Дикая, неуправляемая страсть охватила их обоих. Слившись в едином порыве, они погрузилась в пучину наслаждения.
Когда все закончилось, Джеймс порывисто обнял свою любимую, обессиленно упав на нее всем телом. Николь все еще крепко сжимала его плечи. Голова ее кружилась, сознание уплывало.
С трудом Николь заставила себя разомкнуть веки. Она увидела свое обнаженное расслабленное тело, раскинувшееся на бесконечно широкой кровати. А рядом с ней, счастливо улыбаясь, лежал мужчина. Ее муж. Она отчетливо вспомнила теперь все, что с ней происходило. Ее стоны и страстные объятия, ее конвульсивные движения, и вершина, пик физического наслаждения.
Резко вскочив, Николь уселась на постели. Щеки ее пылали от стыда. Джеймс осторожно потянул ее к себе. Оглянувшись, она еще раз взглянула на его мощное сильное тело. И его мужское достоинство выглядело теперь совсем по-другому. Николь в ужасе отвернулась.
Он медленно провел пальцем по ее спине.
— Ложись рядом со мной, дорогая.
Голос его звучал немного устало.
— Я… Мне надо принять душ, — не поднимая глаз, возразила Николь.
Ей просто необходимо было остаться сейчас одной. Она попыталась встать на ноги. Рука Джеймса снова сомкнулась на ее запястье.
— Я понимаю, ты не можешь похвастаться богатым сексуальным опытом, но… — Словно не замечая ее сопротивления, он заставил ее снова лечь рядом с собой. — Но знай, никогда нельзя торопиться в ванную сразу после этого. Твой партнер может подумать, что ты торопишься смыть с себя все следы вашей любви. — Джеймс нежно поцеловал ее в щеку. — Поняла? — ободряюще улыбнулся он.
Николь попыталась освободиться. Безуспешно. Теперь она была так близко рядом с ним.
Что с ней происходит? Как могла она хотеть его всего несколько минут назад?! И как она может все еще хотеть его сейчас?! Хотеть Джеймса Дукарта? Человека, которого еще вчера ненавидела больше всех на свете.
— Отпусти меня! — сухо бросила она ему. Заметив в его глазах недоумение, Николь нехотя добавила: — Пожалуйста. Я вернусь через несколько минут.
— Тебе нужно время, чтобы все обдумать, — мрачно заключил он. — А потом ты снова решишь, что я — самый отвратительный мужлан во всем мире. И в результате придешь к выводу, что я просто-напросто принудил тебя сделать это.
— Совершенно верно! — оборвала его Николь. — Я ненавижу тебя, Джеймс Дукарт!
Она опять попыталась освободиться. Джеймс с легкостью повернул ее к себе лицом и, навалившись на нее, внимательно взглянул ей в глаза.
Снова ощутив близость его тела, Николь с ужасом почувствовала уже знакомую ей волну желания. Курчавые волоски на его груди приятно щекотали ее нежную кожу.
Она почувствовала, как внутри нее с новой силой зарождалась страсть. Ей вдруг захотелось обнять своего противника, раствориться в его ладонях. Отчаянно сопротивляясь своим желаниям, она снова и снова пыталась вырваться. Бесполезно! Горячая волна нежности и любовного томления накрыла ее с головой. Расслабившись и прикрыв ставшие вдруг такими тяжелыми веки, Николь полностью отдалась своим ощущениям.
Джеймс пристально вглядывался в ее лицо. Нет сомнений, он сумел разбудить в Николь истинную женщину!
Но ее слова!..
Я ненавижу тебя!
Разве это он ожидал услышать от своей жены в первую брачную ночь? Нахмурившись, он резко вскочил на ноги.
— Я пойду закажу нам ужин. Если не возражаешь, я закажу стейк и для тебя!
От неожиданности Николь не могла сдвинуться с места. Она с трудом сдерживала слезы разочарования.
Джеймс, уже стоя на пороге спальни, с удивлением смотрел на свою растерянную жену.
— Что ж, — произнес он наконец, — пожалуй, настало время преподнести тебе следующий урок. Слова «ненавижу тебя» никогда не должны произноситься в постели! Это может оскорбить твоего партнера, что непременно отразится на вас обоих, — и, не глядя в ее сторону, Джеймс стремительно прошел в ванную.
Через мгновение она услышала звук льющейся из душа воды. Обняв руками колени, Николь поудобнее уселась на кровати, думая о том, что будь это настоящая первая брачная ночь, они стояли бы теперь под тугими струями воды вместе. Прикрыв глаза, она живо представила себе, как его руки касаются ее груди, скользят вниз…
Вздрогнув, Николь попыталась прийти в себя. Что с ней происходит? Почему при одной мысли о нем она начинает дрожать от страсти и желания?
Вскочив на ноги, она торопливо накинула на себя тонкий шелковый халат. Шагая из угла и угол просторной спальни, она тщетно пыталась выбросить из головы все, что связано с этим человеком.
Прислонившись к косяку двери, Джеймс с недоумением следил за ее бесконечным кроссом. Заметив наконец его присутствие, Николь в смущении замерла на месте. А что, если он подойдет сейчас к ней… Прикоснется своими нежными руками к ее разгоряченному телу…
— Ванная в твоем распоряжении, — прервал поток ее мыслей Джеймс. — Советую тебе поторопиться. Ужин подадут с минуты на минуту.
— Разочарованная его сухим тоном, Николь, приняв самый независимый вид, прошествовала мимо него в ванную. Джеймс Дукарт даже не обернулся в ее сторону!
Решительно хлопнув дверью, Николь сбросила с себя халат и стремительно шагнула под горячую струю душа. Вода послушно повторяла изгибы ее усталого тела, стекала по лицу, смыва горькие слезы, ручьями льющиеся по щекам. Она не понимала, почему чувствует себя такой одинокой и несчастной.
Нет, ей совсем не хотелось снова ощутить жаркие прикосновения Джеймса, не хотелось прижаться к его сильному, молодому телу и почувствовать себя защищенной от всех и от всего. Ей не хотелось, чтобы он видел ее слезы… А если бы он ворвался сейчас в ванную и попытался приблизиться к ней, она без колебаний влепила бы ему пощечину.
Николь вздохнула. Все ее благие намерения ничего не стоят. Вспомнить хотя бы, как буквально через полчаса отчаянного сопротивления она уже стонала от наслаждения в его объятиях.
7
— Мы будем на месте через несколько минут.
Джеймс легко коснулся ее плеча.
Вздрогнув, Николь очнулась от тяжелой дремоты. С недоумением оглядываясь по сторонам, она смущенно терла глаза.
Как странно! Ей казалось, что всего несколько минут назад она покорно поднялась на борт маленького самолетика и заняла место рядом с пилотом. С благоговейным ужасом следила она за тем, с какой легкостью щелкал Джеймс тумблерами хитроумных приборов, переговариваясь по рации с диспетчером аэропорта.
Она твердо была уверена, что погибнет. Напрасно Джеймс пытался убедить ее в безопасности этого перелета, уверяя в надежности всех бортовых систем и ссылаясь на свою многолетнюю практику.
Наконец отчаявшись, он решительно втолкнул ее в тесную кабину. В полной тишине они поднялись в воздух.
