— Как скажешь, милый.
Доминик гнал машину, нарушая правила уличного движения, и уже через десять минут был на месте. Войдя в зал ресторана, он увидел, что Катя сидит за одним столиком с какими-то подозрительными типами.
Доминик подошел к ней и бесцеремонно тряхнул за плечо. Катя встала, пошатываясь.
— Ты же сказала, что идешь на встречу с отцом.
Катя икнула.
— Он не пришел… — сказала она, глупо улыбаясь.
— Простись со своими приятелями, мы уходим.
— Пока, мальчики. — Катя кокетливо помахала ручкой.
Обняв Катю за талию, Доминик повел ее к машине. Катя ущипнула его за ягодицу.
— Ты такой сексуальный, — пробормотала она заплетающимся языком.
В машине Катя тут же заснула. Когда они приехали, Доминик внес ее в квартиру на руках.
Уложив Катю на кровать, он снял с нее очки. Без них она выглядела совсем юной и беззащитной, как школьница. Ей, конечно, не понравилось бы такое сравнение. Доминик убрал с ее лба шелковистые волосы и нежно поцеловал в щеку.
— Я люблю тебя, Катя, — прошептал он и уселся в кресло, стоявшее у кровати.
Проснувшись утром, Катя сразу же увидела сидевшего рядом с ней в кресле Доминика.
— Как ты себя чувствуешь? — заботливо спросил он.
Предметы расплывались перед ее глазами. Взяв с ночного столика очки, Катя нацепила их на нос.
— Нормально, — ответила она.
— Я приготовил аспирин и стакан воды.
— Зачем?
— А разве у тебя не болит голова?
— Нет, я вообще-то выносливая.
Она плохо помнила, что произошло в ресторанчике, и широко улыбнулась, чтобы скрыть смущение.
— Тебе надо быть осторожнее, Катя. В следующий раз, когда ты решишь снова напиться, позвони мне, пожалуйста, и предупреди о своих намерениях. Ты знаешь, сколько глупостей и даже преступлений совершается под воздействием алкоголя?
Катя посмотрела на часы. Было пятнадцать минут девятого.
— Хорошо, — пробормотала она, обещаю, что в следующий раз я тебе позвоню.
— Что случилось вчера вечером? Почему ты так расстроилась?
— Я узнала, что у папы есть женщина, — тихо сказала Катя.
— Ну и что здесь такого?
— Дело в том, что у отца совершенно нет времени на интрижки и романы. Он кардиохирург и женат на своей профессии.
— Тебя задело то, что он не пришел на назначенную встречу?
— Он забыл обо мне, — грустно сказала Катя.
Доминик прилег рядом с Катей и крепко обнял ее.
— Не переживай из-за того, что твой отец тоже живой человек, — промолвил он и нежно поцеловал ее.
В субботу Френки, Эмбер, Доминик и Катя встретились в городском парке. Доминик хотел серьезно поговорить со своим приятелем. Но сначала они решили прогуляться к фонтану — излюбленному месту встречи влюбленных парочек.
Эмбер, которой не терпелось увидеть подсвеченный в вечернее время фонтан, вырвалась вперед и увлекла за собой Френки. Доминик и Катя немного отстали от них.
— Спасибо за то, что ты помогаешь мне и согласилась пойти на эту прогулку, — сказал Доминик. — Я твой должник.
— Нет, ты ничего не должен мне, — возразила Катя. — Мне приятно пройтись с тобой по вечернему парку. Забудь наконец свою работу, давай просто отдохнем.
Забыть свою работу? Нет, Доминик не мог этого сделать. Это было слишком опасно.
Держась за руки, они залюбовались фонтаном влюбленных — его цвет менялся под мелодичную музыку. И вдруг неподалеку от них раздался грубый окрик, разрушивший волшебство мирного вечера:
— Ах ты, шлюха!
Это был Винни Амаранте.
Глава 14Доминик мгновенно сориентировался. Оттолкнув Катю в сторону, он положил руку на пистолет под мышкой и стал медленно приближаться к Френки, Эмбер и Винни.
Босс Винни был вне себя от ярости. Он уже выхватил пистолет и наставил его на Френки. Тот посерел от напряжения и, видимо, потерял дар речи.
— Не делай глупостей, Винни, — ровным голосом произнес Доминик. — Опусти пушку. Пойдем лучше выпьем.
— A-а, и ты тут! — рявкнул Винни. — Странное совпадение!
— Сегодня здесь половина Чикаго, и я вместе с ней, — сказал Доминик.
— Не вмешивайся в мои дела, — процедил сквозь зубы Винни, не спуская глаз с Френки.
— Я так не могу, — сказал Доминик, — мама неправильно меня воспитала. Ты не поверишь — она лишала меня мороженого, если я не пропускал женщину вперед и не придерживал дверь. А если я не приходил на помощь людям, которым грозила опасность, она не давала мне денег на «Макдоналдс»… Успокойся, Винни, и я отстану от тебя.
— Ты жалкий урод! — вдруг крикнула Эмбер мужу. — И я… я все равно не вернусь к тебе!
Доминик поморщился. Как не вовремя Эмбер со своим заявлением!
— Грязная потаскушка, ты изменяешь мне налево и направо! — взревел Винни.
— Кто бы говорил! Я знаю имена всех твоих любовниц!
— Идиотка! То, что позволено мужчине, не позволено женщине! Мне рога не нужны!
Каким-то шестым чувством Доминик понял, что сейчас Винни спустит курок.
— Не делай этого, Винни! — крикнул Доминик, выхватывая свой пистолет.
— Лучше заткнись!
Дальше события развивались стремительно. Эмбер пронзительно закричала, и тут же, почти одновременно, грянули два выстрела. Френки упал, схватившись за раненое плечо. И Винни упал. Он ни за что не хватался. Пуля вошла ему точно в висок.
Вдали послышался вой полицейских сирен. Катя окаменела, не зная, что делать. Она стояла в оцепенении, пока копы надевали на Доминика наручники и заталкивали его в полицейскую машину.
Домой Доминика отпустили утром. Он рухнул в кресло и тупо уставился перед собой.
Позвонить Кате? На его мобильник пришло несколько SMS от нее. Но что ей сказать? Что он убийца поневоле? В отчаянии Доминик отшвырнул трубку телефона.
Яркое утреннее солнце слепило глаза. Прищурившись, Доминик подошел к окну и выглянул на улицу. Начинался новый день. Вдруг он заметил, что плющ, который ему подарила Катя, начал вянуть. Надо полить бедный цветок. Он-то ни в чем не виноват.
— У тебя есть имя, но я его забыл, — обратился он к плющу. — Давай я буду называть тебя просто Растение. Ты согласен?
Плющ отмолчался.
— Молчание — знак согласия, — успокоил себя Доминик, выливая воду под корешок. — Знаешь, Растение, мне надоело врать близким людям и постоянно изворачиваться. Сколько можно!
