Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
— Чему ты улыбаешься?
— Когда мне было шестнадцать, эта бутылка не продержалась бы и одной ночи.
— Неужели ты мог тогда выпить целую бутылку?
— Я мог выпить все, что удавалось достать. У меня тогда было полно искушений, и я был уверен, что пьянство меня от них избавит. — Он взглянул на Роуна — Но мои демоны-искусители были много старше и опытнее, чем я. Мне понадобился Друг, чтобы их одолеть. Ты все видишь более четко. У тебя больше знаний, и ты умеешь ждать своего часа. Ты терпелив, Роун из Негасимого Света. Твой пример поведет за собой других.
Свист за дверью возвестил приход посетителя. Им оказался брат Волк.
— Прости меня, брат Святой, но нам надо кое к чему подготовиться…
Святой вспомнил о чем-то и выругался. Торопливо извинившись перед Волком, он повернулся к Роуну.
— Пойди в библиотеку и найди там какие-нибудь книги для чтения. Я вернусь через час-другой.
Как только Святой ушел, Роун обернул бутылку куском ткани и положил ее себе в заплечную сумку. Скорпионье пойло еще могло ему пригодиться.
В библиотеке он зажег несколько свечей и стал просматривать книги. Он отобрал несколько томов, когда-то хранившихся в библиотеке его отца, сложил их в стопку и отнес к себе. В их числе были «Республика» Платона, история Французской революции, «Князь» Макиавелли, «Дао Де Цзин», тибетская «Книга мертвых» и «Сатьяграха в Южной Африке» Махатмы Ганди. Отец часто рассказывал ему о Ганди, называл его «воином, который никогда не воевал». Роун раскрыл книгу и прочел, что там было написано о слове «Сатьяграха», в котором три идеи были объединены в одну. «Сат» значит «правда» и обязательство видеть ее и выражать. «Ахисма» — это отказ причинять вред другому. Чтобы придерживаться ахисмы, надо искренне любить своего соперника. «Тапазя» — это стремление к самопожертвованию, но не в достижении победы, а в том, чтобы помочь сопернику тоже познать истину. Роун чувствовал резь в глазах. Ему хотелось вырвать из книги страницы. Эти мысли принесли смерть его родителям, они стали причиной разгрома Негасимого Света. Но что же крылось за самопожертвованием его народа? Это должно было быть чем-то большим, чем простой отказ от борьбы. Ганди проповедовал Сатьяграху во имя свободы. Во имя какой же истины погиб Негасимый Свет?
Когда Роун сложил в сумку книги отца, снежный сверчок вылез у него из кармана, проскочил в дверь и куда-то торопливо пополз. Нетвердо держась на ногах от скорпионьего пойла, Роун вышел из библиотеки и последовал за сверчком в небольшой коридор. Через несколько секунд маленькое насекомое исчезло из вида.
Роун пошел дальше и оказался в помещении, которое, видимо, было спальней Святого. Оно было обставлено без претензий, на полу лежали лишь ковры и шерстяной матрас. Сверчок устроился на коврике рядом с кроватью. Роун в замешательстве остановился на пороге — все-таки это были личные покои Святого. Но Роуну не хотелось оставлять здесь сверчка, поэтому он вошел в спальню. Насекомое исчезло под ковриком. Роун в недоумении поднял коврик, прикрывавший каменный пол. Сверчок сидел без движения на плоском камне.
Протянув к нему руку, Роун увидел в каменной плите тонкую трещину. Он нагнулся, рассмотрел повнимательнее и догадался, что камень скрывал тайник. Мальчик вынул нож, просунул его в щель и приподнял камень. Под ним лежала металлическая коробка. Он коснулся ее, ощутив холод крышки. Первым его порывом было ее открыть, но он не осмеливался и застыл в нерешительности. Коробка принадлежала Святому, и он не имел права в нее заглядывать. Рука его уже потянулась к камню, чтобы опустить его на место и закрыть тайник, но сверчок прыгнул на металлическую коробку и застыл на ее пятнистой поверхности. Теперь Роун уже не мог устоять против искушения. Он открыл крышку и увидел в коробке книгу под названием «Религии Древнего Рима».
Роун взял книгу и стал ее листать. Ему на глаза попался рисунок быка, поверженного человеком, стоявшим в окружении птицы, змеи, скорпиона и собаки. Глава называлась «Культ Митры». В книге говорилось о том, что этот культ получил развитие от религии, исповедовавшейся римской армией, иллюстрацией чего служило изображение группы воинов, молившихся у ручья при обряде посвящения молодого солдата. На другом рисунке был изображен бог Митра, рожденный из камня, с высоко поднятым мечом и большими камнями, сваленными у его ног. Там же он увидел рисунок пещеры, называвшейся «митреум», — это место было украшено изображениями Митры. Солдаты приносили в жертву своему богу быка, кровью которого освящали инициацию новообращенного.
Роун увлеченно читал. Он узнал о том, что тысячи лет назад в день весеннего равноденствия солнце всходило в созвездии Тельца-быка. Пока Телец повелевал на небе, небесный экватор проходил через созвездие Тельца, потом Малого Пса — собаки, Гидры — змеи, и Ворона. Именно эти созвездия Роун показывал Святому в ту ночь, когда они возвращались из селения Киры.
С годами, как было сказано в книге, положение Тельца на небе стало меняться, и быка постепенно сменило созвездие Овна. Считалось, что Митра, имя которого зародилось в древнем Иране, изменил ход движения Вселенной, убив Тельца-быка, и тем самым положил начало эпохе Овна.
Роун был потрясен увиденным и прочитанным. Спрятанная книга содержала информацию, смысл которой не мог быть понятен Святому. Но изображения были ясны ему и без слов. Птица, змея, скорпион и собака — брат Ворон, брат Аспид, брат Жало, брат Волк.
— Роун!
Услышав голос Святого, Роун окаменел. Он не мог ни ответить, ни даже дышать. Юноша осторожно положил книгу в коробку, закрыл ее крышкой, но камень никак не вставал на место — зазор был слишком мал. Шаги Святого приближались.
— Роун!
Сердце бешено колотилось. Роун отогнал все другие мысли и целиком сосредоточился на камне — поднял его и аккуратно опустил на место. Потом положил коврик, как он лежал раньше, и убрал в карман сверчка.
— Да где же ты?
Роун выскользнул из спальни Святого. К счастью, небольшой коридор был пуст. Он прошмыгнул в библиотеку. Святой, прищурившись, пристально уставился на него.
— Ты чем там занимался?
Роун, стараясь не выказать волнения, пожал плечами.
— А я тебе приготовил вот это, — сказал Святой и протянул Роуну небольшую коробочку. — Подарок ко дню рождения.
— Спасибо, — поблагодарил Роун. В коробочке лежал матово поблескивавший серебряный перстень с изображением барсука. — Что значит этот символ?
— Когда барсуки охотятся, они не останавливаются, пока не одолеют свою жертву. Они невероятно упрямы. И мы должны быть такими же, чтобы одолеть Город. А еще барсуки исцеляют зверей. Их пример помогает нам настойчиво стремиться к достижению поставленной цели. Надень его.
— Оно такое легкое! — удивился Роун. Его почему-то заинтриговал этот необычный подарок.
— Ты нашел какую-нибудь интересную книгу? — спросил Святой.
Он что, играл с ним в кошки-мышки? У Роуна засосало под ложечкой. Парень внимательно вглядывался в лицо Святого, но на нем не отражалось и намека на подозрение. Немного успокоившись, он ответил:
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
