- Я сегодня вон туда пойду, - она махнула в сторону подножия величественной горы. - Там такой лес красивый, пофотографирую.
- Шиш тебе, - тут же отреагировал муж, чья лысина блестела под солнцем. - Вот я покатаюсь, и вместе сходим. А ты гуляй по поселку, можешь до источника дойти, но дальше не смей. А то украдут или тупо заблудишься.
- Да кому я нужна?- возмутилась Алена. Паша смерил красноречивым взглядом ее женственную фигуру, которую не скрывала куртка с опушкой. Да и на личико его жена удалась: мягкие черты лица, обрамленные светло-каштановыми прядями волос и красивые карие глаза с длинными ресницами.
- Сказал не пойдешь, значит - не пойдешь. Одна вон вчера не послушалась, так чуть в лавину не угодила.
Алена насупилась, но промолчала. Вообще-то Паша часто уступал ей, но если он говорил "нет", значит спорить было бесполезно. Василиса похлопала ее по плечу, как бы сочувствуя. А спустя минуту, едва зайдя в кафе, завизжала:
- Санька!!!
- Васька!!! - совершенно круглый парень лет тридцати, с копной кудрявых волос и небритой физиономией, закружил девушку на потеху всему кафе. Впрочем, его посетители недолго сидели на местах. Добрая половина народу с ревом кинулась к Елисею и Пашке. Ваську тоже оторвали от Саньки и принялись обнимать.
- Чуваки! - Елисей и еще трое райдеров с ревом хлопали друг друга по спинам. Все, образ мрачного типа окончательно растаял где-то в горном воздухе. Василиса удивленно покачала головой. Надо же, а он, тоже человек, оказывается. Потом взвизгнула и была сграбастана кем-то огромным и небритым.
- Васька! Ты с кем приехала?
- Влад, раздавишь, - девушка едва вырвалась из медвежьих объятий парня. - Вон с ними я приехала.
Влад пригляделся и с воплем: "Страйк, ну ты рожа!" - бросился обниматься.
- Вась, это чего? - Алена бочком подобралась к подруге.
- Это встреча райдеров, - откликнулась та. - Ооо, Шарпейчик!
- Оооо, Васька! - так же заорал невысокий вертлявый парнишка в ярком желто-зеленом костюме. Прозвище свое он получил из-за фамилии Шарпеев.
- Страйк, ну ты так быстро вчера удрал, - Лена вынырнула откуда-то из кучи парней, чмокнула Елисея в щеку, совсем рядом с губами. Василиса мысленно заворчала и поспешила отвернуться. Хорошенькая голубоглазая блондинка ей не нравилась.
Через несколько минут объятий и лихорадочных расспросов, выяснилось, что компания райдеров под предводительство Саньки приехали три дня назад. А вчера не встретились, потому что весь день катались на северном склоне, а потом рванули в соседний поселок в новое кафе.
- Зато сегодня, народ, идете с нами в сауну в "Лукуме", - Санька похлопал Ваську по плечу, она присела и проворчала.
- Ты меня в пол вобьешь. Чего еще за сауна?
- Классная, - гаркнул Влад, похожий на викинга парень лет двадцати пяти. - Там теплый и холодный бассейны, огромная парилка, зал со столом и камином. Короче, гужбанить можно по полной.
- Я то с радостью, - Васька оглянулась на Пашку, но встретила взгляд Елисея.
- А что, можно, - зеленоглазый райдер оторвался от разговора с Леной. - Пашка, присоединишься?
- Угу, только без Аленки.
- Это почему? - тут же возмутилась жена. - Я люблю сауну, я хочу в сауну!
- Да, Паш, - поддержал девушку Санька. - Ты чего от нас свою жену прячешь? Девушка, мы мирные и хорошие, просто буйные.
- Как мой муж, - улыбнулась Алена. - Я привыкла.
- Она мне нравится! - завопил Санька. - Наш чел! Эй, Страйк, тебя можно поздравить с новой подругой? - он кивнул на Ваську.
- Он мне не парень!
- Она мне не девушка!
Возгласы прозвучали одновременно. А спустя минуту подошел Шарпейчик с бутылкой пива.
- Кстати, Вась, а как ты ухитрилась приехать сюда со Страйком? Вы встречаетесь?
- Нет! - рявкнула девушка.
- Но ведь ты приехала с ним, - вмешалась Лена. Она смотрела на девушку не очень дружелюбно. Василиса ответила ей тем же.
- Я приехала с братом, а Елисей, наверное, знает, кого стоит брать, а кого нет.
- Хватит! - Страйк словно ощутил скрытое напряжение между девушками. - Так, кто катает - за мной. Алена, отпусти Пашу, я верну его тебе в целости и сохранности.
В этот день Ваську ждало новое испытание: сделав пару спусков по уже порядком раскатанным южным полям, Елисей решил наконец-то перейти к более "вкусным" северным склонам.
Уже порядком "покусанная" лыжниками и бордистами целина ближнего севера обещала низкую лавинную опасность. Елисей вспомнил, как пять лет назад, он, еще ошалевший от бескрайних полей новичек, сидел над спиленным снежным карнизом. Его товарищи только слазили с подъемника, а он уже дрожал в предвкушении восторга от скольжения вниз. К нему подъехал работник КСС - контрольно-спасательной службы и ворчливо прикрикнул:
- Что расселся, запрещающих плакатов не видишь что ли? Нет тут трассы! Десятками таких как ты каждый сезон вытаскиваем.
Елисей повернулся к спасателю и соврал:
- Я тут просто сижу. Не собираюсь я туда ехать.
Спасатель покачал головой и укатил. А через три года Елисей на своей собственной шкуре понял, почему здесь везде стоят плакаты с жизнеутверждающей надписью "Нельзя! Смертельно опасно! Лавины!" и намалеванным черным черепом с костями.
Сегодняшний Елисей был опытнее и осторожнее. Он повел свою маленькую группу сначала по очень крутому склону, своей вогнутой формой похожим на гигантский парус. Далее они длинным траверсом вышли к главному заходу на "зорро" - огромный лесной кулуар. Для Васи, катавшейся до этого только на относительно маленьких местных горнолыжках, ощущения были незабываемыми - почти километровый спуск по многометровым буграм. Она съезжала с одного бугра и втыкалась лыжами в следующий, выравнивалась и повторяла этот цикл снова и снова. Через несколько минут она уже совершенно выбилась из сил и с завистью смотрела на брата и Елисея, которые лихо скакали между снежных куч, и, казалось, совсем не уставали.
"Гады, они издеваются", - мелькнула мысль, и, вместе со злостью, пришло озарение - "Вот я туплю! Надо продумывать траекторию проезда, тогда я не буду втыкаться в каждом повороте".
Она попыталась сосредоточиться и заранее представлять, как будет проезжать хотя бы несколько следующих виражей. Несмотря на то, что ноги уже с трудом подчинялись, за следующие несколько минут она приноровилась к рельефу, и скорость спуска заметно увеличилась. Но все равно, у подножия горы она дрожала от усталости, и только упрямство заставляло ее продолжать движение.
Внизу ее спутники уже успели отдохнуть. Паша одобрительно кивнул и, оттолкнувшись палками, быстро заскользил в сторону подъемника. Елисей же взвалил сноуборд на плечо и тяжело побрел по тропинке - она имела небольшой подъем, и катиться он не мог. Вася отдышалась, уняла сердцебиение и поехала вслед за братом. Проезжая мимо грустного сноубордиста, она оглянулась и гордо крикнула:
