Какими бы ни были мои доводы,я взял людей и создал несчастье. Я не знаю, вынесла ли какая-то высшая силарешение за меня, или я в плену у своей вины. Я думаю, это не важно. Я здесь имне не выбраться отсюда. Это моя участь. Навсегда.
Нет чувства времени. Нетдней, ночей, часов, минут – нет даже секунд. Я пробыл здесь неделю, год, век?Не могу сказать. Бушует ли по-прежнему Война Шрамов? Вампиры или вампирцы пали?Занял ли кто-то моё место Властелина Теней? Я умер без причины? Я не знаю. И,вероятно, никогда не узнаю. Это часть моего приговора. Часть моего проклятия.
Если бы души умерших моглиговорить, они кричали бы об освобождении. Не только об освобождении из Озера, аот своих воспоминаний. Воспоминания грызут меня неотступно. Я помню так много освоем прошлом, все времена, где я не смог или смог бы поступить лучше. Так какничего делать не надо, я вынужден пересматривать свою жизнь, снова и снова.Даже мои самые незначительные ошибки стали высшими ошибками суждения. Онимучают меня хуже, чем Стив когда-либо.
Я стараюсь скрыться от боли ввоспоминаниях отступая в глубь моего прошлого. Я вспоминал молодого ДарренаШэна, человеческого, нормального, невинного. Я трачу года, десятилетия – илиэто просто минуты? – вновь простое беззаботное время. Я собрал воедино всю моююность. Помню даже самые мелкие детали – цвета игрушечных машинок, домашниезадания, одноразовые беседы. Я иду через каждодневный чат 100 раз, да каждогоправильного слова. Далее я думал об этом, глубже копая в года, теряя себя,снова человека, почти способного поверить, что все эти воспоминания реальность,и моя смерть и озеро душ это ничто но это ужасный сон.
Но от вечности нельзяуклониться навсегда. Мои более поздние воспоминания всегда колеблются,собираясь далеко от границ ограниченной действительности, которую я построил.Очень часто я вспыхиваю перед лицом или событием. Тогда я теряю контроль, иоказываюсь в более темном, кошмарном мире моей жизни как полувампира. Явозрождаю ошибки, неправильные выборы, кровопролитие.
Так много друзей потерял, такмного врагов убил. Я чувствую себя ответственным за все. Я верил в мир, когда явпервые пришел в Гору Вампиров. Даже притом, что Курда Смульт предавал своихлюдей, я чувствовал жалость к нему. Я знал, что он сделал это, чтобы избежатьвойны. Я не мог понять, почему она пришла к этому. Если бы только вампиры ивампирцы сели и поговорили через свои разногласия, войны, возможно, можно былоизбежать.
Когда я впервые стал князем,я мечтал о том, чтобы поторговаться о мире, начав оттуда, где закончил Курда,вернув вампирцев в клан. Я потерял те мечты где-то в течение этих шести лет,которые я провел, проживая в Горе Вампиров. Живя как вампир, изучая их пути,тренируясь с оружием, отправляя друзей, чтобы бороться и умереть … Все этостиралось на мне, и когда я наконец вернулся к миру из горы, я изменился. Я былвоином, жестоким, не равнодушным к смерти, намеренным убивать, а неразговаривать.
Я не был злым. Иногданеобходимо бороться. Есть случаи, когда вы должны отвергнуть ваши болееблагородные идеалы и пачкать руки. Но вы должны всегда бороться за мир, иискать, чтобы найти мирное решение даже самого кровавого из конфликтов. Я неделал этого. Я принял войну и пошел наряду с общим мнением – что, если бы мыубили властелина вампирцев, все наши проблемы были бы решены и жизнь была быпревосходной.
Мы были неправы. Смертьодного человека никогда ничего не решала. Стив был только началом. Как тольковы отправляетесь вниз по дороге убийства, трудно взять обход. Мы, не моглиостановиться. Смерти одного противника не быол бы достаточно. Мы приступили бык уничтожению вампирцев после Стива, затем человечества.
Мы утвердились бы какправители мира, сокрушая все на нашем пути, и я пошел бы вместе с этим. Нет,более того – я повел бы, не только следовал бы.
Это чувство вины, не толькоза то, что я сделал, но и за то, что я сделал бы, разрушало меня как миллионголодных крыс. Не имеет значения, что я – сын Дезмонда Тайни, что зло было вмоих генах. Я имел власть покончить с темными проектами моего отца. Я доказалэто в конце, позволив себя убить. Но почему я не сделал этого раньше, преждечем очень много людей были убито?
Я не знаю, мог бы яостановить войну, но я, мог бы сказать: «Нет, я не хочу участвовать в этом.» Я,возможно, привел бы доводы в пользу мира, а не боролся за него. Если бы япотерпел неудачу, то, по крайней мере, я мог бы не закончить здесь, отягощенныйцепями очень многих ужасных смертельных случаев.
Время проходит. Лицавыплывают из моих мыслей. Формы забытых воспоминаний, формируются снова. Ясвожу на нет большую часть моей жизни, возвращаю ее, свожу ее на нет снова. Яуступаю безумию и забываю, кто я был. Но безумие не длится. Я неохотновозвращаюсь к своим чувствам.
Я много думаю о своихдрузьях, особенно о тех, которые были живы, когда я умер. Погиб ли кто-нибудьиз них на стадионе? Если они пережили это, что произошло потом? Поскольку я иСтив умерли, что случилось с Войной Шрамов? Мог ли мистер Тайни заменить насновыми лидерами, людьми с теми же самыми полномочиями как у Стива и меня?Трудно понять, каким образом, если он не породил еще несколько детей.
Был ли жив сейчас Харкат,стремясь к миру между вампирами и вампирцами, как тогда, когда он был КурдойСмультом? Повела ли Элис Берджесс своих вампирит против вампетов и сокрушилаих? Оплакивает ли меня Дебби? Не знание было мукой. Я продал бы свою душу Дьяволуза несколько минут в мире живых, где я мог найти ответы на свои вопросы. Нодаже Дьявол не тревожит воды Озера Душ. Это было место исключительно для отдыхамертвых и проклятых.
Дрейф, призрачный,оставленный. Я зацикливаюсь на своей смерти, вспоминая лицо Стива, как он нанесмне удар, его ненависть, его страх. Я считаю число секунд, прежде чем я умер,капли крови, которые я проливал на берегу реки, где он убил меня. Я чувствую,что я сваливаюсь в воду реки десяток раз … сто … тысячу.
Та вода была настолько болееживой, чем вода Озера Душ. Течение. Рыба плавала в нем. Пузыри воздуха. Холод.Вода здесь мертвая, столь же безжизненная как души, которые она содержит.Никакие рыбы не исследуют ее глубины, нет насекомых, просматривающих ееповерхность. Я не уверен, откуда я знаю об этих фактах, но я знаю. Я ощущаюужасную пустоту Озера. Оно существует исключительно, чтобы хранить душинесчастных мертвых.
Я жажду реки. Я удовлетворилбы любую запрашиваемую цену, если я мог бы вернуться и испытать порыв плавнойводы снова, холод, когда я упал, боль, когда я умер от потери крови. Все лучше,чем этот мир неопределенности. Даже минута смерти предпочтительнее вечностинебытия.
Одна небольшая мера комфорта– столь же плохо, как это для меня, это должно быть намного хуже для Стива. Моявина ничто по сравнению с его. Я был втянут в злые игры мистера Тайни, но Стивбросил сердце и душу в них. Его преступления далеко перевешивают мои, поэтомуего страдание должно быть, намного больше.
