Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
– Почему? Потому что я поймал тебя на лжи? – С вызовом во взгляде я тоже встаю на ноги.
– Нет, потому что ты начинаешь действовать мне на нервы.
– Нет. Я волную тебя.
Я подхожу ближе, Хартли не двигается с места, хотя я вижу, как она напряжена. Ее дыхание участилось, и мне даже видно, как пульсирует венка у нее на шее. И еще отчаянное желание в ее глазах. Она хочет меня, ну, или, по крайней мере, хочет то, что я могу ей дать, но эта девчонка слишком гордая, чтобы попросить об этом. Она считает, что ей не нужны чувства, близость или отношения.
Я начинаю разгадывать Хартли. Не проблемы с семьей, а ее прошлое движет ею.
Когда она напугана или чувствует опасность, готова биться до последнего. Будь на моем месте кто-то не такой упорный, он давно бы сдался. Но именно поэтому она одна: в ее жизни никогда не было того, кто сошелся бы с ней.
Я знаю, что значит быть одиноким, хотеть и не иметь. И не желаю, чтобы Хартли тоже испытывала все эти чувства. Особенно если рядом есть я.
– Я сейчас это сделаю, – тихо говорю я.
Она поднимает глаза, и наши взгляды встречаются.
– Что сделаешь?
– Поцелую тебя.
У нее перехватывает дыхание. Воздуха становится мало, словно летишь высоко в облаках и между тобой и безграничным голубым небом нет ничего, кроме нескольких сантиметров металла. По венам растекается радостное возбуждение: я вижу в ее глазах такое же предвкушение, какое испытываю сам.
– Истон… – произносит Хартли, но я не пойму, предупреждение это или просьба.
Да и слишком поздно разбираться. Мои губы уже накрыли ее.
Хартли удивленно вздыхает, но я ощущаю, как она целует меня в ответ.
У меня кружится голова, в животе порхают бабочки, и все из-за этой девчонки. Ее губы нереально мягкие. Я притягиваю Хартли ближе к себе, желая ощутить ее всем телом. Мой язык проскальзывает между ее раскрывшихся губ, касается ее языка, и в этот момент она вырывается из моих объятий.
Все заканчивается так быстро, что я даже глазом моргнуть не успеваю. Меня настигает разочарование, заставляя тихо и хрипло выругаться.
– Почему ты остановилась? – со стоном спрашиваю я.
– Потому что я этого не хочу, – отступая назад, хрипло отвечает Хартли. – Я же говорила тебе: у меня нет времени на отношения. Мне это неинтересно.
– Но ты поцеловала меня в ответ, – я не отступаю.
Мой пульс все еще бешено колотится от этого возбуждающего поцелуя.
– Минутная слабость. – Она дышит с большим трудом. – Не знаю, как мне еще сказать тебе, Истон. Я не хочу встречаться с тобой.
Я проглатываю разочарование. Не понимаю эту девчонку. Зачем тогда целовать меня в ответ? Минутная слабость? Ага, десять раз! Я ей нравлюсь. Ее тянет ко мне. Так почему нам не сделать это?
«Сделать что?» – спрашивает внутренний голос с издевкой.
Этот вопрос заставляет меня задуматься… зачем я здесь. Чтобы переспать с Хартли или чтобы по-настоящему встречаться с ней? Вообще в выпускном классе я хотел лишь играть в футбол и не заморачиваться на отношениях с девушками. Есть куча девчонок, с которыми я могу переспать, но почему-то меня тянет к Хартли, так, как не тянуло ни к кому и никогда. Что-то в ней делает меня счастливым, если она рядом.
И тут мне в голову приходит совершенно сумасшедшая мысль.
– А если мы будем друзьями? – медленно выговаривая слова, спрашиваю я.
Хартли, кажется, ошарашена этим вопросом.
– Что?
– Если мы будем друзьями? Слово такое, из шести букв, обозначает людей, которые приятны друг другу.
– Я знаю, кто такие друзья. Я просто не понимаю, что ты говоришь.
– Я говорю, что мы должны стать друзьями. Раз ты не хочешь встречаться со мной и все такое. – Я подмигиваю. – Либо так, либо я буду приставать к тебе и пытаться поцеловать.
Хартли раздраженно вздыхает.
– Почему мне нужно обязательно выбирать из этих двух вариантов? Третьего не дано?
– Нет. – Я криво усмехаюсь. – Давай же, Хартли Дэвидсон…
– Хартли Дэвидсон?
– Я придумываю тебе прозвища. У лучших друзей всегда есть прозвища друг для друга. – Я засовываю руки в задние карманы джинсов. – Если честно, мне эта идея нравится. Если уж нам не суждено встречаться, то хотя бы будем друзьями. У меня никогда не было по-настоящему близкого друга женского пола, так что это еще будет и отличный жизненный опыт.
Хартли снова опускается на диван.
– По-моему, у тебя уйма друзей.
– Нет, – выпаливаю я.
И тут же жалею, потому что кто тогда Элла и Вэл? Братья не в счет: они всегда были в моей жизни. Я считаю их друзьями, но кровные узы не оставляют никакого выбора. Зато дружба с Эллой и Вэл – только мой выбор.
Я поясняю:
– У меня есть друзья, но их немного. И я хочу еще одного друга. Кое-кого по имени Хартли Райт.
Она закатывает глаза.
– Теперь я должна сказать, что хочу дружить кое с кем по имени Истон Ройал?
– Ага. – Мой энтузиазм растет. – Мы будем вместе тусоваться после тренировок, делать домашку по математике. Не буду хвастаться, но у меня вся эта школьная фигня получается отлично, если я не ленюсь.
– Школьная фигня, – сухим тоном повторяет Хартли.
– Ну да. Вообще-то… – Немного помолчав, все-таки решаю признаться: – Вообще-то, я очень умный.
– Знаю. – Хартли вытягивает ноги и сгибает пальцы.
– Знаешь?
– Ага. Те заметки, которые ты мне принес, – они просто супер. Объяснить все таким образом мог только тот, кто действительно разбирается в предмете.
– Ха-ха.
– Но тебе нравится притворяться глупым, так что я никому ничего не скажу.
– Я не притворяюсь глупым, мне просто… неинтересно. Школа – это такая скукотища!
– Если я соглашусь…
Я широко улыбаюсь.
– Если я соглашусь, – повторяет Хартли, в этот раз строже, – ты будешь соблюдать кое-какие правила.
– Ну уж нет. Я никогда не следую правилам.
Она ехидно улыбается.
– Тогда я говорю «нет» нашей дружбе.
– Ладно, как скажешь. Выкладывай свои правила, – бурчу я.
– Тебе нельзя приставать ко мне.
– Хорошо, – я киваю, хотя уже и так пообещал, что не буду этого делать.
– Тебе нельзя флиртовать со мной.
– Не согласен. Это у меня получается само по себе, и я ничего не могу поделать. – Я поднимаю руку, предлагая компромисс: – Но если меня будет заносить, ты всегда можешь попросить меня перестать.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
