Ее беспокоила мысль, что, не встреться на ее пути Уилфрид, она вчера приняла бы предложение Роберта Бейтса. Хотя бы ради сына. Но по отношению к верному другу, который, как никто другой, заслуживал настоящей любви, это более чем несправедливо. А она вопреки рассудку не может отвести взгляд от лица Уилфрида. И, когда он шагнул к ней, Беатрис не смогла двинуться с места. Она даже сказать ничего не могла, потому что сдавило горло. Испуганные глаза выделялись на ее побледневшем лице. Она не сомневалась, что Уилфрид сейчас поцелует ее, только остановить его Беатрис оказалась бессильна. Она проклинала свое бессилие и ничего не предпринимала. Оставалось только закрыть глаза, чтобы не видеть приближающихся затуманенных страстью глаз Уилфрида. В голове все поплыло, когда она почувствовала его запах и ощутила жар, исходивший от его тела. Долго сдерживаемое желание терзало ее. Ей казалось, что происходящее лишь продолжение ее ночных кошмаров. Сейчас она откроет глаза и окажется далеко от опасности. Но в этот момент губы Уилфрида нежно прикоснулись к ее губам, и она не смогла сдержать рвавшийся из груди стон. Руки, обнимавшие ее, казалось, тоже излучали нежность. Уилфрид мягко привлек ее к себе. В тишине слышался только стук сердец, бившихся в унисон. Поцелуй Уилфрида стал глубже, и все мысли окончательно улетучились из ее головы. Забылось обещание Роберту дать ответ через неделю. Она не заметила, как сама начала целовать Уилфрида. Чувство, не подвластное разуму, захлестнуло ее, оно рвалось наружу, требуя от нее полного подчинения происходящему. Руки Уилфрида, осмелев, гладили ее спину, плечи, потом одна рука скользнула ей на грудь и дотронулась до затвердевшего соска. Даже в этот момент Беатрис не остановила его. Застонав, она прижималась бедрами к нему, испытывая мучительную потребность слиться с ним в единое целое. Когда же Уилфрид прильнул губами к ее соску, она впервые в жизни пережила состояние экстаза. Движимая желанием, она прикоснулась рукой к его паху, и сила его желания поразила и отрезвила ее. Ведь то же самое он наверняка проделывал с ее сестрой, мелькнуло в голове Беатрис. Теперь она понимала Труди, устоять перед Уилфридом почти невозможно. Мысль о том, что она позволила виновнику гибели своей сестры заниматься с ней любовью, привела ее в ужас. Значит, ее ждет такая же судьба!
Беатрис уперлась в грудь Уилфрида обеими ладонями и оттолкнула его.
— Что вы делаете?! Убирайтесь! Я не хочу! Не притрагивайтесь ко мне!
Уилфрид сразу отступил. Вид у него был смущенный.
— Бетси, я только хотел...
— Что вы хотели? Использовать преимущество своего положения? С момента нашего знакомства вы преследуете меня. И не пытайтесь отрицать! Очередная жертва в послужном списке рокового мужчины. Какая победа!
Голос Беатрис словно хлестал Уилфрида по щекам. Он покраснел, как мальчик, которого выпороли за шалости. Что плохого он сделал? Она только что сама целовала его — и вдруг!.. Спасительный гнев заставил его прийти в себя. Беатрис ведет себя нечестно. Ее никто не принуждал целоваться с ним. Он еще никогда ни к кому не испытывал такой нежности. За что она его так?
Беатрис затрясла головой и закричала:
— Убирайтесь отсюда!
Уилфрид — лицо его было белым — прислонился к письменному столу и теперь спокойно смотрел на нее.
— По-моему, у вас истерика, Бетси, — тихим голосом произнес он. — Я не могу уйти, потому что вы нуждаетесь в моей помощи.
— Я?! Нуждаюсь в вашей помощи? — Беатрис пришла в еще большее негодование. — Да я вас видеть больше не хочу!
