее лицо.
— А твоей любимой известно, что ты здесь? — с вызовом спросила она, надеясь, что, может быть, напоминание о Маделин заставит его уйти.
— Моей любимой? — иронично повторил он.
— Не изображай передо мной невинность, — разъярилась Эллис. — Я категорически протестую, чтобы ты использовал меня в качестве прикрытия твоего романа с…
— Не будь…
— Мне не нравится, когда… м-меня целуют только для того, чтобы развлечь зрителей, которые…
— Зрителей? — спросил, снова перебивая ее, Сол. — Эллис… — Он подошел ближе и добавил: — Здесь нет сейчас никаких зрителей.
