Но прежде чем он успел сделать что-то еще, несколько коллег-полицейских оттащили его в сторону.
Дэррил оттолкнул их и произнес:
– Ладно, все нормально.
Когда те разошлись, он подвигал челюстью и сказал:
– Если ты испытал на себе зло, Кортес, не следует видеть его повсюду.
Коул мрачно улыбнулся и подумал, что этот Дэррил настоящий философ и хороший мужик. Потом кивнул Лео, давая понять, что им пора возвращаться домой.
– Интересно, что скажут обо всем этом Фиби и Пайпер?
Часом позже, когда опустилась тьма, вся семья собралась в оранжерее и смогла обсудить события. Первыми начали ведьмы.
– Как тебе понравится наш с сестричкой день, милый? – спросила Пайпер с иронией. Мы отправились в ту церковь, где мама оставила Пейдж, заново потеряли Пейдж и чуть не попали в лапы Хозяина.
– Там был Хозяин? – спросил Лео изумленно. – В церкви?
– Ну, гаргулии чуть ли не свистели туш, – ответила Фиби.
– Да, нам как следует досталось, – сказала Пайпер, садясь рядом с мужем.
– Но если он был там, – произнес Коул, шагая взад-вперед, – почему же он не убил Пейдж сразу?
– А может быть, он не хочет больше воевать с Зачарованными? – предположила Фибн.
– Вряд ли, – ответил Коул. – Он знает, что Пейдж еще не освоилась со своей новой ролью. И если у него было достаточно времени для атаки…
– Постойте-ка, – сказал Лео, потом поднялся и тоже принялся расхаживать по комнате.
– Что? – спросила Пайпер.
– А если Хозяин решил не убивать Пейдж, – в голосе Лео Прозвучали панические нотки. – а перетянуть ее на свою сторону?
– Так, – произнесла Фиби. – А теперь объясни.
Коул вытянул палец и, указывая на Лео, сказал:
– Мифическое окно.
– Существует окно удобного случая, – объяснил Лео, – открывающееся на…
– Сорок восемь часов, – ввернул Коул.
– Верно, – продолжил Лео. – Именно на этот срок перед тем, как будущая ведьма сделает выбор, на чью сторону она встанет – добра или зла.
– Получается, он может заколдовать ее? – спросила Фиби.
– Нет, не может, – ответил Коул. – У нее должен быть выбор. Но он может просто переманить ее на свою сторону. И если он убедит ее использовать свои силы во зло…
– Она станет злой, – закончил Лео. – Навсегда.
– Замечательно! – воскликнула Пайпер. – И кто же выдумал такое правило?!
Лео виновато посмотрел в небо. Коул виновато посмотрел в пол.
– Ладно, – смягчилась Пайпер. – Не важно.
– Если это правда, – спохватилась Фиби, – У нас осталось меньше двадцати четырех часов на то, чтобы спасти Пейдж. А мы даже не знаем, где ее искать!
Пайпер поглядела на нее со страхом и произнесла:
– Но Хозяин, кажется, знает.
Пейдж думала, что ей уже знаком страх. Но поняла, что это такое лишь теперь, когда заглянула в зеркало и увидела настоящую ведьму, умеющую двигать предметы силой мысли, а так же исчезать, сверкая, словно новогодняя елка!
Она лежала на кушетке в своей квартире, прикрывшись зеленым одеялом. Оскар больше не кричал потому, что Шейн накрыл клетку покрывалом. В данный момент ее радовал один только Шейн. Милый Шейн, который принес ей сейчас стакан воды.
– Вот, – сказал он, входя в комнату и протягивая ей питье. Осторожно присел на кушетку рядом с ней.
– Спасибо, – ответила Пейдж, не в силах унять дрожь рук. Она никак не могла успокоиться.
– Прости, что я втянула тебя во все это, – жалобно сказала Пейдж.
– Во что? – спросил парень растерянно и озабоченно. – О чем ты, Пейдж?
– Не знаю, – ответила Пейдж. – Я так взвинчена. И не знаю, что делать дальше.
– Ну-ну, – прошептал Шейн, касаясь кончиками пальцев ее лица. – А что тут знать? Со мной тебе ничто не угрожает.
Пейдж потянулась к нему всей душой. Никто не говорил ей таких слов со дня смерти родителей. Ей хотелось слышать только это, особенно теперь, когда вся ее жизнь встала с ног на голову. Она приникла к Шейну и поцеловал а его.
– Я буду заботиться о тебе, – прошептал он.
Пейдж целовала его с необычайной страстью, желая лишь одного – раствориться в нем и забыть о своей магической силе, забыть о Фиби и Пайпер, а также о том ужасном скрежете, который раздался перед тем, как Шейн возник на пороге церкви.
Пайпер и Фиби поднялись на чердак и стали лихорадочно листать «Книгу Теней».
Пока они искали способ найти свою сестру, Лео нервно расхаживал по всему чердаку, а Коул глядел в окошко. Фиби заглянула ему через плечо и покачала головой от досады. Инспектор Кортес припарковался возле их дома и теперь вылезал из машины.
– Может быть, им все же займется Белтозар? – спросил Коул. – На минуту или две?
– Нет, – возразил Лео. – Он не сможет ничего сделать нашим девчонкам. Кроме того, мы не должны сейчас нарушать границу между Добром и Злом.
Фиби захлопнула «Книгу Теней». Она ощущала к этому фолианту то любовь, то ненависть, словно к близкому существу, что немало утомляло ее.
– Никакого толку, – объявила Фиби, потом с опаской поглядела вверх и добавила, понизив голос: – Нам не обойтись без помощи со стороны.
При этих словах «Книга Теней» распахнулась, и страницы ста и переворачиваться сами собой.
– Хе-хе, – выдала Пайпер и подмигнула сестре. – Подействовало, как всегда.
Наконец страницы остановились, и Фиби заглянула в раскрытую книгу.
– Странно. Заклинание против обольщения? Не думаю, что оно поможет найти ее.
– А может быть, оно поможет не искать Пейдж, а распознать Хозяина? – предположила Пайпер. – Посмотри-ка на эти строки: «Суть обольстителя дай ей постичь».
– Но оно поможет только тогда, когда мы найдем его, – заметила Фиби.
– Может быть, и найдем, – сказал Лео и подошел к Коулу, который стоял сложа руки. – Точнее, ты найдешь.
Фиби поморщилась. Она не любила прибегать к демоническим силам Коула. Ей не хотелось думать о том, что ее возлюбленный может превращаться в красно-черное чудовище, охотящееся за душами ведьм.
– О чем он говорит? – спросила Фиби у Коула.
– Демоны ощущают ауру Хозяина, – объяснил тот, ничуть не смутившись. – Ведь он всегда может подчинить нас своей воле. И если я сфокусируюсь на этом…
– Он почувствует, что ты это делаешь, и найдет тебя, – поняла Фиби, смертельно побледнев.
– Я буду осторожен, – пообещал Коул. Фиби покачала головой и обняла его. После смерти Прю она ужасно нервничала, особенно когда Коул покидал ее, а тут еще он собирается устроить ловлю на живца.
