Кириана удивляло, что у Ника плохое английское произношение. "Твоиобязанности просты. Не требуют особых усилий, и если возникнет что-то,напрягающее твою руку до того, как она заживет, просто не делай этого. Меньшевсего тебе нужно, чтобы снова пришлось лечиться."
Ник проследовал за ним к лестнице. "Почему, несмотря ни на что, ты все этоделаешь? Ты ведь знаешь, во что я вляпался в ту ночь, и все же подпускаешь менясюда, к своему имуществу? Разве не боишься, что я что-нибудь украду?"
На лестнице Кириан обернулся и резко взглянул на него. "Нет ничего такогонезаменимого, что ты мог бы у меня украсть. Вещи для меня мало чтозначат." Он на одну ступеньку приблизился к Нику.
"Ну а помогаю я тебе потому... Я верю в тебя, Ник. Ты мне напоминаешьодного знакомого когда-то парня. Упрямого до мозга костей, до невыносимости. Онне желал никого слушать и носил на плече массивный алмаз, потому что хотелпоказать миру какой он крутой - что ему никто не нужен для поддержки в жизни,или чтобы что-то для него сделать. Ему все нужно было узнать на своем опыте...горьком опыте."
"И что же с ним случилось?"
"Он не послушал отца и пошел служить в армию против его воли, и встретилчеловека, который изменил его жизнь. Как ни странно, тот человек был терпелив.И тогда как другие не без основания убивали заносчивых снобов за их поведение,его командир увидел его потенциальные возможности. Он изменил жизнь того парня,и мне бы хотелось отплатить этот долг через тебя."
Нику понадобилась секунда, чтобы осознать, о чем он говорит.
"Так этот парень - ты?"
Кириан кивнул.
"А тот, что изменил твою жизнь?"
Он оглядывал кольцо на своей руке, покоившейся на сверкающих перилах.
"Человек по имени Юлиан."
Ника пробрало от такой небогоугодной клички.
"Разве Юлиана не девчоночье имя?"
Уголок рта Кириана изогнулся в иронической улыбке. "Поверь мне, Ник, наполе битвы это был самый крутой сукин сын, которого можно встретить. Никто иникогда не мог его победить в единоборстве. Джеки Чан и Чак Норрис на его фонебыли бы клоунами."
"Так вот как ты научился драться, как тогда, когда меня спасал?"
"Да."
Ник не мог не воздать ему должного. Кириан явно умел постоять за себя. Это то,чего не хватало ему самому. "Ты бы не мог меня немного этомунаучить?"
"Когда твоя рука подзаживет. Пока я пообещал твоей маме, что не будунагружать тебя физически. Ник проворчал "Да, но -"
"Никаких "но". Сегодня только войдешь в курс дела. Я хочу, чтобыты вник в общих чертах. Твоим прямым начальником будет Роза. Делай все, что онаскажет. Поскольку я обычно работаю по ночам, именно с ней ты будешь большейчастью иметь дело, пока ты здесь." Он повернулся и еще спустился поступенькам.
Ник прыжками спускался за ним. "И сколько же людей у тебя работает?"
"Только Роза и садовник Джордж... А теперь и ты."
"А мистер Пуатье?"
"Он мой друг. Время от времени мне многие помогают."
Ник сумел оценить это. "Наверное, неплохо быть королем."
Печаль скользнула по лицу Кириана, прежде чем он сумел скрыть ее.
"Почему бы нам сначала не взглянуть на твой кабинет?"
Это заявление ошеломило Ника.
"А у меня есть кабинет?"
"Да."
Кириан проводил его в комнату за кухней, которая была больше чем вся егоквартира. Вдоль стен стояли книжные полки. Также было два рабочих стола и наодном из них был компьютер, возле каждого стола стояло по прекрасному черномукожаному креслу. Офигенная планировочка.
"У Розы стол ещё больше. А эти - твои."
