— Нет, спасибо. Не могли бы вы оставить ее у себя до тех пор, пока гроза не закончится?
— Разумеется.
— Спасибо, — попрощавшись, Джен повесила трубку.
Трейс уселся на край стола.
— Что там случилось, Джен?
Прежде чем она успела что-либо ответить, ожила рация. Начальник полиции соседнего городка сообщил о том, что надвигается смерч. Сердце Джен сжалось. Трейс соскочил со стола, взял ее за руки и прижал к себе, успокаивающе поглаживая по спине.
— Эй, ты же слышала, что он сказал. Смерч направляется на восток. Кэлли, Зак, больница — все это на юге.
Шериф оповестил по рации полицейских, пожарную бригаду и спасателей, затем включил сирены. Но мысли Дженнифер оставались тревожными. Смерч часто меняет направление.
— Пойдем, — произнес Трейс. — На всякий случай спрячемся в убежище в подвале.
Джен спустилась вслед за ним по ступенькам, и на полпути свет погас. Включились дополнительные генераторы, и пустые камеры озарил желтоватый свет.
— Я никогда не была здесь раньше.
Трейс засмеялся.
— Разумеется. Тут мы держим арестованных, но не бойся, мы идем в другое место.
Он провел ее в специально укрепленное убежище. Здесь было четыре стола, телефон, радио и еще много всякой всячины. У стены стоял старый коричневый кожаный диван.
— А этот диван случайно не из твоего дома?
Если ей не изменяет память, то раньше он стоял в каморке родителей Трейса. Они с Трейсом проводили на этом диване много времени, пока его родители были в отъезде.
— Ага. Когда мама переезжала во Флориду, то собиралась его продать. Но я сказал, что у меня с ним связаны очень хорошие воспоминания, и оставил себе.
До Джен дошел смысл его слов, и она чуть не поперхнулась.
— Ты не мог ей такого сказать!
Трейс обнял ее одной рукой и улыбнулся.
— Именно это я и сказал. Но она, конечно же, подумала, что я имел в виду то время, когда по субботам смотрел там мультики.
Дженнифер рассмеялась и положила голову ему на плечо. Ей казалось, что Трейс так же часто обманывал мать, как Джен обманывала свою. Тут она опять вспомнила Кэлли и освободилась из его объятий. Трейс включил радио, но оно молчало.
— Что происходит, Джен? Что тебя беспокоит?
И откуда только он знает, что ей необходим человек, которому можно довериться?
— Кэлли влюбилась в Райана.
Трейс поднял бровь.
— Ну и?
— И она смотрит на него так же, как когда-то я на тебя!
— Разве это плохо? — спросил Трейс, придвинув ее ближе к себе и нежно поцеловав в лоб.
— Я не хочу, чтобы она так же страдала.
— Ты боишься, что она забеременеет? — спросил он, развернув Джен за плечи лицом к себе.
— Да, я думала об этом.
Трейс взял ее за подбородок и посмотрел ей в глаза.
— А тебе не кажется, что за это ответственна уже Миранда?
— У Миранды сейчас и так достаточно проблем.
— Ну, и что же ты собираешься делать?
— К сожалению, сама не знаю.
— Можно тебя спросить? Если бы Кэлли сказала тебе, что беременна, что бы ты сделала?
Дженнифер пыталась контролировать страх, мешавший ей трезво мыслить. Она отвела глаза.
— Я… я не знаю.
Трейс продолжал напряженно смотреть на нее.
— Ты бы прогнала ее?
Дженнифер сразу же подняла на него глаза.
— Нет! — Она никогда бы не сделала ничего подобного с Кэлли.
— Или заставила избавиться от ребенка?
Женщина вскинула руки, словно пытаясь отгородиться от этой мысли.
— Разумеется, нет! — Почему появились подобные вопросы?
— Ты бы стала обращаться с ней, как некогда твоя мать обращалась с тобой? — Трейс задал вопрос так тихо, что Джен не сразу расслышала его.
— Никогда, — прошептала она.
— Да, ты бы так не поступила. — Трейс отпустил ее подбородок и заключил Дженнифер в свои объятья. — Ведь ты любишь ее совершенно искренне. Даже если Кэлли вытворит что-нибудь подобное тому, что однажды сделали мы, последствия будут совсем иными. Разве ты этого не понимаешь?
— Понимаю, — согласилась Джен, но все равно она не хотела, чтобы Кэлли страдала.
Трейс еще крепче прижал Джен к себе.
— Поговори с ней. Расскажи, что произошло между нами. Я думаю, она и так уже о многом догадывается. — Он нежно поцеловал ее, его губы были теплыми и желанными. — Джен, я вовсе не стыжусь того, что случилось. Мне просто жаль, что все получилось вот так.
Она обдумала его слова. А было ли стыдно ей? Возможно, именно это влияло на ее образ мыслей все эти годы и заставляло думать, что расстояние — средство от всех бед? Но прежде чем она успела сказать о своих выводах Трейсу, раздался треск радио.
Поступило несколько репортажей, один за другим, сообщающих, что все спокойно. Торнадо рассеялся, не нанеся серьезного ущерба. Джен опустилась на стул. Слава богу.
— Мы можем подняться наверх. — Трейс взял ее за руку, поднял со стула и повел к лестнице.
Она послушно следовала за ним, обдумывая его слова. Внезапно Трейс остановился и, потянув Дженнифер в сторону, развернул ее и прижал спиной к стене. Затем он повернулся боком, и раздался скрежет металла.
Джен уставилась на Трейса.
— Что ты делаешь?!
Она не могла в это поверить. Он запер их в камере!
Трейс проложил дорожку из поцелуев по ее подбородку и щеке.
— То, что я хотел сделать все эти восемь лет.
Он прижался к ней всей тяжестью своего тела и обнял за талию, целуя в губы. Его язык и зубы сладостно мучили женщину, и она прерывисто задышала.
Только через минуту у нее хватило сил упереться руками ему в грудь, чтобы глотнуть воздуха.
— Трейс Маккейб, ты рехнулся?!
— Да, рехнулся — из-за тебя! — Он снова поцеловал ее, и на этот раз у Дженнифер подогнулись колени.
Джен тоже сходила по нему с ума. Она обвила руками его широкие плечи в поисках опоры. Руки Трейса в это время поднимали ее юбку.
— А что, если кто-то войдет и увидит нас? — задыхаясь, спросила Джен, и все ее трезвые мысли растворились в жаре его тела и мужском запахе.
— У нас много времени.
Она тихо всхлипнула от страсти, когда он начал ласкать внутреннюю сторону ее бедер, а потом обхватил ладонями ягодицы. Они же должны были только поговорить!
— Что мы делаем?
