Ознакомительная версия. Доступно 50 страниц из 249
– Я ходил туда не к девушкам. Просто повидал Аристотеля.
– Ха! – Мэй-мэй погрозила ему пальцем. – Это ты так говоришь. Я против шлюх ничего не имею, но только не таких. О, ладно, хорошо, на этот раз я тебе верю.
– Благодарю покорно.
– Иньси особенно красивая, поэтому и борделей не надо. О, я так счастлива! Она прекрасно поет, и играет на многих инструментах, и хорошо шьет, и очень быстро учится. Я буду учить ее по-английски. Она поедет с нами в Англию. И А Сам, и Лим Динь. – Мэй-мэй слегка нахмурилась. – Но мы будем приезжать домой в Китай? Очень часто?
– Да. Может быть.
– Хорошо. Конечно, мы будем приезжать. – Снова безмятежная улыбка. – Иньси очень хорошо воспитана. С ней хорошо в постели?
Глаза Струана весело прищурились.
– Я не занимался с ней любовью, если ты спрашиваешь об этом.
– Что?
– Я люблю сам выбирать, кого мне брать в постель и когда.
– Она в твоей постели, а ты не делаешь любовь?
– Да.
– Клянусь Богом, тайпан! Я тебя никогда не понимаю. Ты не желаешь ее? Нет?
– Конечно да. Но я решил, что сегодня для этого не время. Вечером, может быть. Или завтра. Когда я решу. Не раньше. Но я ценю твою заботливость.
– Клянусь Богом, ты особенный! Или, может быть, ты просто растратил все силы с грязной шлюхой и у тебя ничего не получилось. А?
– Не болтай глупостей. – Раздался стук в дверь. – Да?
Вошел Лим Динь:
– Тайпан, масса здесь. Видеть тайпан. Мозна?
– Масса какой?
– Масса Пенниуорт.
Глава 46
Сидя в тени недостроенной, без крыши церкви, Брок смотрел, как Струан поднимается по тропинке, которая вела на вершину холма. Он увидел в его руке сложенный боевой цеп и на мгновение почувствовал легкую дурноту. И однако, Брок был рад, что наконец-то время окончательного сведения всех счетов пришло. Он поправил ремень своего цепа, встал и вышел на открытое пространство. В левой руке он сжимал нож.
Струан заметил Брока в тот момент, когда тот вышел из-под прикрытия церкви, и сразу же все, что он собирался сказать и сделать, вылетело у него из головы. Он замер на тропинке. Сейчас он помнил только одно: перед ним враг, которого он должен уничтожить. Сделав над собой усилие, Струан прогнал наваждение и продолжил путь наверх, чувствуя, как его мышцы подергиваются от желания начать.
Наконец мужчины встали друг против друга.
– Ты подстроил побег и дуэль, так? – прорычал Брок.
– Да. – Струан отпустил сложенный цеп, и он с противным звяканьем повис на его руке во всю длину. Ему опять пришлось напрячься, чтобы вспомнить то, что он решил сказать.
Брок сжал рукоятку своего боевого цепа, сделал небольшой шаг вперед и приготовился.
Струан остался неподвижен, шевельнулись лишь глаза, следившие за противником.
– Мне жаль, что Горт умер так, как умер, – сказал он. – Мне бы доставило удовольствие убить его своей рукой.
Брок ничего не ответил. Но незаметно перенес вес тела на другую ногу. Восточный ветер теребил его спутавшиеся волосы.
В левой руке Струана появился кинжал, и он слегка присел.
– У Тесс теперь женская болезнь.
Брок остановился как вкопанный.
– Неправда. Доктор определил, что у Кулума все чисто.
– Доктора можно купить, – хрипло отрезал Струан, чувствуя, как его охватывает жажда крови. – Ее заразили намеренно!
– Ах ты… – Брок бешено взмахнул цепом и ринулся на Струана.
Тяжелый металлический шар, усеянный острыми шипами, просвистел в дюйме от глаз шотландца. Струан выпрямился и ударил цепом сверху, но Брок отскочил в сторону, и они начали кружить вокруг друг друга, как два хищных зверя.
– Горт заразил! Вот чего хотел Горт! – выкрикнул Струан. Ему хотелось скорее покончить с разговорами. – Ты слышишь? Все это дело рук Горта!
У Брока тяжело стучало в висках. Он не мог ни о чем думать, видя перед собой только врага, на которого он должен напасть и убить.
Снова вспыхнула короткая яростная схватка, и опять они попытались достать друг друга цепами. Брок парировал удар кинжалом. Струан увернулся от ответного выпада, отскочил на безопасное расстояние и понял, что еще немного – и он потеряет контроль над собой.
– Горт специально заразил их женской болезнью!
– Ты лжешь, будь ты проклят! – Брок медленно двинулся по кругу, не сводя взгляда со Струана.
– Горт опоил Кулума. Подсыпал ему афродизиак. Горт заплатил хозяйке притона, чтобы Кулума положили с больной женщиной. Он хотел заразить Кулума! Все это твой проклятый сын. Ты слышишь?
– Лжец!
– Но по милости Божьей Кулум не заразился. Я сказал это только затем, чтобы ты понял, почему я хотел убить Горта. Кулум здоров. И Тесс тоже.
– Что?
– Да. Это правда. И Бог мне свидетель.
– Дьявол! Богохульник! Ты лжешь перед Богом!
Струан сделал ложный выпад, Брок отскочил назад и угрожающе поднял цеп. Но Струан не стал наносить удар. Он вошел в открытую дверь недостроенной церкви и встал перед алтарем.
– Перед лицом Господа клянусь, что все это правда! – Он повернулся, и в этот миг самообладание изменило ему. Все звуки словно провалились куда-то, в мире не осталось ничего, кроме Брока и безумной жажды убийства. Он двинулся по проходу к двери – медленно, очень медленно. – Горт насмерть замучил проститутку в Макао и еще одну здесь, на Гонконге, – прошипел он. – Вот тебе другая правда. Его крови нет на моих руках, но твоя будет.
Брок отступил с порога, ни на секунду не сводя горящего взгляда с лица Струана. Ветер стих, и он знал, что это странно, необычайно странно. Но не стал обращать внимания.
– Тогда… тогда у тебя были основания, – тяжело выговорил Брок. – Я… беру назад свои слова. У тебя была причина, клянусь Богом! – Теперь он был снаружи перед церковью. Здесь он остановился, словно загнанный зверь. – Я беру назад все, что говорил по поводу Горта. Но это ничего не решает между тобой и мной. – Ярость на Горта, на Струана, на безвозвратно ушедшие годы обожгла его, словно огнем, и он понял, что теперь должен только драться, бить и убивать. Чтобы остаться в живых.
Внезапно его щеки коснулось дуновение нового ветра. В одно мгновение голова его прояснилась. Он повернулся и, прищурившись, посмотрел на материк.
Неожиданность этого движения застала Струана врасплох, и он замер в нерешительности.
– Ветер переменился, – прохрипел Брок.
– А? – Струан постарался сосредоточиться и шагнул назад, не доверяя ему.
Теперь они оба смотрели в сторону Большого Китая, напряженно прислушиваясь, пробуя ветер. Он дул с севера. Слабо, но ошибки быть не могло.
Ознакомительная версия. Доступно 50 страниц из 249
