Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 37
Но о работе в письме Денниса не было ни слова. Деннис писал лаконично и четко:
«Дейзи, если ты не возражаешь, я хотел бы как-нибудь выпить с тобой кофе. Собственно говоря, я предпочел бы не откладывать это в долгий ящик.
P.S. Лучше, если мы отыщем какую-нибудь кофейню или бар подальше от офиса.
P.P.S. Еще лучше, если ты не станешь слишком афишировать это. Впрочем, разумеется, я не могу повлиять на твое решение».
Он мог бы и не заикаться о конфиденциальности.
Меган и Лесли растерзали бы меня, едва узнав о приглашении… по крайней мере, сделали бы попытку.
Я ответила согласием.
Встретившись, мы неловко кивнули друг другу.
— Где ты припарковала машину?
— Здесь неподалеку. За углом. Возле ресторанов не протолкнуться, — пожаловалась я.
Деннис улыбнулся краешком губ:
— А я — за квартал отсюда. Весь оставшийся путь шел пешком. Мне повезло меньше, чем тебе.
— Что ж, идем? Отыщем что-нибудь непритязательное. Хочется простоты и крепкого кофе.
Мы зашагали по тротуару.
Наши локти не соприкасались. А я вдруг подумала, как было бы неожиданно и дико, если бы Деннис вдруг взял меня под руку, пусть даже и по-дружески.
Спустившись по пяти ступенькам, мы толкнули темную дверь из нарочито необработанного дерева и оказались в помещении, пропитанном неуловимым запахом ненавязчивых благовоний.
Деннис повернулся ко мне:
— Сойдет?
— Главное, что здесь не накурено, — кивнула я.
Удивительно было обнаружить такое место в центре, где каждая забегаловка позиционировала себя как небольшой ресторанчик, где рестораны лоснились от собственного пафоса и где стиль бежал вперед обслуживания.
Мы устроились за крохотным столиком в углу возле вешалок. Вешалка была пустой — неудивительно, ведь на улице царило настоящее тепло. Мой табурет слегка шатался, но я сочла это даже забавным.
Официантка приняла заказ на две чашечки кофе — один с кардамоном, а другой — с корицей и шариком мороженого.
— Может быть, ты хотела бы поесть?
— Если я проголодаюсь, то скажу об этом, идет?
— Договорились.
Я ждала, пока Деннис начнет разговор. Ведь это он пригласил меня сюда, верно?
Неужели…
Нет, это было бы слишком нелепо.
И чересчур неожиданно.
Нет, такого не может быть.
Это лишило бы смысла все события, произошедшие до недавнего времени. И заставило бы меня сомневаться в собственном рассудке. А мой рассудок был мне дорог.
Я осторожно напомнила:
— Кажется, ты пригласил меня на кофе не просто так?
— Ах да. — Деннис потер лоб.
Теперь, когда мы сидели в полумраке помещения, его лицо казалось чересчур сосредоточенным и даже усталым. Под глазами залегли серые тени, а носогубные складки были очерчены чересчур резко. Кажется, кое-кому стоит поменьше вкладываться в карьеру и побольше высыпаться, иначе на горизонте замаячит преждевременная пенсия.
— Дейзи, я хотел бы посоветоваться с тобой.
От неожиданности я вытаращила глаза:
— Посоветоваться? Со мной? О чем же?
— Я не очень понимаю, что происходит у вас в отделе… Может быть, так принято, и я пока не сумел сориентироваться…
— Деннис, о чем ты говоришь?
— Пожалуйста, только пойми меня правильно. И… видишь ли, мне ведь больше не с кем посоветоваться.
— Деннис…
— Погоди, послушай. Я не хотел бы общаться на эту тему с Ричардом. Все-таки он — мой босс, да и ваш тоже. Я могу навредить кому-то подобным разговором. А с тобой у меня не возникало неловких ситуаций. И ты — мой единственный друг в отделе.
Час от часу не легче.
Друг.
Я — его друг…
Я глубоко вдохнула, потом медленно выдохнула. Досчитала до пяти и только потом поинтересовалась:
— Что же произошло?
Впрочем, я догадывалась, о чем идет речь.
Деннис тоже глубоко вздохнул. Я видела, что ему неловко. Но, кажется, он не находил иного выхода, кроме как поделиться со мной наболевшим.
— Меган и Лесли… — начал он. — Я ничего не имею против них. Они обе — славные девушки, хорошие сотрудницы. Но, кажется, они проявляют слишком много внимания к моей скромной персоне.
Я фыркнула.
— Не смейся, пожалуйста.
— О, прости. Продолжай. Итак, Меган и Лесли?..
— Я не могу понять, как мне следует себя вести.
— О чем ты?
— Что я сделал не так?
Он искал причину в себе!
Удивительно. Девяносто девять процентов знакомых мне людей стали бы искать причину в окружающих, в обстоятельствах — в чем угодно, но только не в себе.
И именно в этом случае способ Денниса не мог сработать.
— Тебе не в чем себя упрекнуть.
— Почему ты так думаешь?
Я засмеялась:
— А как еще я должна думать? Ты вышел в отдел на новое, перспективное место. Работаешь с полной отдачей. Хорошо ладишь с людьми. Способствуешь развитию и отдела, и холдинга. И ты хочешь, чтобы я выдумала какую-то ошибку, на которую тебе можно было бы указать? Считай, что ты просто оказался у нас не в самый подходящий момент… если я правильно поняла, в чем твоя проблема. Так в чем она?
— Они обе приглашали меня на встречи. С Меган я обедал, и мы вроде как обсуждали ее деятельность. Но меня не покидало ощущение, что она чего-то недоговаривает. Ну а Лесли… Оказывается, это было самое настоящее свидание. То есть Лесли хотелось, чтобы это было оно.
Черт, он ведь не может быть настолько наивен?
Или он в самом деле не подозревает, как действует на женщин?
— Деннис, поверь мне…
Тут я осеклась.
Что ему сказать?
Соврать: «Будь на твоем месте кто угодно, девушки повели бы себя так же». Но это ведь неправда. А если бы и Меган, и Лесли были счастливы в своих связях с бойфрендами? Стали бы они так реагировать на Денниса? Или это проявилось бы со временем, в свете изменяющихся обстоятельств?
— Ты ни в чем не виноват, — твердо сказала я. — Они просто… просто не удержались.
— Да. Я все вежливо объяснил Лесли. Надеюсь, что я был убедителен… но не груб.
— Наверняка так оно и было!
— Дейзи, пойми, эта работа… она очень важна для меня. У меня еще не было такого шанса. Мне бы не хотелось, чтобы в холдинге возникли проблемы… из-за меня или из-за того, как ко мне относятся. Это совсем не входит в мои планы. Мне нужна эта работа. Я ведь хочу доказать Клер, что чего-то стою. Уже сейчас она состоятельнее, чем я. Это не плохо, но…
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 37
