Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 33
Закончив, они взяли жеребца и пошли пешком до ворот замка.
— Вот видишь, — произнесла Изабелла. — Все было не так плохо. Тебе нужно почаще выходить. В конце концов, твои предки владели всей этой землей и положили начало поселку, не так ли? Ты не можешь притворяться, что не имеешь ко всему этому никакого отношения.
Закатив глаза, Макс сделал рукой жест, означающий, что она слишком много говорит. В ответ Изабелла звонко рассмеялась.
Они остановились у ворот, и Макс набрал код, чтобы их открыть. Пройдя внутрь, Изабелла окинула взглядом длинную белую стену по обе стороны от нее и сказала:
— Не могу поверить, что эта стена окружает всю вашу огромную территорию. Наверное, ее строили много лет.
— Примерно четыре сотни.
Вздохнув, девушка подумала о том, сколько людей и событий видели эти места.
— А сейчас дождь и ветер пытаются сровнять ее с землей, — задумчиво произнесла она.
— Да. — Макс запрыгнул на коня и усадил перед собой Изабеллу. — Природа не терпит преград точно так же, как не терпит пустоты, — философски заметил он.
Кивнув, Изабелла прижалась спиной к его груди, и по ее телу разлилось приятное тепло.
— Возможно, тебе следует разрушить свои внутренние преграды, — пробормотала она.
Макс застонал:
— Почему я догадался, что ты все опять сведешь к этому?
— Потому что знаешь — тебе это нужно.
— Я не позволю тебе читать мне нотации, — предупредил ее он.
Изабелле не хотелось на него давить, но ему нужно было начать жить реальной жизнью.
— Да? — произнесла она шутливым тоном. — Тогда кто станет читать тебе нотации?
— Никто.
Его голос был твердым, но в нем не было ни капли гнева, поэтому она рискнула продолжить:
— Вот видишь? Именно в этом и заключается твоя проблема. Тебе нужно впустить в свою жизнь других людей, общаться с ними, получать новый жизненный опыт. Ты слишком много времени проводишь в одиночестве.
Он пожал плечами:
— У меня есть Интернет. С его помощью я общаюсь со своими деловыми партнерами.
— Интернет! — Изабелла повернулась, чтобы посмотреть на него. — Это все равно что общаться с роботами.
— Они не роботы, — немного обиженно произнес Макс. — А реальные люди, работающие за компьютерами. Я вовсе не отшельник, каким ты меня считаешь.
Изабелла покачала головой:
— Ты не видишь людей, не знаешь, что они чувствуют. Не можешь определить, говорят они тебе правду или нет.
— А в реальности, значит, всегда можно определить, лжет тебе человек или нет, — язвительно заметил Макс.
— В любом случае реальная жизнь лучше, чем добровольное заточение в четырех стенах.
Немного помолчав, он мягко сказал:
— Реальная жизнь может причинять боль.
— Да. — Как ей сейчас хотелось повернуться и обнять его. Он держал ее, но только потому, что она сидела впереди него на лошади. Он был так близко и в то же время так далеко. — Боль как дождь. Она нужна, чтобы мы росли.
— В нашей жизни случается столько дождей, что он затопляют все вокруг. Что нам делать? — с вызовом произнес он.
— Учиться ходить по воде, — нашлась Изабелла.
Он мягко рассмеялся:
— Обо мне не беспокойся, Белла. Таков мой удел. Я справлюсь.
Ей было приятно, что он назвал ее уменьшительным именем, но вот ход его мыслей ей совсем не понравился.
Она не знала, что он имеет в виду. Он смирился со своей судьбой и принимает себя таким как есть или считает, что в один прекрасный день сможет над этим подняться, если захочет? Она не осмелилась его спросить. Оставшуюся часть пути они оба молчали.
Вернувшись в замок, они обнаружили Мими, которая мирно пощипывала травку во дворе. В сумках, висевших на ее спине, была только половина базилика. Остальной она растрясла по дороге.
— Похоже, завтра тебе придется вернуться сюда и проделать то же самое, — с улыбкой произнес Макс.
Изабелла улыбнулась. Тогда он протянул руку и прижал ладонь к ее щеке. Она накрыла его ладонь своей и встретилась с ним взглядом.
— Мне вернуться?
Макс кивнул:
— Да.
Ее сердце вмиг наполнилось радостью. У нее не было слов, чтобы выразить свои чувства, поэтому она сделала единственное, что пришло ей на ум в этот момент. Встав на цыпочки, она взяла его лицо в ладони и накрыла его губы своими. Макс начал отстраняться, но она его не отпустила. Крепко его обняв, она говорила ему своими прикосновениями и поцелуями то, что не могла выразить словами.
Когда она закончила, ее глаза были полны слез, а его — улыбались.
— Изабелла, — мягко произнес он, положив кончики пальцев ей на подбородок. Его взгляд был полон нежности. — Как тебе так быстро удалось стать лучом света в моей жизни? Без тебя я жил в полной темноте. Как бы я хотел…
Макс не договорил, но Изабелла догадалась, что он имеет в виду. Он хотел бы, чтобы они принадлежали к одному миру. Чтобы он мог освободиться от груза прошлого. Ей бы тоже очень этого хотелось, и ее сердце разрывалось на части, потому что реальность слишком жестока. Но сейчас ей было достаточно просто находиться рядом с ним и наслаждаться его близостью.
Когда Изабелла вернулась в ресторан, от ее радостного настроения не осталось и следа. Отец ждал ее у входа. Его лицо выражало беспокойство.
— Где ты была? — спросил он.
— Я… э-э… папа, я принесла базилик. — Она подняла сумку и показала ему. — Мы можем начать его использовать прямо сейчас. Я…
— Ты была с принцем. — Он произнес эти слова так, словно она запятнала доброе имя их семьи.
— Да что ты говоришь? — Изабелла попыталась обратить все в шутку, вот только ее отец был настроен крайне серьезно. — Папа, все в порядке. Он разрешил мне набрать травы. Он даже помогал мне.
Лука отмахнулся от ее объяснений:
— Ты ездила к нему уже несколько раз. Мы все прекрасно понимаем, что это значит.
Охваченная гневом, Изабелла вызывающе вскинула голову. Разве она заслужила подобные упреки? Видимо, то, что она лезла из кожи вон, чтобы достать так необходимую для них пряность, и вернулась с триумфом, не в счет.
— Да, я с ним встречалась, — призналась она, — но это совсем не то, что ты думаешь.
Отвернувшись, Лука начал бормотать себе под нос ругательства. Изабелла возмущенно уставилась на отца. Ее переполняла обида. Неужели после всех жертв, на которые она пошла ради своей семьи, она не заслуживала немного сочувствия и понимания? В конце концов, она, кажется, влюбилась в мужчину, который никогда не будет ей принадлежать. Это произошло из-за того, что она пыталась спасти семейный бизнес.
Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 33
