по лестнице, ведущей на вершину. — Всячески пытались избавиться, но, все тщетно.
— И что теперь? — поинтересовалась я, ощущая, как плечо начинает знакомо жечь.
— Мы проведем ритуал Поглощения душ. — Довольно произнес Винлемар. — Как раз вчера к нам попал очень сильный духом воин. Вот его то сила и поможет нам избавить тебя от заклятия.
Непонимающе помотала головой, когда мы оказались посреди огромной каменной площадки, в центре которой полыхало гигантское синее пламя. Вокруг стояли маги в темных мантиях, из грозового неба тянулись сверкающие, сотворенные из молний, цепи. Ужас сжимал меня в ледяные тиски.
— Но, этот воин не пострадает, верно? — поинтересовалась я, когда мы были все ближе к огню.
— Авалина! — раздался женский крик сбоку. Обернувшись, увидела спешащую ко мне маму. Сейчас, она выглядела совершенно иначе. Неимоверно худой, замученной, в грязных лохмотьях.
Что происходит!
Тут же попыталась броситься ей навстречу, но Винлемар удержал.
— Пусти, — прошипела я и, со всей силы дернув рукой, побежала к маме.
— Доченька, — прошептала она, — беги. Это ловушка. Я найду тебя. Они хотят… — Договорить ей не дали. Женщину схватили под руки двое мрачных мужчин, и с ударом молнии растворились в воздухе.
Я даже вздохнуть не успела, как Винлемар взвалил меня на плечо и понес к ритуальному огню.
То, что я увидела спустя минуту, никак не укладывалось в голове. Среди тех самых магов в мантии был Альмод, а воином, у которого хотели отнять силу, был Эсбен. Его одежда была разодрана, все тело покрывали свежие шрамы от молний. Страх сковал меня, я не могла поверить своим глазам.
Я ничего не понимала. Вокруг творилась какая-то чертовщина. Руки и ноги моего Эси были заключены в магические кандалы, вокруг тела обвились сверкающие цепи. Те самые, что тянулись из неба. Я видела, как ему больно, как он беззвучно кричит.
— Ваше высочество, — почтенно произнесли маги, склоняясь в поклоне. — Все готово для ритуала.
Я стояла, не шелохнувшись, парализованная ужасом. Я не понимала, что Эсбен здесь делает. Почему Альмод среди Фульгрийцев?
— Что… — едва слышно произнесла я, — что здесь делает принц Браннельмента? — Я смотрела в упор на Эсбена, но он не видел меня, не слышал.
— Решил закончить начатое, — усмехнулся Винлемар и, щелкнув пальцами, позволил неистовому рыку генерала вырваться наружу. — Решил вернуть тебя в Браннельмент, чтобы обезглавить. — Разрушил энергетическое поле, позволяя Эсбену наконец услышать и увидеть нас. — Ну же, генерал Асульфор, расскажите нам, сколько Фульгрийцев вы отправили на тот свет.
Медленно переведя кровожадный взгляд с Альмода на нас, Эсбен резко изменился в лице, когда увидел меня.
— Тира, — прошептал он, смотря на меня так, словно наконец нашел то, что так давно искал. — Моя синеглазка.
Сердце мое замерло. Слезы, горькие и неумолимые, ручьями текли по щекам.
— Это правда? — мой голос дрожал, словно струна, вот-вот готовая лопнуть. — Ты пришел, чтобы забрать меня обратно? Лишить Печати, а затем… обезглавить?
Эсбен через силу улыбнулся.
— Глупая синеглазка, — прошептал он, невероятная нежность звучала в его голосе, но она была бессильна против боли, пронзающей его слова. — Я пришел, потому что ты… ты принадлежишь мне! Потому что я безумно…
Сверкающий хлыст, холодный и безжалостный, обрушился на него, заставляя рухнуть на колени. Я смотрела на него, на его искаженное болью лицо, и чувствовала, как сердце разрывается на части.
— Врагу не позволено говорить с принцессой! — ядовито прошипел наносящий удары молниями маг. — Невоспитанное отродье!
— Достаточно! — Винлемар вскинул руку, жест его был властен и холоден, как ледяной ветер, заставляя мага замолчать. — Начинаем ритуал.
Меня подвели к огню. Цепи, сковывавшие Эсбена, исчезли, обнажив его фигуру, напряженную и готовую к борьбе.
— Принц Асульфор, — властно обратился Винлемар, — ты лишаешься своей силы, своей души, своей жизни, ради спасения принцессы от разрушающего проклятия добровольно?
Души⁈ Жизни⁈ Что⁈ Что!
От услышанного у меня подкосились ноги, тело обхватил леденящий ужас, сердце колотилось в бешеном ритме, готовое вырваться из груди.
— Да. — Ответ Эсбена прозвучал уверенно. Он смотрел на меня, в его глазах — бездна, готовая поглотить все вокруг. — Давайте уже скорее покончим с этим.
Я ничего не понимала. Эсбен решил отдать свою жизнь? Умереть, чтобы избавить меня от Печати?
Внутри меня разразилась буря. Ярость, настолько сильная и свирепая, что, казалось, я могу испепелить всех присутствующих одним взмахом руки.
— В таком случае, — Винлемар довольно ухмыльнулся, и молнии в небе заплясали еще яростнее, — Авалина Фульгур Миссионеми, прими наш дар и…
— Засуньте себе его знаете куда! — Я гаркнула, слова вырвались наружу, словно раскаленный металл. Мгновение, и я уже рядом с Эсбеном, обнимаю его за талию. — Не отпускай, — прошептала я и сделала так, как научил Винлемар. Переместила нас в то место, где сейчас бушует буря, где свирепый ветер и грозовое небо — наши союзники в этой безумной игре.
Мы оказались посреди прогалины, усыпанной яркими люпинами. Ливень, яростный и неумолимый, обрушился на нас, размывая границы между реальностью и грезами. Мы стояли в метре друг от друга, и воздух между нами сгустился от невысказанных чувств. Я видела, как Эсбен сдерживается. Чувствовала его дикое желание взять меня прямо здесь.
— Тира, — шепнул Эсбен, голос его был хриплым, полным раскаяния, его прекрасные изумрудные глаза смотрели на меня с такой глубиной, что я потерялась в них, забыв обо всем на свете. — Я должен…
— Ой, да замолчи ты, — вспылила я, и, бросившись к нему на шею, впилась в губы страстным поцелуем. Он был горячий, пылкий, словно сама буря. Я чувствовала его вкус, его запах, его тепло, и эта чувственная лавина уносила меня в бездну желания.
— Давай уже снимем эту чертову Печать! — рыкнул он.
Глава 19
Снятие Печати
Обратившись драконом, Эсбен сомкнул вокруг меня когти, и я почувствовала, как мое тело прижалось к его горячей, грубой коже. В следующий миг мы взмыли в небеса. В Фульгрии у него отобрали кольцо, поэтому сформировать портал не удалось. Лежа в горячем капкане, я визжала от страха и восторга одновременно. Еще месяц назад, Эсбен сказал, что намеревается лишить меня невинности в пещере. А буквально несколько минут назад узнала, что он настолько изголодался по мне, что как минимум пару недель не выпустит меня из объятий.
Я ощущала невероятный трепет от того, что именно этот мужчина намеревался со мной сделать. Я совершенно ничего не понимала в этих делах. Наши оральные ласки — это всего лишь верхушка айсберга. Если он был способен довести меня до высшей степени блаженства одними лишь пальцами и языком, боюсь представить, на что
