– Отлично! – похвалил Тимон.– Только зачем тебе эта ветка? Мух отгонять?
– Осторожней, Тимон! – предостерег я.– Если он тебя спутает с мухой и зацепит этой веточкой, то будешь ты лететь, и, что характерно, не применяя заклинание левитации.
– Ты что, палицу свою взял? – оторопело спросил Тимон.
– Ну да,– понуро ответил Тартак.– Я выходил из домика. Смотрю, она стоит. Такая одинокая, беззащитная...– Тартак шмыгнул носом и смахнул ладошкой скупую слезу.– Не смог я ее оставить! – решительно сказал он.
– Ты хоть ее не демонстрируй при отправке,– посоветовал Жерест,– а то тан Горий мигом раскусит твою иллюзию.
– Сам понимаю,– пробурчал Тартак, вместе с нами поднимаясь по ступенькам.
Маришка стояла у окна, внимательно слушая тана Гория. Что-то тан Горий выглядит не лучшим образом. Я взглянул на кристалл телепорта. Он сиял так, что было даже больно глазам. Ну все ясно. Тан Горий накачал его энергией под завязку, а сам, естественно, выглядит выжатым как лимон.
Морита мнется у своей парты, неодобрительно поглядывая на нашего директора. Мы от двери перебрались к ней и присоединились к неодобрительному созерцанию.
Тан Горий что-то втолковывал Маришке, показывая руками и рисуя в воздухе разноцветные стрелки вокруг кристалла.
Топот за дверью возвестил о прибытии очередной порции отбывающих. Судя по синхронности и по тяжести, это братцы. Точно! Оба одеты в парадную форму наемников, по паре медалей на груди и... у каждого меч на боку?! Мы с Тимоном остро почувствовали присутствие рапир, висящих на поясе, а Тартак запыхтел еще усиленнее, втискивая веточку между собой и партой.
Викентий, сидевший у кафедры с отсутствующим видом, очнулся и задумчиво рассматривал бравых братьев. Те так же задумчиво рассматривали кристалл.
– Эй, орлы! – Викентий помахал рукой, привлекая внимание братцев.– На какую войну вы собрались?
– Войну? – озадачился Харос.
Фулос недоуменно приподнял брови.
– Ну мечи на боку у вас,– пояснил Викентий.
– Ну? – по-прежнему не понимал Фулос.
Настала очередь Хароса недоуменно приподнимать брови, что тот незамедлительно и сделал.
– Мечи придется оставить здесь,– резко сказал Викентий.
– Но мы же наемники! – взвыл Харос.
Фулос кивнул.
– А я вас на Землю не нанимал! – отрезал Викентий.
– А у них? – Фулос с мстительным видом ткнул в нас пальцем.
На лице Хароса обозначилось не менее мстительное выражение.
– Тоже оставить! – Викентий сурово смотрел на меня.
Ну я вам это припомню! Ябеды несчастные! По тому, как крякнул Тимон, похожие чувства одолевали и его.
Тан Горий отвлекся от пояснения и с досадой взглянул на братьев.
– Дети! Быстро отдайте мечи и рапиры мне! Я их подержу, пока вы будете там. Вернетесь, получите обратно.
– Но это же оружие, по форме положенное наемнику! – попытался объяснить Фулос.
Харос часто закивал головой.
– Не волнуйтесь. На Земле этого не знают, поэтому подумают, что наемники ходят без мечей,– успокоил братьев тан Горий.– Давайте сюда ваши мечи.
Братья переглянулись. Делать было нечего. Они стали с большой неохотой отстегивать мечи от ремней.
– Активнее, активнее! – поторопила их Маришка.– А то еще и без медалей поедете.
– А вот это не имеете права! – возмущенно воззрился на Маришку Харос.
Фулос решительно кивнул.
– Мальчики,– вкрадчиво улыбнулась Маришка, в ее глазах зажглись зеленые ведьминские огоньки,– если я захочу, то вы вообще туда голые поедете.
– Маришка! Не хулигань! – строго одернул ее Викентий.– Кстати, а где эти, блондинка с брюнеткой?
Мы с Тимоном возмущенно вскинули головы.
– Не брюнетка, а Аранта, правнучка главы клана Виа Дента,– жестко сказал я.
– И не блондинка, а дочь Хранящего Свет,– не менее жестко сказал Тимон.
Викентий внимательно посмотрел на нас.
– Пусть будет так,– кивнул он головой.– И где же они?
– Сейчас будут,– успокоил я его.
Тартак перестарался, запихивая веточку. Она рухнула на пол, издав при этом характерный грохот.
– Тартак! – строго сказал тан Горий.– Палицу свою поставь вот сюда, в угол. Никто ее не возьмет, жизнь дороже.
В коридоре послышались легкие шаги, и в дверях возникли Аранта с Гариэль.
– Мы не опоздали? – выдохнула Гариэль.
– Еще немного, и опоздали бы,– буркнула Маришка.
Тан Горий положил кристалл на стол и кивнул Маришке:
– Давайте практикуйтесь! Покажите, как вы усвоили знания.
Маришка слегка поежилась, но достаточно решительно подошла к столу.
– Куда вас направить? – Она выжидающе посмотрела на нас.
Головы всех моих друзей синхронно повернулись в мою сторону. Значит, мне и быть Сусаниным.
– Наверное, лучше всего попасть в то место, откуда я и начал свое путешествие сюда.– Я неуверенно посмотрел на Викентия.
Викентий встал и подошел к Маришке:
– Помнишь те координаты?
Маришка кивнула и, обхватив кристалл ладонями, начала что-то шептать, время от времени поднимая глаза к потолку, что-то подсчитывая.
Рядом с ней образовалась рамка прохода, в котором виднелась моя поляна.
– Первый пошел! – скомандовала Маришка напряженным голосом.
Я не заставил себя ждать. Подхватив свой мешок, я быстро шагнул в проем.
Глава 14
Эх, уровни немного не совпали! Чуть не упал. Сразу отскочил на пару шагов, озираясь по сторонам. Вслед за мной появился Тимон. Кинул на меня вопросительный взгляд. Я успокаивающе поднял руку. Портал был односторонним. Для находящихся на поляне он был невидимым. Тартак появился из воздуха, держа в одной руке свой мешочек, а в другой – куль со свернутым шатром. Следом появились Аранта и Морита, обвешанные котелками и пакетами с едой, сердитые на нас с Тимоном за то, что мы ничего из заготовленных припасов не взяли. Братья тащили еще один куль с шатром, для девочек. Последними вышли Жерест и Гариэль.
– Мог бы что-нибудь и взять! – сердито сказала мне Аранта, сбагривая мне половину своих пакетов.
– Первый должен быть со свободными руками, на всякий случай,– парировал я.
– Ах, какие мы предусмотрительные! – не менее сердито заметила Морита.– Что только эти мужчины не придумают, лишь бы нагрузить женщин тяжестью.
Гариэль некоторое время постояла, прислушиваясь к чему-то, потом с вздохом сказала:
