Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
– Сынок! Виктор тащит на себе весь бизнес, ему приходится решать массу проблем. Поставщики, взятки, воровство.
Это было действительно так. Он помнил, как мать билась с открытием первых аптек в каких-то квартирах на первых этажах и полуподвалах. Как она сидела за столом, обхватив голову руками, в их малюсенькой квартирке и думала, где взять денег, чтобы расплатиться за товар, потому что ее ларек в очередной раз ограбили. Потом появился Виктор, у которого были те же проблемы с аптеками плюс неприятности в семье, и он постепенно прибрал к рукам ее бизнес, оставив матери лишь возню с дочкой.
– В конце концов, мы все живем на деньги, которые приносит бизнес. Ты не должен так относиться к Виктору! – продолжала мать.
– Я к нему не отношусь никак. Мы с ним не обменялись и парой слов за все эти годы. Меня устраивает ситуация, когда он не трогает меня, а я не трогаю его. И уж точно я не собираюсь на него работать.
– Но он говорит, почему мы должны оплачивать твою гимназию, если ты ничего не хочешь делать для нас. Это так дорого стоит!
Это было что-то новое. По всему чувствовалось, что мать окончательно перешла на сторону отчима и смягчать его наезды уже будет некому. Раньше она была своеобразным буфером между ними.
– Хорошо. Я брошу гимназию, если так. Но работать на него я не буду.
– Да не на него, а на нас, на себя.
Он чувствовал, что мать начинала заводиться. Такого раньше тоже не случалось. Она была хорошей и доброй матерью для него. Была когда-то. А сейчас?
– Я еще раз хочу тебе сказать, что у меня другие планы, и я буду зарабатывать деньги, но в другом месте.
– Нас не устраивает «другое место». Почему не у нас?
«Нас» резануло ухо. Если раньше она говорила «Виктор», то сейчас, когда она полностью перешла на сторону отчима, в ее представлении семейный мир стал делиться на «мы» и «он». Это было неприятным открытием. Подобная конфронтация неминуемо приведет к взрыву. А это не входило в его планы.
– Я подумаю. Может быть, на полдня. Мы решим этот вопрос.
Но потянуть время не получилось. Мать была настроена решительно.
– Никаких «решим». Вопрос решен! Через неделю ты выходишь и работаешь в аптеке, которая находится рядом с нашим домом. Помощником провизора. Виктор все организовал. Девочки тебя научат.
Пока он обдумывал, как выйти из подобной ситуации, мать отрезала:
– Если ты не станешь работать, то у тебя будут большие неприятности!
И с этими словами она вышла из комнаты.
Ситуация кардинально менялась. Отчим хотел его подставить. Это было ясно. Но если раньше казалось, что перспектива работы была где-то там, в будущем, и он сможет как-то от нее отделаться, то сейчас возникла проблема, и, как всегда, не вовремя.
Чтобы собрать деньги на здание, он осторожничал и брал товар у Китайца небольшими партиями под конкретных заказчиков. Но даже при этом они еще остались должны американке плюс нужны были новые деньги на раскрутку и рекламу их бизнеса в городе, поэтому поставки товара нельзя было прекращать. Его клиентура – выпускной класс – должна в большинстве своем остаться на лето в городе, чтобы готовиться к поступлению в университеты, и нельзя было упускать то, что уже было достигнуто. Кроме того, нужно развивать свой собственный бизнес в другой жизни и для этого находиться у Эльки, куда приходила Оля, без которой, как он понимал, ему не обойтись. Работа в аптеке никак не вписывалась в его планы. На нее просто не оставалось времени.
Он уже прекратил было заниматься дурью, но из-за покупки здания бизнес пришлось возобновить. Он ненавидел то, чем ему приходилось заниматься. Один контингент людей, с которыми приходилось общаться, чего стоил! Не говоря уж о других опасностях, которые его подстерегали. И не только то, что его могли замести с товаром. Он обладал специфической внешностью, и его уже предупреждали, чтобы он был поосторожнее вокруг рынков, где, бывало, шатались толпы пьяных подонков, вооруженных железной арматурой. Он убеждал себя, что это – его город и его страна, но чувство страха уже сидело где-то в глубине и заставляло внимательно оглядывать улицы и хватать машины, чтобы лишний раз не ходить пешком.
Он решил пока не думать о проблеме с работой и с матерью и на следующий день заняться делом. И это вновь привело его на рынок.
Он уже расплатился с Китайцем и получил очередную порцию товара, когда тот неожиданно спросил:
– Кокоса хочешь?
Ударение он поставил на втором слоге и показал полиэтиленовый пакетик. Не дожидаясь ответа, он отсыпал на стол небольшую горку белого порошка, сделал из него дорожку и неторопливо свернул банкноту в трубочку. Делал он все медленно, с азиатской неторопливостью.
– На! Пробуй!
Максимус знал эту субстанцию под более употребляемым у них названием «кокс», и это уже были не детские забавы с какой-то травкой. Здесь были другие цены и, соответственно, другие деньги и другие страхи. Это уже было серьезно.
«Откуда у него кокс? Он же специализируется на гереке и травке».
– Мне нужно взять с собой.
– Пробуй! Я еще дам. У меня много.
Он взял у Китайца трубочку, наклонился и решительно всосал через ноздрю белую дорожку. Дыхание перехватило, и из глаз выступили слезы. Понадобилось время, чтобы отдышаться, но ничего не происходило. Китаец достал из складок одежды еще один пакетик со щепоткой порошка и, сунув его ему в руку, сказал:
– Ну, иди теперь!
И он пошел. Максимус двигался твердой походкой, расправив плечи, не пытаясь скрыться за чужие спины. Он был горд своей внешностью, и прохожие, казалось, смотрели на него с восхищением. Стояла отличная погода, и все краски стали резкими и контрастными. Он знал, что идет навстречу новой жизни, и идет как завоеватель, что может добиться всего. Он поведет за собой трех друзей в другую жизнь и будет с жалостью смотреть оттуда на всех, кто остался здесь. Ему стало смешно от этой мысли, и он не понимал, почему водитель, который его вез, не смеялся вместе с ним.
Покупатель уже ждал его. Это был обрюзгший парень из выпускного класса, который всегда говорил с ним через губу, показывая полное презрение. Однако у него водились деньги, и с ним никогда не было проблем. Но на этот раз парень имел дело с совершенно другим продавцом. Исчез вихляющий образ Эдди Мерфи. С парнем говорил Максимус, который смотрел на него в упор и не говорил лишних слов. И парню это не понравилось. Он почувствовал себя некомфортно.
Сделка прошла мгновенно. Товар был обменен на деньги, и парень собрался было уходить, но увидел, что Максимус держит на уровне его головы полиэтиленовый пакетик.
– Что это? – спросил он, хотя уже знал, что было внутри.
– ОМ.
Парень взял пакетик и ждал продолжения.
– Это – пробничек. Очиститель мозгов. Попробуешь и скажешь.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
