«Так как виды одного рода обычно, хотя и не всегда, сходны в своих привычках и конституции и всегда сходны по строению, то борьба между ними будет более жестокой, чем между видами различных родов».
Чарльз ДарвинПо его словам, все формы жизни конкурируют с наиболее близкими им формами. Было бы бессмысленно художнику состязаться с альпинистом. Зато альпинист оттачивает навыки, состязаясь с другими альпинистами, навыки которых, как правило, примерно на таком же уровне. В бизнесе вы конкурируете с деятелями своей же индустрии. И внутри ее мелкие игроки, как правило, конкурируют с другими мелкими игроками, в то время как крупные игроки – с другими крупными.
Состязание с конкурентами на своем уровне дает медленный и минимальный прогресс. Вы будете в выигрыше, соревнуясь с людьми, намного превосходящими ваш текущий уровень. Поступая так, вы можете быстро научиться жить по более трудным правилам. В книге «Искусство учиться» Джош Вайцкин рассказывает, как он применял этот принцип, чтобы стать мастером мирового класса в тайцзицюань. Он заметил, что, тренируясь самостоятельно, большинство других учеников в его группе автоматически занимались, исходя из своего уровня навыков или даже чуть ниже. Во многих отношениях в этом было повинно эго – кому же хочется проигрывать?
Кто готов активно усложнять себе жизнь? Не очень многие. Но Вайцкин принадлежит к меньшинству. Он живет по правилу, которое сам называет «вложением в неудачу». Он последовательно и целенаправленно тренировался с людьми гораздо более умелыми, чем он сам. В результате из него снова и снова вышибали дух. Однако этот процесс ускорил развитие навыков Вайцкина. Он смог на собственном опыте ощутить способности тех, кого отделяли от него годы практики. Зеркальные нейроны в его мозгу позволяли ему быстро учиться подражать превосходящим соперникам, сравниваться с ними и противостоять им. Поэтому он прогрессировал намного быстрее, чем его соученики.
Вместо того чтобы состязаться с людьми примерно одного с вами уровня навыков, состязайтесь с теми, кто уже достиг того, чего хотите достичь вы. В этом кроется фундаментальное различие в схеме принятия решений между успешными и неуспешными людьми. Вторые принимают решения, основываясь на текущих обстоятельствах, в то время как первые – основываясь на цели, к которой желают прийти.
В книге «Теннис как внутренняя игра» (The Inner Game of Tennis: The Classic Guide to the Mental Side of Peak Performance) Тимоти Голви объясняет, что состязание – это на самом деле сотрудничество. При такой психологической установке вам нужно, чтобы ваши соперники были на более высоком уровне, чем тот, на который сейчас способны вы сами. Своей результативностью они создают ситуацию, которая вынуждает вас демонстрировать лучшую форму.
В теннисе, например, когда один игрок пышет энтузиазмом и посылает через сетку головоломные мячи, это заставляет другого игрока реагировать. Таким образом, когда ваш соперник играет лучше, он выявляет и в вас лучшее и новое.
Ваш талант существует не в стеклянном шаре. То, чего вы можете достичь, – продукт ситуации, в которой вы оказались. Следовательно, невероятно важно, с кем вы решаете соревноваться. Как сказал Тим Феррисс: «На вершине пустынно. 99 % людей в мире убеждены, что не способны достичь ничего великого, поэтому нацеливаются на посредственное. Таким образом, как ни парадоксально, самая яростная конкуренция происходит на уровне «реалистичных» целей, делая их наиболее время– и энергозатратными».
Еще более энергозатратно состязание с целым стадом посредственностей. Но расход энергии и эффективность на высшем уровне – не одно и то же. На самом деле часто они вступают в прямой конфликт. Быть занятым – не значит быть продуктивным. В то время как большинство людей довольствуются конкуренцией с любителями, вам нужно соревноваться только с профессионалами. Не важно, о какой сфере идет речь, просто сделайте вид, будто играете в теннис. Крупнейшие фигуры в вашей индустрии отделены от вас сеткой и мечут в вас мячи. Как вы будете реагировать?
Если вы сможете погрузиться в эту игру и действительно поверите, что способны показать себя на таком уровне, то увидите работу этих «экспертов» под другим углом. Вы перестанете преклоняться перед ними и их работой. Вместо этого вы начнете изучать их. Что именно эти люди делают по-другому? Как сделана и разрекламирована их работа? Где есть дыры, которые вы могли бы с легкостью «заштопать»? Чего они не делают и почему? Вместо того чтобы потреблять результаты работы своих кумиров, рассмотрите ее как теннисный мяч, посланный через сетку в вашем направлении. Теперь ваша задача – реагировать, ответив еще лучшим ударом.
Состязайтесь на публике
Состязание – мощный способ выявлять в людях лучшее. Превосходный пример – «космическая гонка» между Советским Союзом и Соединенными Штатами, которая началась в 1955 г. Тогда быть американцем считалось крутым. Полет на Луну имел огромное значение для каждого. Сами трудности и соревнование создали сценарий, который способствовал быстрым инновациям и прогрессу, причем не только в космической инженерии, но и во многих других областях. В сущности, американцы, пожалуй, не упомнят с тех пор подобного прогресса, поскольку конкуренция теперь далеко не так свирепа. В своей знаменитой речи 1961 г. Джон Кеннеди сказал следующее:
«Признавая опережение, полученное Советами благодаря их огромным ракетным двигателям, которое дает им многомесячную фору, и признавая вероятность, что они будут некоторое время пользоваться этим опережением, достигая еще более впечатляющих успехов, от нас тем не менее требуется приложить новые усилия.
Хоть мы и не можем гарантировать, что однажды будем первыми, неумение приложить такие усилия наверняка сделает нас последними.
Мы идем на дополнительный риск, делая это на глазах у всего мира, но, как показывает достижение астронавта Шепарда, сам этот риск укрепляет нашу позицию, когда мы добиваемся успеха».
Конкуренция была серьезной. Но полет на Луну на глазах у всего мира выглядел еще серьезнее. Приведу аналогию из другой сферы. Писатель и коуч по лидерству Даррен Харди рассказывает, как учился ездить на велосипеде. Дело было неподалеку от пляжа в Сан-Диего. На велосипедных курсах тренажеры подключались к большому проекционному экрану. У каждого участника был личный аватар, который мог демонстрироваться на экране вместе с фамилией и фотографией спортсмена.
