— Давай поужинаем вместе сегодня вечером.
— Ты с ума сошел?
— Ты ведь теперь такая уверенная в себе, владеющая ситуацией. Что для тебя стоит пережить ужин со мной — пара пустяков.
Сильвия стояла в растерянности. Ее новому «я» не хватало стойкости. Оно улетучивалось, как только дело принимало рискованный оборот. Нужно иметь это в виду.
— Я могла бы поужинать с тобой, если бы хотела. Но я не хочу. — Она напустила на себя безразличный вид.
— Правда? А может, ты просто боишься? — подмигнул Кейн.
— Я знаю, что ты дразнишь меня.
— Почему ты так решила? — усмехнулся он.
— Да потому, что ты всегда поднимаешь правую бровь, когда играешь нечисто.
Кейн засмеялся.
— Моя правая бровь вовсе не та часть тела, которой тебе следует опасаться.
Это была последняя капля, которая переполнила чашу ее терпения. Сильвия сложила руки на груди, при этом в вырезе ее блузки приоткрылась грудь. Кейн вздохнул. Ему было бы гораздо проще, если бы он никогда не пробовал на вкус нежность ее кожи и сладость ее груди.
— Я не опасаюсь никаких частей твоего тела, — со злостью сказала Сильвия.
— Ты в этом уверена?
Взгляд Сильвии метнулся вниз, она покраснела и быстро вернула глаза в прежнее положение.
— Какой бы интересной ни была наша беседа, я вынуждена вернуться к своим должностным обязанностям.
Сильвия повернулась, и, если бы он не встал на ее пути, она бы уже выскочила из кабинета.
— Мой водитель заедет за тобой в восемь.
— Я не пойду.
— Надень что-нибудь такое… — Он смерил ее взглядом с ног до головы. — Впрочем, ты и сама прекрасно знаешь, что надеть.
— Ты не слышишь, что я говорю?! Я не собираюсь ужинать с тобой! — раздраженно проговорила Сильвия.
— Собираешься, собираешься.
— С какой стати!
Кейн опять приблизился к ней, хотя и знал, что это грозит ему потерей самообладания. Если Сильвия вдруг прикоснется к нему, вся его уверенность улетучится в одно мгновение, и его план потерпит фиаско.
— Ты придешь, потому что тебе интересно узнать, кто же из нас выиграет.
Глаза Сильвии расширились, и Кейну показалось, что он может заглянуть ей прямо в душу, где были перемешаны страх и волнение, которые были по силе равны его собственным.
— Ни за что не пойду!
Сильвия в растерянности металась по своему рабочему кабинету.
— Конечно же пойдешь.
Сильвия с отвращением посмотрела на Мьюриел.
— Мы ведь не договаривались, что я буду встречаться с ним вне официальной обстановки…
Она нервно откинула со лба прядь волос.
— Да ведь это обычный ужин. Из-за чего весь сыр-бор?
— Нет, это обычный ужин с Кейном, а это совсем другое дело, — настаивала Сильвия.
— Ты прекрасно со всем справишься.
— Какие мы оптимисты, — нервно хмыкнула Сильвия.
— Да ты посмотри на себя, какая ты красавица, тебе ли бояться?
Мьюриел посмотрела на Сильвию восхищенно.
— Выставлю себя последней идиоткой, — продолжала сопротивляться та. — И так, наверное, уже сплетни пошли по всей компании.
Мьюриел пожала плечами.
— Ничего такого не слышала.
— Да кто же тебе скажет, подумай!
— Но ты ведь знаешь, у меня есть свои источники.
Мьюриел была права. Она всегда умудрялась быть в курсе событий, хотя почти не выходила из своего кабинета.
Сильвия положила надкусанный бутерброд в сумку. Ей совсем не хотелось есть. Мало того, ее даже немного поташнивало. Одна только мысль о том, что она будет ужинать наедине с Кейном, доводила ее до невменяемого состояния.
— Что ты наденешь? — нетерпеливо продолжала подруга.
— Я не пойду, — резко бросила Сильвия.
— Нужно надеть что-нибудь шикарное. Кэт говорила, что ты купила маленькое черное платье без бретелек?
— Я ничего не хочу! Оставь меня в покое!
— Ты вспомни, как ты поставила его на место и вчера, и сегодня. Он скоро будет есть из твоих рук. Нельзя его упустить сейчас, — попыталась убедить ее Мьюриел.
— Мьюриел, я прошу тебя, давай прекратим эту дурацкую игру.
— Детка, ты что, забыла, что он все это заслужил? Вспомни о том, что он сделал с тобой.
Сильвия вспомнила и сразу же пала духом. Волнение и страх, пришедшие к ней вместе с ее перевоплощением, прекрасно отвлекали от мучительных мыслей. Она нервничала и делала все возможное, чтобы казаться уверенной и сексуальной, у нее совсем не было времени вспоминать об унижении, которое она пережила. Наверное, это было единственным положительным моментом в их плане. Теперь, когда Сильвия вернулась на грешную землю, ужасные воспоминания опять захлестнули ее. Вместо того чтобы воспылать ненавистью к Кейну, ей захотелось уйти домой, залезть под одеяло и там всласть наплакаться.
— Девочка моя, пути назад нет, — мягко настаивала Мьюриел. — Ну так что ты наденешь?
Сильвия крепко зажмурилась, но тут же перед ее внутренним взором предстал Кейн с глазами, полными страсти, обнаженный по пояс. Она быстро открыла глаза.
— Черное платье и туфли на высоченных шпильках.
— Вот и умница.
Сильвия рассматривала свои руки.
— Если бы ты знала, как я боюсь.
— Могу себе представить. Но не переживай, у тебя все прекрасно получится.
Сильвия кивнула, думая о своем.
— Послушай, Сильвия, — продолжала Мьюриел. — Ты должна знать, что в тебе всегда сидела эта фантастическая женщина — твое новое «я». Она была терпелива, но знала, что однажды ты выпустишь ее наружу. Она позволяла тебе носить длинные юбки и бесформенные блузки. Она молча наблюдала за тем, как ты скрываешь свои великолепные таланты за детской стеснительностью. Но теперь она уже не сможет прятаться. Ты должна понимать, девочка моя, что эта «новая Сильвия» — это ты сама, те твои черты, которым ты никогда не давала возможности проявиться. Мы-то все это понимали, так что для нас твое перевоплощение — вовсе не новость.
К глазам Сильвии подступили слезы. Какая-то часть ее стремилась выскочить из комнаты, хлопнув дверью, но вторая ее половина знала, что Мьюриел говорила правду.
— Как все сложно, — прошептала она.
— Пусть тебе немного страшновато, но в данной ситуации нет ничего такого, с чем бы ты не справилась. Ты не должна чувствовать себя использованной и опустошенной. Этот негодяй того не стоит. Да и никто не стоит.
