- Я её и не ставила, – безмятежно откликнулась Нокса. В её распахнутых глазах отражалось небо. – У меня природный дефект
- я не умею ставить защиту на себя. Только на кого-нибудь, но без обучения, как ты понимаешь, толку от меня мало. То, что я
выжила – счастливая случайность вкупе с чужими щитами. Даже интересно...
Я упоминала, что дар подстраивается под характер носителя?.. Кажется, дар Ноксы был весь в хозяйку – такой же камикадзе.
- Как тебя только Кастель терпит?.. – не смогла не восхититься я сыскарём. Девушка надменно фыркнула, но её дальнейшие
слова потонули в конском топоте.
Я со скрипом попыталась встать и обречённо застонала. Обманчивая лёгкость сменилась болезненными уколами по всему
телу. Чёрт! Если наш поджигатель решил проверить подкопчённость жертв, то дело – дрянь. Опираясь друг за друга, мы с
Ноксой поднялись с грехом пополам, но сбежать уже не успевали – тучи пыли явно свидетельствовали тому, что кони близко.
На наше счастье, первым на берегу появился Эдвин с белой совой на плече, а следом нарисовался Кастель. И если первые
секунды я радовалась тому, что сыскари нашли нас – всё-таки не вдвоём ползти до города – то сейчас мне остро захотелось
подальше. В кусты. И по-пластунски, как партизаны, уходить в леса, пока эти зверские рожи не остынут или я приду в себя, чтобы качать права.
Но увы, план так и остался планом. Ибо нас уже заметили.
Спешившись, Эдвин рванул ко мне. Обнаружив перед собой чёрные ботинки, этакий аналог берцев, я вяло помахала их
обладателю рукой.
- Эстель! – боже, будь я девочкой лет шестнадцати, влюбилась бы только в этот акцент и интонацию. Его тревога, такая
искренняя, хлещущая через край, что сердце ёкнуло и как будто больше не билось. Но я была слегка потрёпанной девочкой
постарше и увы – я уже в него влюбилась. Вместе с пониманием, что это мой мужчина – мой запах, акцент, взгляд, и вместе с
мысленной пощёчиной, что моим он никогда не будет. Я вспомнила все те круги ада, что пережила в поездах. Один немой
вопрос – зачем?! Зачем ты приехал в Руан?! Неужели тебе настолько нужна ночная ведьма, что ты готов меня сломать?!
- Ты в порядке? – слова сыпались градом. – Как ты себя чувствуешь? Что случилось?! Эстель, не молчи, посмотри на меня!
Угрюмо смотрю, а потом не выдерживаю и обнимаю его за шею, утыкаясь носом в рубашку. Лишь бы не расплакаться снова!
Иначе на день рождения мне срочно нужен слёзоотвод!
Эдвин осторожно ощупал меня, а потом аккуратно поднялся, поддерживая за талию.
- Защита выдержала? – тихий шёпот вместе с коротким поцелуем в макушку. Я кивнула.
- Кажется, да. Мы нашли следы и дорогу от особняка Аллеров к хижине, – указала на остриё скалы. В зарослях вокруг домика
я даже не заметила, что мы фактически ходим по краю. – В доме была лежанка, элитное вино и труп лакея. Нокса сказала, что вроде бы он служил Ассанжу. Пока мы осматривались, кто-то подбросил бомбу через дверь и нас вынесло взрывной
волной.
Эдвин смерил взглядом скалу и его брови поползли вверх. Да уж, нас хотели убить качественно и с гарантией.
- Это ты поставил защиту на Ноксу? – спросила я, опережая его. Мужчина, наклонив голову, посмотрел мне в глаза, почему-то
невольно заставляя смутиться.
- Да, Каст просил. И как я вижу, не зря. Эстель, неужели нельзя было спуститься и рассказать нам? Ты понимаешь, что вас
просто развели на интерес? Это точно была бомба, а не магический удар?
- Ни грамма магии. Я проверяла, – прошептала ему и вдруг осознала – это действительно была хорошо выверенная ловушка.
На интерес, чёрт побери. И всё выглядело не страшным и безопасным, что никто из нас и не думал оборачиваться. Но на
деле, с нами просто сыграли. Если бы не защита, чёрт побери всё на свете, первоклассная защита короля, мы обе были бы
покойницами! Три обгорелых трупа в хижине или в округе – а может, нас притащили бы обратно. Но зачем?!
Наверно, я побледнела чересчур сильно, потому что Нокса, обернувшись, гневно выдала: – Сэр, вам не стыдно?! Эстель и так много пережила, ей плохо и без ваших нотаций! К тому же, девушка в положении!..
Гослоди, я сейчас точно её убью!
-... В бедственном. Девушка в очень бедственном положении, правда, Нокса?! – с нехорошим намёком в голосе закончила я. – Простите, Эдвин, у меня сильно кружится голова и...
- Леди Зое сообщила мне, что леди Эстель ждёт ребёнка, – пояснил Кастель для Эдвина. – Леди Рейне, вы осознаёте, что
подвергаете опасности не только себя, но и беременную женщину?..
Я едва не сделала свой любимый “facepalm” или “рука-лицо” в простонародье. Ладно, в конце концов, я могла залететь и по
пути в Руан. Ничего криминального, как говорится.
Зато Нокса, судя по побелевшему лицу, оценила слова Кастеля в полной мере. И я поспешила вмешаться.
- Сэр Вирро, я беременная, а не немощная, и за собственные решения отвечаю сама. Не нужно перекладывать
ответственность на Ноксу...
- Ты беременна?! – наплевав на всех, Эдвин резво повернул меня к себе. Каменное лицо без единого проблеска чувств. Мне
стало немного обидно за нас с девочкой. Полено – оно полено и есть.
- Да! – гордо вскинула голову. – Насколько мне известно, это не запрещено. Как и глупые поездные романчики. Я
удовлетворила ваше любопытно, сэр Эдвин?..
И это... этот гад просто взял и разулыбался! Видно, обрадовался, что так легко отделался! И нет, в третий раз я плакать
точно не буду!
- Каст, забирай Ноксу в отдел – за девушками следили и едва не взорвали где-то наверху, – скомандовал Эдвин, – я отвезу
Эстель к лекарю и мы присоединимся к вам. Отпускать леди не советую – кажется, её явно считают лишней. Всё-таки Эстель
попалась под руку, основной удар был на вашу детективщицу.
Отодвинув эмоции на второй план, я молча с ним согласилась. Скорее всего, убрать хотели Ноксу. Вопрос – почему в таких
интересных декорациях?.. И откуда взрыватель узнал, что мы пойдём по следу?.. Выходит, либо он живёт во дворце, либо
как минимум имеет сообщника!
- К лекарям пойдём вместе, леди де Рейне тоже бы не мешало проверить, – решил Кастель. Решив всё, мужчины кивнули и
вопросительно посмотрели на нас.
- Я не пойду к лекарям! – ожидаемо возмутилась моя начальница. – Нужно вернуться к Аллерам и выяснить, кто из них
