– С добрым утром, дорогая, – в один голос сказали Эмеральд и Руби.
Кэллан обернулся и увидел, как на кухню входит смущенная Абби. На ней было длинное нежно-розовое хлопковое платье, волосы гладко причесаны и скреплены над ушами перламутровыми заколками. Она расцеловала своих тетушек, а потом взглянула на «жениха» с выражением застенчивости и кокетства, отчего тому сразу захотелось остаться с ней наедине.
– Чувствуешь себя лучше? – спросила Эмеральд.
– Значительно. Спасибо. – Абби достала из буфета чашку и потянулась за кофейником. Кэллан заметил, как пылают ее щеки. – У меня просто немного разболелась голова. А теперь все хорошо.
– Абби. – Руби пододвинула к ней стул. – Присядь, дорогая. И ты, Кэллан, тоже. Мы хотели бы поговорить с вами обоими.
Хозяйка дома пролила кофе мимо чашки. Ее испуганный взгляд устремился на Кэллана, но тот лишь пожал плечами и взмахом руки пригласил ее к столу. С окаменевшим лицом Абби села на стул. Кэллан был уверен, что она чуть жива от страха.
– Мы хотим признаться вам обоим, что провели вместе с вами замечательную неделю, – сказала Руби. – Но мы решили на пару дней уехать во Флориду. Полюбоваться достопримечательностями Майами.
– Вы уезжаете? – Вид у Абби был озадаченный.
– Сегодня же, если ты не возражаешь. – Эмеральд похлопала племянницу по руке. – Такси уже ждет нас, и мы прямо сейчас едем в аэропорт.
– Но вы…
– К свадьбе мы непременно вернемся, – заверила хозяйку дома Руби. – Сообщи, когда назначите дату.
Абби попыталась возразить, но Эмеральд не стала ее слушать.
– Все-все, дорогая. Сама знаешь, что мы ненавидим прощания. Давай просто обнимемся, а как только мы вернемся в Нью-Йорк, то сразу тебе позвоним.
Они по очереди обняли племянницу, потом Кэллана, а заодно громко расцеловали его в обе щеки.
– Мы будем скучать по вам обоим. – Эмеральд одарила «жениха» улыбкой. – Береги ее, Кэллан. Она – сокровище.
Они выпорхнули из дома с той же стремительностью, с какою впорхнули, спев на прощание куплет из какой-то цыганской песни. С их уходом в доме сразу воцарилась неловкая тишина. Обхватив себя руками, Абби переступила с ноги на ногу.
– Ну, вот и все, – наконец произнесла она.
– Что «все»?
Она откашлялась.
– Сам знаешь, что. Тебе не нужно больше… оставаться здесь.
– Ты хочешь, чтобы я ушел, Абби?
Она подняла на него глаза.
– Нет.
Слава богу! Он перевел дыхание, обнял ее и поцеловал в губы. По ее телу прошла дрожь, и это его очень обрадовало. Она с мягкой улыбкой взяла его за руку и последовала за ним в спальню.
«Счастливейший мужчина на земле», – вновь повторил про себя Кэллан.
После головокружительных выходных Абби непросто было в понедельник вернуться к обычной работе. Кэллан с раннего утра уехал осматривать место, где велась постройка дома Палмера. Абби с головой погрузилась в разбор бумаг о проекте Уотермана, допустила две ошибки при печатании месячного отчета и едва не забыла заказать свидетельство о страховке на перестройку здания, которой занимался Гейб.
Хуже всего, что она то и дело отвлекалась от работы, проваливаясь в грезы средь бела дня. А еще весь день напевала себе под нос. Пару раз даже пришлось прикусить язык, чтобы не запеть в полный голос.
Ей еще предстоит обсудить с Кэлланом, что произошло между ними за последние два дня и как теперь быть. В воскресенье она пыталась пару раз вывести разговор на их дальнейшую совместную работу, но Кэллан почти сразу увиливал в сторону. Ее было так легко переключить на другую тему. Краска заливала ее лицо при одном воспоминании о том, с какой страстью она отдавалась этой «другой теме».
Кэллан был бесподобный любовник. О таком мечтает каждая женщина. Он был то чутким и нежным, то властным и сильным. Все выходные Абби витала в облаках. Она и сейчас охотно устремилась бы в этот сказочный полет. Но сегодня был понедельник. Тетушки уехали в субботу. Воскресенье промелькнуло, словно волшебный сон. Сказка про «жениха» и «невесту» закончилась.
К глазам подступали слезы. Абби крепилась, чтобы не заплакать. Два минувших дня с Кэлланом были наполнены таким счастьем, о котором она и не грезила. Но теперь пришло время вернуться в реальность. Заниматься любовью с Кэлланом казалось ей когда-то несбыточным чудом. Теперь их любви положен конец.
Абби тяжело вздохнула и заправила выбившуюся прядь волос в тугой узел на затылке. К концу дня нужно напечатать документы об оплате издержек по передоверенному контракту. Если она будет работать в прежнем темпе, то провозится с ними еще две недели.
Она напечатала почти половину доверенности, когда в офис вошел Кэллан. На нем были поношенные хлопчатобумажные брюки, сапоги на толстой подошве, темно-синяя фланелевая рубашка с закатанными рукавами. От его вида и улыбки горячая волна захлестнула Абби.
– Привет. – Его голос прозвучал хрипло. Взгляд был устремлен на губы секретарши.
Именно таким голосом он разбудил ее этим утром. Она вздрогнула, вспомнив, что последовало после того пробуждения, схватила со своего стола большой коричневый конверт и выставила его перед собой, словно это был щит.
– Привет, – сказала она, откашлявшись. – Отчет о состоянии земли под строительство по проекту Уотермана лежит на твоем столе вместе со сметой по передоверенному контракту и чертежами от архитектора из отдела в Нью-Джерси. Еще тебе пришло послание от сестры.
Кэллан приблизился к Абби с недвусмысленным выражением лица. Она отодвинулась к шкафу с документацией.
– Ах да! Пару минут назад звонила секретарша мистера Палмера. Он прилетает не в два часа дня, а в одиннадцать утра. Секретарша надеется, что у тебя не возникнет сложностей со встречей его в аэропорту.
– Никаких проблем.
Кэллан заметил, как она нервничает. На ней был привычный опрятный и чопорный деловой костюм. Раньше ему и в голову не пришло бы, что подобная одежда может действовать на него так возбуждающе, но теперь… ему хотелось расстегнуть на секретарше жакет и внести сумятицу в этот строгий деловой стиль.
Он намеренно не появлялся сегодня в офисе подольше, чтобы дать Абби время побыть одной. Он понимал, что поначалу ей будет неловко и работать, и спать с ним вместе, но постепенно она войдет во вкус. Ему просто нужно быть терпеливым.
Кэллан прекрасно видел, что ее сухой, официальный тон всего лишь маска, за которой бушуют страсти. Ее выдавал большой почтовый конверт, который она сжимала в побелевших пальцах. Кэллан ликовал, чувствуя, как волнует его присутствие «чопорную» Абигайл Томас.
Но он хотел много больше. Пришло время обсудить… их положение. Поскольку она, очевидно, немного робеет начать разговор сама, то делать первый шаг предстоит ему.