Ник обошел кабинет с отвисшей челюстью, стараясь до всего дотронуться. Все былосделано из вишневого дерева и было новехоньким и роскошным. Но при видеогромного монитора на рабочем столе столе он просто расплылся в улыбке.
"У меня есть свой собственный компьютер?"
"Да, и ты также можешь делать на нем свои домашние задания, если нужно. Онподключен к Инету, так что..."
Глаза Ника расширились ещё больше.
"Есть Интернет и все такое?"
Да. Иногда мне будет нужно, чтобы ты отыскал информацию или заказал что-нибудьчерез интернет."
"Правда?"
"Правда."
Ник просто не знал, что сказать. Он даже вообразить такое не мог. Когда Кирианпредложил ему поработать, он представлял себе что-то вроде выгуливания собаки,чистки туалетов или что-нибудь такое же отстойное.Но даже в своих самыхбезумных мечтах, он не предполагал, что у него будет свой собственный рабочийстол и компьютер."
Роза даже его рюкзак уже сюда принесла. От этого он почувствовал себя взрослым,имеющим настоящую офисную работу.
Более того, он почувствовал себя респектабельным.
Подняв голову, он встретился взглядом с Кирианом.
"Ну и сколько же я буду зарабатывать?"
"С учетом того, что ты пока на полставки, пожалуй начнем с тысячи внеделю."
Ник чуть не поперхнулся от услышанной суммы. Тысячу чего? Лир? Йен? Рублей?
"Прости?"
"Разумеется, расходы на такси отдельно. И вообще у нас есть премиальыыневыплаты, так что ты можешь рассчитывать на большее, если нужно. Я уверен, чтотяжелая работа должна хорошо оплачиваться и..."
Ник поднял руку, останавливая его.
"Давайте ещё раз удостоверимся, что я правильно расслышал все сказанное.Тысяча - в неделю?"
"Да."
"Тысяча американских долларов в неделю?" "Да."
"И это не карточки для игры в "Монополию" или что-топохожее?"
Кириан недовольно взглянул на него. "Нет, Ник. Настоящая, твердая наличка,еще у тебя будет своя кредитка."
Ник не мог в это поверить. Его все еще поражала сумма, не говоря о всех прочихвещах. "И мне не придется делать ничего противозаконного илидурного?"
"Тебе только придется последить за своими манерами, особенно в общении сРозой."
Ну и ну. От этого у него возник такой вопрос... "Сколько же ты ей платишь,если она на полной ставке?"
Кириан рассмеялся. "Намного больше, чем тебе, но недостаточно, чтобы онаразбиралась с твоим умничаньем. Так что если хочешь удержаться на этой работе,тебе придется проявлять к ней уважение."
"Не беспокойся. Я не наезжаю на женщин."
Но это правило не распространялось на мужчин и вообще на любого кто попытаетсяего задеть.
Тем не менее, Ника волновал один существенный вопрос.
"Эммм, как ты будешь вычитать сумму за больничный счет?"
"Ты сначала подучишься, разберешься во всем, и по истечение шести месяцев,мы просто забудем о нем."
Если что-то звучало слишком радужно для того, чтобы быть правдой, то вообще-тотак и было. Он конечно, ещё юный, но не вчера родился.
"Ну не знаю насчет этого. Моя мама всегда говорит, что мы не принимаемблаготворительность. Мы расплачиваемся как можем."
"Ник..." В голосе Кириана звучало напряжение.
"Посмотри вокруг. Я ничего не теряю. Ты хотел было пойти дурной дорожкойтогда, на улице, но по каким-то причинам, свернул на правильный путь. Никто незаставлял тебя. Ты сделал это сам. Моя цель - поддержать тебя в этом. И я знаю,что люди, доведенные до отчаяния, совершают отчаянные поступки, таким образомэта работа поможет тебе избежать всяких таких искушений. Ты хороший парнишка изаслужил передышку, которую, я уверен, тебе давно не давалась в жизни."
