окинул меня взглядом и явно порывался что-то сказать, но сбился с мысли. — Пил?..
— Типа того. Проходите, что ли. Я скоро.
Пока они не засыпали меня вопросами, сходил на кухню, прямо из-под крана напился и быстренько свалил в ванну. Где и закрылся.
«Это ненормально», — выдал мозг умную мысль.
Усевшись прямо на пол, погрузился в себя. Ох ты ё.
Вчера пришлось конкретно так потрудиться. Чтобы уничтожить всех мертвых за раз, их, во-первых, пришлось доставать из капсул. Что привело к порождению чудовищного количества масла на полу, но это так. Меньшая из проблем. Во-вторых, мне потребовалось пропустить через себя большое количество силы, чтобы на всех тварей хватило. Тела я уничтожал как надо, превращая их в кашу. Это не упырь молодой, который просто растворился. Тела этих особей имели иммунитет против Крови. В общем, запарился я конкретно так. Будто неделю в лечебнице отпахал. Ну и, в-третьих, я поглощал из каждой частички кусочек энергии смерти. В каждой особи была где-то одна десятая часть от Артура. Но их было двести… Получается, это как двадцать молодых вампиров.
За раз…
В теле я сейчас наблюдал все признаки перенапряжения. При этом Источник разом поднялся до двухсот тридцати. Что тоже не очень хорошо, такие резкие скачки. Считай, на двадцать процентов скакнул, и это ещё не предел. Я чувствовал, что сколько-то Капель добавится в следующие сутки.
Только вот, всё это ерунда.
Потому что на своём Источнике я увидел черную паутину. Она расползалась от основания подобно заражению.
Ну да заражением это и было.
Сбылись мои опасения. Если поглощать много силы мертвых, то начнется… что-то. Разрушение Источника, его перестройка или ещё что. Возможно, я и сам либо умру, либо обращусь в мертвеца.
Чтобы раньше времени не паниковать, сделал Вдох. Сразу ощутив, что в тело потекли разные примеси. С ощутимым оттенком энергии смерти.
А вот это полное дерьмо.
Сосредоточившись, принялся отсекать лишнее. Убил раз в десять больше сил, чем обычно, чтобы собрать порцию Крови. Да и то до своих стандартов не дотянул. Как справился, взялся гонять энергию по телу. И в целебных целях, и просто изучая, какие реакции будут.
Внезапно в дверь постучались.
— Ты там живой? — раздался голос Игорька.
— Да! — кинул я раздраженно. — Подождите, скоро выйду! Ну, или не скоро!
За дверью послышалась возня, раздраженный шепот Петра, сопротивление Игорька и едкие замечания Зельды. Но от двери, то есть меня, отстали.
Снова погрузившись в себя, продолжил работать.
Минут через двадцать облегченно выдохнул. Прогонка Крови по телу и насыщение ею Источника сказались благоприятно. Чужеродная паутина черноты потеряла тусклость. Значит, не всё потеряно.
Оценив свои силы и настойчивое бурчание в животе, решил сделать паузу. Скинул штаны, забрался в ванну и смыл с себя всю грязь. После чего отправился к гостям.
* * *
— Ну что, банда, — вышел я к гостям, — не разгромили мне квартиру?
— Не прошло и часа, — хмыкнул Игорек. — Потому что прошло — полтора!
Петя вздохнул, а вот Зельда посмотрела на меня заинтересованно. Чем напомнила, что я в одних штанах вышел. Девушка встала, подошла, потыкала меня пальцем и привстала на носочки зачем-то.
— Хм, — выдала она многозначительно.
— Полностью с ней согласен! — сказал Игорек. — Это ты когда так подкачаться успел?
— Тяжкий труд, — бросил ему и ушёл к себе в комнату, чтобы одеться.
Зельда поумнее парня оказалась. Или наблюдательнее. Заметила, что я ещё и вырос сантиметров на пять. Что не так уж удивительно в этом возрасте. Просто не за столь быстрый срок.
Когда вернулся, Игорек о чем-то соловьем заливался.
— Как успехи? — вклинился я в беседу. — Игорь, раз ты самый болтливый, давай рассказывай про Источник.
Он и рассказал. Благо там особо нечего обсуждать. Неприятных ощущений не было, Источник чувствовался нормально, упражнения — делал. Зельда сказала, что у неё всё то же самое.
— Ну и отлично, — резюмировал я. — Без обид, ребята, но я сегодня не в кондиции. Так что без тренировки. А вот вы не отлынивайте. Зельда, если хочешь, присоединись к парням.
По правде говоря, у меня трещала голова, мутило, и нужно было дальше Источник в порядок приводить. Разговоры вести и тем более куда-то идти совсем не хотелось.
