Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 100
— Точно так же, как несправедливо обвинять кого-то в том, что он не совершал. Будем считать, что высказанное в лазарете относилось к запрету на применение заклинания, маскирующего запах.
— Почему? — только и смогла выдавить я в ответ.
— Профессор Грисвальд отдал команду на использование фильтров. Адепты отреагировали недостаточно быстро.
Видя, что я не прониклась важностью причины, он указал на пустующее кресло.
— Присаживайся, пожалуйста. Твой сопровождающий может расположиться на свободном месте.
Единственный свободный стул находился во главе стола. Кошмарень оценил предложение, прошепелявил: «Я што, дурак?» — и остался у меня на руках. После того как я устроилась, белкообразный ужас потоптался у меня на коленях и улегся, растопырив лапы в стороны. Ну точно коврик перед дверью!
Лорд Арагул выдержал паузу и пояснил:
— В Цитадели использование магии в быту ограничено, за исключением заклинаний, помогающих поддерживать порядок. Рабочий материал некромантов далек от приятного. Это неизбежность, с которой необходимо смириться. Однако существуют заклинания, способные существенно облегчить жизнь как темным магам, так и их окружению. В противном случае моим адептам пришлось бы принимать душ по несколько раз на день.
Я слегка кивнула, показывая, что объяснения лорда понятны.
— Заклинание антивони создает вокруг мага сферу, в границах которой нейтрализуются неприятные запахи. Однако, как показал случай на зельеварении, юные некроманты злоупотребляли сферой и существенно расширяли ее границы.
— Поэтому они и не смогли вовремя почувствовать пары концентратора?
Некромант задумчиво потер переносицу:
— Хороший у тебя концентратор получился. Концентрированный. На остатки лорд Рейгард претендует. А теперь представь, что вместо относительно безобидного эликсира ты сварила бы очень качественный летучий яд.
Я вздрогнула. Уж больно яркой оказалась картина возможных последствий.
— Всем некромантам предстоит глобальная переоценка необходимости использования бытовой магии, — подытожил лорд Арагул.
Не добавленное «твоими стараниями» повисло в воздухе, заставив поежиться. Нет, не суждено мне влиться в дружную семью адептов Цитадели. Несколько занятий — и меня возненавидят не меньше Кошмара Игнатьевича.
— Хорошо, приступим. — Некромант поднялся и подошел к настенной карте. Точно такая же висела в кабинете у лорда Рейгарда.
Я нырнула в сумку и смущенно произнесла:
— Я не взяла дополнительные учебники. Только справочники по зельеварению и пособие по собирательству. Вилена сказала, что их группу перебазировали…
— Верно. Прежде они изучали одно из славных мест, значимых для истории Хаоса и образования Альянса.
— Расчищали поле боя? — удивилась я.
— Кому-то же нужно позаботиться об останках почивших воинов. Пусть и с опозданием. Работа рутинная, хлопотная и не подходящая нимфее.
— Так вы из-за меня их переместили?
— Возражаешь?
— Это неправильно. Учеба некромантов не должна пострадать… — Под ироничным взглядом демона я замолчала. До меня дошло, что как руководитель лорд Арагул никогда бы не принял решение, вредящее подготовке адептов. — Я поспешила с выводами. Прошу прощения.
— Извинения приняты, — серьезно кивнул маг и прикоснулся к карте. Изображение уменьшилось в масштабе и сместилось вниз. Демон очертил территорию, находящуюся намного южнее Цитадели. — Туманный Дол, или территория вольной низшей нежити.
— Совсем вольной?
— Собственного некроманта у них нет.
— Их никто не контролирует, не обучает?
— Не помещает в камеры, не нагружает работой и не использует для опытов. Они свободны…
На лице некроманта так и читалось: «Тебе что-то не нравится?»
— А чем нежить питается?
— Её рацион схож с предпочтениями любого хищника. Поэтому охота на животных на территории Туманного Дола запрещена. За периметром присматривают патрули.
Я взглянула на карту. Туманный Дол занимал обширную территорию. Настоящий заповедник для нежити.
— Если что-то непонятно, задавай вопросы сразу. Я не хочу, чтобы ты во что-то вляпалась только потому, что постеснялась спросить.
— Зачем вам вольная нежить?
Губы лорда-демона изогнулись в усмешке.
— Нимфея ли передо мной? Не хочешь ли ты сказать, что правильнее было бы уничтожить всю нежить Туманного Дола?
— Прекратите! Вы же понимаете, что имелось в виду совсем другое! Вы специально содержите нежить в резервации… — Внезапно мне стало дурно. Догадка заставила вжаться в спинку кресла и крепко стиснуть зубы. — Вы разводите их для добычи запчастей!
Лорд Арагул запрокинул голову и захохотал.
— С тобой не соскучишься. Все намного проще. Нежить — часть этого мира, неотъемлемый элемент цикла магии Смерти. Энергия не возникает из ничего. Она порождается через существ, её несущих. Если выкинуть несколько кусочков мозаики, то и самой картины не станет.
— Как круговорот воды в природе…
— Не совсем так, но суть ты уловила верно. В мире магии все взаимосвязано.
Я поднялась, с большим трудом отлепив Кошмара Игнатьевича с насиженного места, и подошла к карте. Позади раздавалось возмущенное фырканье. Сопровождающий выражал недовольство. Обернувшись, увидела, как кошмарень утаптывает лежбище, подобно коту.
— Стоимость поцарапанной обивки вычту из зарплаты.
Предупреждение хозяина кабинета вызвало всплеск негодования. Дернув хвостом, Кошмарик задрал носик и снова растянулся на брюхе в позе морской звезды.
— Серина, ты хотела что-то рассмотреть, — напомнил лорд Арагул. Я повернулась к карте, изучая детали, которые смогли бы подсказать, как выглядит Туманный Дол. Поняв, что без подсказки не обойтись, спросила:
— Это лес?
— Туманный Дол — место, наполненное магией. Ты можешь стоять посреди глухого леса и вдруг оказаться в поле, — со странной, практически ностальгической улыбкой произнес некромант. — Одно остается неизменным в этих краях — туман и отвратительная погода. Наденешь плащ. И, пожалуйста, не забудь обувь.
Тут-то я и вспомнила, что так и не поблагодарила лорда за обустройство комнаты и цветочные горшки. О форме и инвентаре, выданном Оглдоком, решила не заикаться.
— Спасибо вам. И за комнату тоже. Скажите, я смогу выращивать все, что пожелаю?
— Лучше ограничься растениями, получающими питание из почвы.
— Нет, что вы! Я мухоловок высаживать не планирую.
— Боишься, что не прокормишь? — хитро улыбнулся демон.
— Щелкунчик приревнует. И так редко видимся. Он очень ко мне привязался. Дай волю, потребовал бы, чтобы я с ним спала.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 100