Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 34
— Простите! — хихикнула та, и их лодки снова столкнулись.
Дети? Во взгляде той девушки не было ничего детского! Интересно, заметил ли Роб?.. Скорее всего, нет, ведь она была ровесницей Дженни. Хорошо хоть, он не пожирает ее взглядом — девушка была очень хорошенькой.
— Просто ты великолепно управляешься с лодкой, — сухо отозвалась она.
Роб ухмыльнулся и пригнулся, проплывая под мостом.
— Это все практика — она и производит такое впечатление на девушек.
Мейси это прекрасно знала. Она и сама в свое время была весьма впечатлена его навыками… в общем-то во всем, если хорошенько подумать.
Женщина поспешно отвела взгляд, принявшись изучать здания колледжей. Такой вид открывался только с реки.
— Ну что, остановимся повыше, вон там? — предложил Роб, заметив свободный участок берега, покрытого травой.
Надежно привязав лодку к специально установленным кольцам, они выбрались на сушу и поставили сумку. Роб вручил бывшей жене ролл, и она с удовольствием съела его, любуясь прекрасными старинными зданиями и отчаянно желая, чтобы они поселились здесь с самого начала и Роб не пошел в армию. Тогда было бы больше детей, а Арднашил вообще не стал бы частью их жизни…
Глава 7
Роберт никак не мог ее понять.
Впрочем, это как раз было нормально. Но не сегодня. Только что Мейси сидела в лодке, наблюдая за ним и беззаботно смеясь, а в следующую секунду выглядела так, словно лучший друг пнул ее щенка.
Роб растянулся на траве, слушая чужой смех, крики и плеск воды, а также поспешные извинения, следующие за глухим столкновением лодок. И то, как Мейси копается в сумке.
— Хочешь эклер?
Роб приоткрыл один глаз и посмотрел на нее. Мейси склонилась над ним, держа эклер над его губами так, чтобы он не мог дотянуться. «К черту все», — подумал мужчина, открыл рот и выжидательно посмотрел на нее.
Наконец Мейси опустила пирожное, давая возможность откусить. Роб почувствовал, как лопается тесто и взбитые сливки мажут губы. Он слизнул их и заметил, как слегка расширились глаза женщины. Она сама откусила от того же эклера, и у Роба в голове замелькали чувственные образы.
— Эй, это же мой! — произнес мужчина и резко сел, чтобы выхватить остаток пирожного у Мейси из рук. Но та только рассмеялась, откусила еще кусочек и вручила ему всю коробку.
— Достань себе еще, — с набитым ртом произнесла Мейси и облизала пальцы. По одному.
Нет, она явно пытается убить его.
Роб вынул пирожное и съел его, согнув одну ногу и положив руку на бедро. Он старался не смотреть на Мейси и не облизывать губы. Или пальцы.
Вместо этого Роб вытер руки о бумажную салфетку. В эту игру он больше не играет, слишком опасно. Иначе как дурак снова будет сходить по своей бывшей супруге с ума, а это они уже проходили.
— А где Аннет живет сейчас? — спросил Роб, и, к счастью, разговор плавно перетек в безопасное русло.
Он решил отправиться к Аннет один. Купил цветы — простые белые по совету Мейси — и позвонил.
Женщина открыла дверь почти сразу же, словно ожидала его.
— Роб! Как я рада снова тебя видеть! Да ты почти не изменился — если волос не считать.
Он усмехнулся.
— Кто бы говорил, — мягко отозвался Роб, прикоснувшись к яркому тюрбану на ее голове.
Аннет рассмеялась и обняла гостя:
— Негодный мальчишка! Да ты принес мне цветы! Как мило, спасибо огромное… букет прелестный! Входи и рассказывай, как поживаешь, а я поставлю цветы в воду. Я так поняла, у вас с Мейси есть дочь? А ты темная лошадка. Последнее, что я слышала, — это что ты ушел на флот.
— Да, я шесть лет прослужил на подлодке.
Он рассказал Аннет о своих делах в Лондоне, о замке и поместье, наконец, о свадьбе Дженни. А потом она спросила о Мейси:
— Что же пошло не так?
Роб не собирался отвечать и чуть было не попросил Аннет не лезть в чужие дела. Но, с другой стороны, она всегда находила время, чтобы выслушать и поддержать его…
— Не знаю, — отозвался Роб наконец. — Началось после рождения Дженни. Меня не было, я все пропустил, а после этого жизнь так и не вернулась в свое русло. Она… Мне казалось, я был ей не нужен. Хотя, возможно, все началось еще раньше. Знаешь, у нашего брака было не самое лучшее начало.
— Я так поняла, что вы поженились весьма поспешно?
— Да. Мы узнали, что Мейси беременна. Тогда мне это казалось прекрасной мыслью. Но теперь-то я понимаю, что мы почти не знали друг друга.
— А позже, когда познакомились получше?
Роб отвел взгляд:
— Не думаю, что нам это удалось. Меня большую часть времени не было дома. Мейси чувствовала себя несчастной, а потом вообще ушла, вернулась в Кембридж.
— А ты ее отпустил.
— Мне было нечего ей предложить.
— Ты уверен? У меня сложилось иное впечатление.
— Мейси бросила меня. Я был ей не нужен.
— Однако при этом она, как и ты, так и не вышла замуж. А когда я спросила ее почему, Мейси сказала, что тебе трудно найти замену. Тебя это не наводит на мысль?
Роб посмотрел в добрые, мудрые глаза женщины и вздохнул:
— Мы очень разные, Аннет. И нужны нам совершенно разные вещи. Она ненавидит Арднашил.
— Не думаю, Роб. Когда-то Мейси была там несчастна, но сегодня она с теплотой отзывалась о твоем поместье. Сказала, что ты многое сделал и теперь замок выглядит совершенно по-другому.
— Ну да, я кое-что поменял. Для меня это единственный дом, но Мейси никогда этого не понимала. Я знаю, моей жене было очень тяжело сидеть в четырех стенах с маленьким ребенком на руках. К тому же оказалось, что мои родители не стремились облегчить ей жизнь. Но теперь уже слишком поздно. У Мейси своя жизнь.
Аннет наклонилась вперед и мягко коснулась его руки:
— Может, стоит попробовать еще раз?
Эта мысль крутилась у Роба в голове, когда он ехал к дому Мейси. Мужчина, разумеется, не смог припарковать машину на том же месте — оно оказалось занято, — но за углом нашлась небольшая стоянка. Войдя в дом, Роб нашел Мейси на кухне. Она как раз заваривала чай.
— Я уже приняла душ — думаю, ты тоже захочешь зайти в ванную. Чай будешь?
Роб с трудом отвел взгляд от довольно глубокого выреза небрежно запахнутого халата.
— Да, спасибо. Скажи, как нужно одеться для нашего «выхода в свет»?
— Скажем так, повседневно, но нарядно. Сойдет и то, что на тебе. Как прошла встреча с Аннет? Ты ее узнал?
Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 34