— Это ты типа нас выпроваживаешь? — недоуменно спросил Игорь. — Некрасиво, знаешь ли!
— Некрасиво в чужой дом вламываться, — ответил я резче, чем требовалось.
Но чувствовал я себя и правда паршиво. Того и гляди, свалюсь прямо тут.
— Вовсе мы не вламывались. Сам встречу назначил, не пришёл. Мы тебе звонили! — выставил он палец в мою сторону. — Поэтому и пришли.
Смотря на Игорька, я очень медленно выдохнул, чтобы не сорваться и не нагрубить.
— Ты прав. Но сам видишь, я не очень себя чувствую и хочу как раз здоровьем заняться. Без обид.
— Пойдем, — встал Петр. — Я тебе тогда вечером наберу.
— Ага. Давай только лучше я сам. Вдруг спать буду.
— Хорошо, — согласился парень, наградив меня вопросительным взглядом.
А что я ему скажу? Мы в районе шести утра домой вернулись. И если Петя выглядел просто слегка опухшим, то я — краше в гроб кладут.
— Пошли, мелкая, — поднялся и Игорь. — А ты, Олег, береги себя.
— Вам надо, вот вы и идите. А я за Олегом поухаживаю. Есть хочешь?
— Хочу, — против воли сказал я.
Ещё и в животе заурчало.
— Приготовлю, — пообещала она.
— Оставайся, — махнул я рукой.
Спорить тоже настроения не было. Да и видно, что Зельда хочет поговорить.
Распрощался с парнями, те ушли. Некрасиво вышло, тут Игорек прав. Но кто же знал, что так получится. Как кто… Я знал. Должен был догадаться. Но и оставлять дело на полпути тоже было рискованно. Вдруг в следующий раз там охрану поставят? Поэтому, что сделано, то сделано. К тому же я теперь знаком с рисками, а это тоже важно.
Весь план придётся пересматривать. Я пока не знаю точной формулы, как балансировать развитие Источника так, чтобы не сдохнуть. Пока возьму за точку отсчёта, что единоразовое увеличение Источника на двадцать процентов — это перебор. Как и уничтожение двух сотен тварей. Ну, или двадцати Артурчиков. Тьфу ты…
— Что с тобой случилось? — спросила Зельда.
— Простудился, — соврал я.
Не люблю врать, но в данном случае не правду же говорить.
— Ага, так я и поверила, — фыркнула девушка.
Она заглянула в холодильник, оценила запасы и достала, что нужно.
— Сам готовишь?
— Нет. Приходит уборщица, на три дня готовит.
— Живешь на широкую ногу? — бросила она насмешливый взгляд.
— Вынужденная мера. Ем я много, а времени готовить нет.
— То, что ешь много, я заметила.
— О чем поговорить хотела? — сменил я тему, чтобы избежать неудобных вопросов про изменения тела.
— Почему ты открыл Источник Игорю, но отказываешься помочь девчонкам? — спросила она прямо, чем вызвала очередной обреченный вздох.
— Потому, что Игоря я лучше знаю. Потому, что за него поручился Петр. Потому, что парню на следующий год идти в армию, а с открытым Источником у него больше шансов попасть в место получше и выжить.
— Хм… Но этот балабол разве удержит рот на замке? — здраво усомнилась Зельда.
— Гарантий нет никаких, — согласился я.
— Тогда чем мы хуже?
— Я и не говорил, что хуже. Я сказал, что хочу избежать излишней огласки и слухов, что младший целитель массово Источники открывает. Если ты всё ещё не поняла почему, то вспомни, сколько стоит открыть Источник в какой-нибудь школе.
— От двухсот рублей. И что с того? — нахмурилась она.
— Что, правда не понимаешь?
— Думаешь, школам будет до этого дело?
— Вначале, может, и не будет. А потом пойдут слухи. Меня начнут подлавливать на улице, просить помочь. Хотя ладно, хрен с ними. Помнишь того упыря? Так вот, это была младшая особь. А есть ещё старшая, с которой я знаком. Он работает в сфере медицинских услуг. Удобно устроился, гад. Если до него дойдут слухи, что я ещё и Источники открываю, то велика вероятность, что он попытается меня убить.
Не всё так однозначно, конечно, но общую мысль я постарался передать.
— Я уж молчу о том, что Аристарх Павлович запретил мне заниматься самодеятельностью, — добавил я.
— И что, совсем никак? — поникла Зельда.
— А ты что, спешишь куда-то? Или жизнь твоих подруг от этого зависит? Я же не отказываюсь в принципе. Просто не сейчас. Давай месяца через два к этой теме вернемся.
— Обещаешь? — с надеждой спросила девушка.
— Обещаю обсудить это через пару месяцев.
— Пфф, — закатила она глаза. —