— Вы просто испугались, что позволили своему сердцу одержать верх над вашей рассудочностью. Вы вбили себе в голову, что ненавидите меня. Хотя на самом деле вы любите меня. Попробуйте опровергнуть мои слова, Бетси, а я послушаю.
— Не буду я ничего вам доказывать. Вы заблуждаетесь! — Она отвернулась. Щеки и уши ее горели.
Уилфрид понял, что она солгала. Ему наконец удалось заставить ее выдать глубоко спрятанное чувство, отсюда ее испуг и гнев. Теперь в ней идет внутренняя борьба. Она загнала себя в угол. И лучше не мешать ей, решил он.
— Я ухожу. Но расстаемся мы не навсегда. — Он улыбнулся ей. — Сегодня было только начало, любовь моя.
«Любовь моя!» Эти слова звучали в ее ушах, когда она осталась одна. Что происходит? О какой любви может идти речь? У нее в голове царил такой сумбур, что она заметалась по комнате. Надо что-то предпринять, чтобы обезопасить себя, но что? Если она перестанет открывать двери своего кабинета, может, тогда Уилфрид поймет это как отказ и перестанет мучить ее? Но что тогда делать со своим телом после того, что ей довелось пережить с ним?
Она попыталась работать, но сконцентрироваться не смогла. Исполненное страсти и нежности лицо Уилфрида стояло перед глазами. Пробудившееся желание накатывало жаркой волной. Она вспомнила тот поцелуй, которым обменялась с Робертом вчера, перед тем как расстаться. Почему он не вызвал у нее ничего похожего? Но тут же стала убеждать себя, что любит только Роба и есть только один выход из создавшегося положения — выйти за него замуж. И Полу будет хорошо. Неслучайно сын спросил у нее, не отец ли ему дядя Роб.
Но сколько бы она себя ни убеждала, лицо Уилфрида по-прежнему возникало перед ее мысленным взором, она снова чувствовала на своем теле его горячие руки. И с горечью понимала, что не сможет быть счастливой ни с кем, кроме него. Она готова была рыдать от невыносимого отчаяния. Не имеет она права любить мужчину, который стал причиной гибели сестры. Она ненавидит его! Должна ненавидеть! Ей становилось все труднее убедить себя в этом.
Беатрис стояла у окна, когда мимо прошел Уилфрид, очевидно направляясь к бассейну. Он был в одних плавках черного цвета, через плечо перекинуто полотенце. Она отступила в сторону, спрятавшись за гардиной, но оттуда продолжала наблюдать за ним. Впервые она видела Уилфрида в таком виде. Длинноногая фигура с узкими бедрами, с хорошо развитой мускулатурой, с красивым загаром буквально заворожила ее. Она не в силах была отвести от него глаз. В какой-то момент он оглянулся и посмотрел на ее окно. Беатрис уткнулась лицом в гардину, затаив дыхание. Какой стыд! Он увидел, как она подсматривает за ним! Она больше не должна давать ему повода думать, будто интересуется им. Самое время, пока он плавает в бассейне, собрать свои вещи и уехать. Трусливый способ избавиться от проблемы, которая сидит внутри тебя и не дает тебе покоя, решила Беатрис и заставила себя сесть за работу. Ей даже удалось кое-что сделать до конца рабочего дня.
В пять часов она осторожно вышла из кабинета, заперла дверь и огляделась. Уилфрида не было видно. Она завернула к стоянке и увидела свою машину. Значит, ее уже отремонтировали. У нее словно гора упала с плеч. В хорошем настроении Беатрис поехала домой.
Первое, что она увидела, когда подъехала к своему дому, это темный лимузин Уилфрида. Хорошее настроение покинуло ее. Шумно открыв дверь, она вошла в дом. Из сада за домом доносились веселые голоса, потом она услышала смех сына. Выглянув в кухонное окно, она застыла на месте. Раскрасневшийся и счастливый, Пол носился по лужайке, наперегонки с Уилфридом гоняясь за мячом. Они играли в футбол! Памела наблюдала за их игрой и хлопала, когда Пол завладевал мячом.
