1
– А что это вам даст? – спросил Кейси, застыв в неуклюжей позе. – Уверяю вас, меня не надо бояться.
Последние слова у него получились растянутыми. Вид человека, угрожавшего ему оружием, вызвал у него улыбку, а не страх.
Девушке на вид не было и восемнадцати. Впрочем, он плохо разбирался в возрасте женщин, тем более азиатского происхождения. Кореянка или японка, не столь уж важно, но она была красива. Ее огромные глаза выражали решимость и твердость. Не было сомнения, что, как только он пошевельнется, она выстрелит. Револьвер плохо сочетался с ее юным обликом.
– Как вы попали сюда?
– Если быть точным, то прилетел, а теперь страшно тороплюсь уйти. Вы не против?
– Летают только птицы.
– Не уверен. Мне частенько приходится этим заниматься. Вы бы убрали свою хлопушку, не ровен час – выстрелит.
– Выстрелит, если вы на этом будете настаивать.
– Я хочу уйти и оставить вас досматривать прекрасные детские сны. И потом, не считайте себя очень одетой, недолго и насморк заработать.
Девушка мельком взглянула на себя и тут же подтянула одеяло к подбородку. Однако рука с револьвером не дрогнула. Кейси решил, что кризис миновал и можно уходить, как вдруг в коридоре послышались голоса его преследователей. Ему показалось, что он никогда не избавится от этого отвратительного топота.
– И все же я влип! Черт!
– Я так и думала, что вы преступник, – произнесла девушка, протянув руку за халатом.
– Вы ошибаетесь. Просто в последнее время мне слишком часто приходится видеть дуло пистолета. Вот я и пытаюсь уйти от жаждущих влепить мне пулю в лоб.
Неожиданно девушка улыбнулась и убрала револьвер под подушку.
– Я вас не сразу узнала. Вы Брэд Кейси?
– Моя популярность растет как грибы.
В дверь постучали.
– Идите туда. – Она кивнула на дверь за кроватью.
Кейси подчинился. В окно он не полез бы и под пистолетом. Он устал от суеты, и ему показалось, что если его сейчас обнаружат, то он не сможет оказать им ровно никакого сопротивления.
Захлопнув за собой дверь, он прижался к стене и гадал: "Что заставило девчонку принять его сторону? Он ее ни о чем не просил! Ворвался к человеку в неурочный час и молол о каких-то «полетах».
Она подошла к входной двери и повернула ключ. В комнату влетел сержант с двумя полицейскими.
– Нам необходимо осмотреть номер, мисс. В отеле находится опасный преступник.
Девушка вскрикнула и тут же прикрыла пальцами рот. Испуг получился вполне естественным.
– Боже! Какой ужас! Где же он?
– Не беспокойтесь, мисс, мы найдем его.
Они бесцеремонно начали шарить по углам.
– Но у меня никого нет! – сердито воскликнула она, следуя за полицейскими.
– Он проник в одно из окон этого этажа, – бросил в ответ сержант.
– Но это же шестой этаж?! О ком вы говорите?
– О дьяволе, мисс. Он способен на все. Полицейские торопились. Один из них распахнул дверь ванной, едва не прибив ею Кейси, который буквально вдавился в стену.
– Его здесь нет, – прогремел все тот же бас.
– Еще бы! Я давно бы умерла от страха! – отозвалась спасительница Кейси.
– Ладно. Идем дальше Фрэнк.
Кейси услышал шум удаляющихся шагов, хлопнула дверь, щелкнул замок. На его счастье, они не обратили внимания на окна.
Когда он вышел из укрытия, девушка наливала в чашку холодный чай. На ее лице не было и тени волнения.
– Хотите чаю? – спросила она.
– Нет. Пожалуй, воды.
Она принесла ему воды в высоком стакане. Он пил, а она не могла оторваться от его обмотанных в окровавленные тряпки рук.
– Что у вас с руками?
Кейси поставил стакан и показал руку.
– Руки не крылья, при полете задевают о провода.
– Я перевяжу их. У вас может быть заражение. Отказаться он не смог.
– Почему вы не выдали меня полиции?
