— Бла — бла — бла. Выпускница Академии, к тому же маг, не опуститься до банальных оскорблений своих коллег, и кого бы то ни было. Она для этого слишком умна и воспитана.
— Хм, скажите это Вишне…
— Если все пойдут на битву с бешеным драконом без оружия, вы пойдете с ними?
— Я не понимаю, при чем тут дракон, но конечно пойду. На то я и маг, чтобы спасать мир от опасности.
— С таким великолепным дипломатическим чутьем, вы не спасете даже себя.
Магичка фыркнула и гордо продефилировала в лавку оружия, на прощание, окинув нас яростным взглядом.
— Не расслабляйся, — усмехнулся Ворен. — В ближайшее три месяца, право издеваться над тобой, я, пожалуй, зарезервирую за собой.
— Да уж, к концу лета ко мне выстроится целая очередь желающих поквитаться.
— Ну, до конца лета надо еще дожить.
— Ого, ты еще и право убить меня собираешься узурпировать?
— Зачем тебя убивать? Можно получить намного больше морального удовольствия, просто выводя тебя из себя.
— О, вы еще и садист?
— Куда ж порядочному извращенцу без садизма? — наигранно удивился Ворен.
— Ох уж эти вампиры. Все вы ненормальные.
— Вообще-то, я не вампир.
— Как? — теперь настал мой черед удивляться.
— Так. Я сумасшедший маг, аферист, странник и отступник, но не вампир.
— Ты об этом не говорил.
— А ты не спрашивала.
— Интересно, когда бы я могла спросить?
— Десяти лет тебе было мало?
— Я была занята.
— Все десять лет? Что за дела занимали грозную магичку десять лет?
— Тьфу! Не сбивай меня. Я и видела тебя всего один раз — когда ты чуть не устроил переворот.
— Да, жаль, что он не удался. Тогда семейка правителей осталась бы в живых. И твой возлюбленный Лайрон остался бы на южном материке, и кое-что очень ценное не попало в его загребущие руки.
— Только не ври, что вступил в сговор с демонами с чистыми побуждениями, — фыркнула я.
— Почти, — спокойно ответил Ворен. — Выгода была, но мне от нее перепали бы жалкие крохи. Впрочем, я свою судьбу не выбирал, так же как и ты. Просто, так сложились обстоятельства.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Давай я расскажу как нибудь в другой раз. Когда ты научишься слушать, и видеть реальность вместо иллюзий.
— Иллюзий? — я остановилась перед воротами Обители Знаний. — Когда это я не отличила правду ото лжи?
— Ты уверена, что тот переворот, десять лет назад, прошел именно так, как Ты его видела.
— В смысле?
— И чему сейчас учат подрастающее поколение магов? — проворчал Ворен, и пояснил, — директор легко навеял тебе мысль спасти меня, ловко обойдя твои щиты. А ведь навеять можно совершенно разные желания. И мыслеобразы тоже.
— Не вижу никакой выгоды, навевать мне, что бы то ни было. Тем более десять лет назад, кода я была простой ученицей первого круга Обители Знаний.
— Вишня, опытные игроки, просчитывают ситуацию на много ходов вперед, заведомо зная, кто из пешек выйдет в дамки. И если устранить пешку нельзя, ее нужно переманить на свою сторону. Да так чтобы сама она была уверена в правильности своих действий, иначе ничего не получится.
— Ты меня окончательно запутал. Голова раскалывается от твоих туманных намеков.
— Тяжело когда рушится привычный мир.
— ?..
— А тебя никто и не спрашивал: ни тогда, ни сейчас.
— Как для сумасшедшего, ты слишком много философствуешь.
— Я не говорил, что сумасшедший…
— Только не начинай сначала!
* * *
Определив Ворена в отведенную ему комнату, я пошла на «разборки» к начальству. То есть к Микамиру Микамировичу, который сейчас временно пребывал на посту Хранителя Знаний (директора Академии).
Постучав в дверь, и дождавшись разрешения войти, я предстала пред светлыми очами директора.
— Зачем вам все это? — я села в кресло и скрестила руки на груди. — Почему я должна присматривать за Вореном и выполнять с ним задания?
— Но ты же сама хотела преподавать в Обители Знаний. Думаю, опыт воспитательной деятельности, как нельзя лучше подготовит тебя к этому. Вишня, — Микамир Микамирович встал и прошелся к окну, — преподавание — это сложнейшая работа, требующая железных нервов и воистину непробиваемой выдержки.
— Но не я воспитываю Ворена, а он меня! Как я могу перевоспитать человека, у которого ни на секунду рот не закрывается?
— Теперь ты меня понимаешь? — вкрадчиво поинтересовался директор. — Терпи, ты тоже была не подарок. Но десять лет моих лекций и деятельного влияния других лекторов, сделали из тебя вполне приличную молодую леди. Тебе даже удалось договориться с правителем вампирского королевства…
— Думаю, причина успеха переговоров, была вовсе не в моих дипломатических способностях. А в отсутствии у Лайрона нормальной фаворитки.
— Видишь, я прав. Ты уже не питаешь иллюзий относительно того, что интерес может быть вызван только любовью или влюбленностью…
Не только любовью… директор имел в виду совсем другие интересы, но мой мозг заработал над иными аспектами этого вопроса. Как я раньше не подумала! Рон специально познакомился со мной, дабы потом… что-то поиметь с этого знакомства. Но что? Лично я из этих коротких, но бурных отношений, вынесла только кольцо и долг возлагать цветочки на его могилку.
Кольцо! Неужели целью нашего знакомства, было это кольцо? В итоге, ничего кроме неприятностей оно мне не принесло.
Кстати, надо найти второго хранителя. Так что-то мои мысли ушли не в ту степь…
— О чем задумалась?
— Да так, о своем, о магическом. Я пойду, пожалуй, простите за беспокойство.
— Да что там. Я всегда рад видеть своих студентов.
Я вымучено улыбнулась и поплелась в свою комнату.
А в ней меня уже ждал огнедышащий змий, в лице лучшей подруги…
— Нет, ты мне объясни, что все это значит? Сколько можно недоговаривать? Почему все приходится вытаскивать из тебя клещами? — кричала Лола, меряя шагами комнату.
— Лола, давай не сегодня… — я упала на свою кровать и зарылась лицом в подушку.
— У леди Сарказм, плохое настроение? Может быть, это ее придавило камнями? Дракон подери, я требую правды!
— Что ты хочешь знать, Лола? Что мне являться Рон, что Ворен учит жизни, а мамуля спит и видит, как бы отдать меня замуж?
— Так на счет последнего утверждения я все и так знаю, второе можно пережить, а на счет Рона… ты случайно на солнце не перегрелась? Или это сумасшедший так на тебя влияет?
