Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
– Давайте без церемоний. Вы пришли к каким-то выводам?
– Да. Скорее всего, они ушли через коллектор…
Генерал невольно поморщился.
– …и планируют выйти там, где мы их не ждем.
– Что вы можете предложить?
– Мы предлагаем использовать бригаду «Л»…
– Бригаду «Л»… – задумчиво, нараспев повторил генерал. – Считаете, что пришло время?
– Да, сеньор генерал! – твердо сказал начальник группы психологов. – Наши расчеты говорят, что только они могут рассчитывать на успех в этих условиях.
Генерал мысленно почесался.
– А что говорит Большой Компьютер?
– Он согласен с нами. В случае использования обычных войск в варианте «Коллектор» наши шансы равны тридцати, а в случае использования бригады «Л» они повышаются до семидесяти!
Генерал помолчал.
– Благодарю вас.
Он-я в нерешительности постучал пальцами по столешнице. О существовании этой воинской единицы знали очень и очень немногие. По специальному приказу одного из прежних диктаторов, генерала Кафендаро, до получения генеральских погон владельца известного цирка лилипутов, кое-кого из артистов перевели на военное положение. Они и послужили тем ядром, вокруг которого сплотились другие отряды. Рост бойцов не превышал 1,2 метра, но первоклассная экипировка давала им преимущества в технической войне с любым противником.
Платили лилипутам хорошо, регулярно повышали в званиях, а что еще нужно солдату? Бригаду организовали десять лет назад, но за это время ее бойцы не успели себя проявить ни в одной боевой операции. Кафендаро берег их для борьбы со своими соперниками по военной хунте, справедливо считая, что однажды ему придется отстаивать свое право на власть. И оно бы так непременно и случилось, если б его не укусил на военных учениях, до которых генерал оказался большой охотник, ядовитый муравей.
После него к власти пришел майор Кенсберг, который не воспользовался лилипутами по той простой причине, что просто не знал об их существовании. Его приход к власти стал результатом компромисса между двумя группировками. На его счастье, в стране случился кризис и патронные заводы не выдавали положенной нормы боеприпасов, поэтому группировки были лишены возможности выяснить отношения между собой традиционным путем. Но как только страна вышла из кризиса, майора тут же сместили. Переворот совершили со всеми необходимыми атрибутами – танковой атакой, ультиматумом, высадкой десанта. Все шло как полагается, заведенным порядком, хотя Кенсберг особенно и не сопротивлялся, стрельбы получилось много.
Нынешний президент Ригондо сменил майора почти четыре года тому назад. С тех пор страна непрерывно процветала под мудрым руководством просвещенного диктатора, а лилипуты осваивали новую технику.
Главнокомандующий вздохнул. Его полномочия были значительны, но пускать в ход бригаду «Л» он не имел права. Приказ на это мог отдать только сам президент. Главнокомандующий знал, что тот будет очень недоволен, и мельком подумал о перевороте, но отогнал эту соблазнительную мысль. Время еще не пришло.
Со вздохом он снял трубку прямого телефона:
– Сеньор Президент? Здравствуйте…
Разговор получился тяжелым, но генералу удалось быть убедительным, так что уже через полчаса его люди встречал спецгруппу бригады «Л» около разобранного на проспекте Единения Нации дорожного покрытия.
Лилипуты прибыли на трех машинах. Перед отъездом солдатам прочитали приказ, из которого следовало, что их посылают не за пленными, а ради уничтожения инсургентов. Все, кому это полагалось знать, знали, что конспирация в Обществе поставлена на совесть. Рядовые инсургенты знали мало о подробностях, как то: пароли, явки, маршруты отхода. Об этом было известно только руководителям групп, а уж эти-то знали, чем для них чревато попадание живыми в руки контрразведки, и старались не делать глупостей.
Машины остановились перед широким рвом. Он тянулся наискосок через дорогу. По краям валялись вперемежку куски асфальта и бетонных плит. Внутри рва, заполняя его более чем наполовину, тяжелым потоком текли нечистоты.
– Они где-то там. – Генерал показал на темный провал в мостовой и невольно поморщился. – Мы расчистили вам дорогу…
– Благодарю, генерал… Жаль только, что у вас в штабе не нашлось пары цистерн дезодоранта.
Микроскопического роста полковник махнул рукой, и за их спинами зарычал двигатель. Ловко управляясь с краном, микросолдатики спустили вниз несколько маленьких суденышек, почти скорлупок. Я невольно покачал головой, но через секунду мощными басами взревели двигатели в тоннеле, и, разгоняя вонь по улице, стальные скорлупки поднялись над жижей на воздушной подушке. Экипаж каждого судна состоял из двух человек.
– Мы пошли! – прокричал командир группы в чине старшего лейтенанта.
Я в ответ повелевающе взмахнул рукой, отправляя своих электронных подчиненных в зловонную темноту туннеля. Пора, кстати, и мне туда вернуться.
Три хлопка…
* * *
Вот сюрприз…
Мы медленно бредем по пояс в дерьме. Группа сумела пройти по коллектору только полтора километра. Вязкая жижа, которую приходилось таранить всем телом, чтобы хоть на шаг продвинуться вперед, отнимала силы. Фонари мы не зажигали, и в полной темноте слабо фосфоресцировали пятна на затылках масок. Только это не давало нам тут потеряться. Казалось, что вокруг воняло все, даже время и сама темнота. Минуты, склеенные вонью, текли вместе со всякой дрянью – медленно, тягуче.
Шли молча. Страха, что нас кто-то услышит, я не испытывал, но вонь не давала открыть рта. Мелькнула мысль, что этот программист у них прямо специалист по вони, но я ее выбросил из головы. Нет тут никаких программистов. Есть моя группа и задание!
Сквозь звуки пыхтящей и рыгающей вонью жижи до меня донесся гул. Эхо доносило его еще ослабленным, но явственно приближающимся.
Я остановился и поднял руку, призывая к вниманию. Кастуро ткнулся мне в плечо. Сдвинув маску, я сказал:
– Слушайте… Гудит.
Мелькнула дурацкая мысль, что, невидимый в темноте, по тоннелю рыщет, отыскивая нас, самолет-разведчик, но поделиться этим веселым соображением не успел. Зорбич, приподняв маску, произнес одно слово. Опыт помог ему быстрее сориентироваться.
– Мотор!
Я знал, что это там шумит и что встреча с этим не сулила нам ничего хорошего. По моим расчетам, шагов через восемьдесят в стене коллектора должен обнаружиться люк, о котором не знал никто, кроме меня и еще пары человек в руководстве организации. Его не было ни на одном из официальных планов, так как появился он там только четыре дня назад.
– Вперед! – Я подстегнул криком товарищей. – В оба глаза смотреть. Ищите люк по левой стороне.
Мы, словно ужаленные осами лошади, наддали. Никто из товарищей не знал о том, что готовят нам враги, не предполагал, каким будет нападение, но все знали, что оно обязательно последует. Самолеты просто так, без повода, в канализацию не залетают! Не такое это место!
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
