более крупные особи.
Шкура нашей цели имела наросты, которые могли сравниться с чешуйчатой бронёй по своей прочности. Ну и как дополнительный бонус — огненное дыхание, которым монстр мог жечь, как напалмом. Единственное, что применяли его эти существа не так часто, предпочитая поджаривать свою жертву, когда уже поймали её в свои лапы. Но это служило слабым утешением.
Ну и, разумеется, у подобного монстра было имя — муртен. Видимо, кому-то показалось, что он своими повадками почему-то напоминает кошку. Ну уж больна эта тварь была массивна и защищена, чтобы хоть чуть-чуть подходить под это описание. Да и четыре красных глаза, которые могли смотреть во все стороны, независимо друг от друга, только добавляли отталкивающих черт этому существу.
Но опять же, судя по описанию, этот монстр, несмотря на свои габариты, мог подкрасться незаметно для противника, а также выжидать в засаде долгие дни.
В общем, ничего хорошего нас не ждёт от встречи с этими монстрами, но задание главы рода — есть задание главы рода, и от этого никуда не деться. Правда, меня смущало, что отец решил назначить мне настолько серьёзную цель, но что уж тут поделаешь. Необходимо выполнить задание — провал просто недопустим.
Летели мы, кстати, только в составе моего рода и лишь Елецкая присоединилась к нам практически перед самым вылетом. Наумова вместе со своей командой обещала прибыть чуть позже, так как ей требовалось что-то изготовить для охоты на муртена.
В любом случае сразу соваться в центр аномалии я не собирался, ведь в первую очередь я туда шёл, чтобы стать сильнее, а для этого мне необязательно участвовать в постоянных сражениях. Наоборот, будет лучше, если мне обеспечат спокойную зону для того, чтобы я смог провести все свои ритуалы.
Прилетев, мы погрузились в заранее арендованные машины и отправились к аномалии, в которой предстояло провести нашему отряду как минимум пару недель, чтобы изучить её более подробно. Да ещё и неизвестно, сколько времени займут поиски, так что лучше и не надеяться на более быстрый исход.
— Давненько мы не видели «соколов» в деле, — приветливо улыбнулся мне один из сотрудников, когда мы оформляли все необходимые бумаги для официальной регистрации рейда.
Всё же каждый такой выход должен был фиксироваться, чтобы понимать, сколько сейчас отрядов внутри, и насколько мы подготовлены к нахождению в аномалии. Да и каждая команда охотников, что входила внутрь — это потенциальные клиенты для местных жнецов и команд поддержки. Поэтому и нужен был строгий учёт.
— О чём это вы? — непонимающе посмотрел я на мужчину, отчего тот слегка смутился.
— Не сочтите за грубость, но так называют отряды вашего рода, — смущённо улыбнулся он. — Просто вы одни из лучших по показателям в охоте на монстров, вот за действиями отрядов и следят. Даже есть отдельные команды-фавориты.
— Не знал, что это настолько популярно, — покачал я головой, не став заострять внимание на фривольном стиле общения мужчины, который, увлёкшись, даже не замечал этого.
— Тотализаторы всегда существовали и будут существовать, — пожал он плечами и тут же испуганно посмотрел по сторонам, заговорив уже более тихо. — Только я вам ничего не говорил!
— Я всё понимаю, — примирительно поднял я руки и протянул ему заполненные бумаги. Хорошо ещё, что большей частью этой волокиты занимался Воробьёв, а мне надо было подписать лишь несколько бумажек. — На этом, надеюсь, всё?
— Да-да, все формальности улажены после подписи этих документов, — улыбнулся мне сотрудник защитного периметра. — Ну и, как обычно, перед самым выходом предупредите об этом дежурного сотрудника, чтобы внести вас в списки.
— Хорошо, — раскланялся я с ним, направившись к своим людям.
Как и в прошлый раз, мы арендовали номера для всего нашего отряда, чтобы иметь возможность нормально отдохнуть перед выходом и провести последние настройки брони. Да и банальные проверки никто не отменял.
Понятное дело, что снаряжение у моего рода было одним из лучших, но никто не застрахован от случайностей, поэтому лучше всегда и всё перепроверять, чтобы потом какая-нибудь система не отказала при атаке монстров и не стала причиной чьей-то гибели. По крайней мере, эти проверки всех успокаивали и гарантировали, что хотя бы выходим мы в аномалию в рабочей броне, а там уж ситуация может сложиться очень по-разному.
— Княжич, — приветливо улыбнулась мне Елецкая, выходя из своего номера.
— Княжна, — зеркально ответил я ей. — Как расположились на месте?
— С учётом того, что все защитные периметры вокруг аномалии делают, чуть ли не по одному типовому проекту, — тепло улыбнулась она мне. — то неплохо.
— Но должен же я был как-то проявить вежливость, — развёл я руками, принимая её слова. — Да и делать индивидуальные планировки… не думаю, что в этом когда-нибудь была большая потребность.
— Да я и не жалуюсь, — покачала головой девушка. — Что вы планируете делать в первую очередь в аномалии?
— Всё как и всегда, — пожал я плечами. — Сначала разведаем обстановку, изучим особенности этой аномалии, а дальше видно будет. Лучше сначала привыкнуть к новым условиям в условно безопасной зоне, чем соваться глубже.
— Меня каждый раз поражает,, насколько сильно аномалия может менять зону вокруг себя, — вздохнула Анастасия и вдруг, лукаво улыбнувшись, призналась: — Но я рада, что вы и в этот раз взяли меня с собой.
— Как будто я мог отказаться от такого прекрасного целителя для нашего отряда, тем более, мы уже сработались, — покачал я головой. — Так что это я рад, что вы, Анастасия согласились в этом всём участвовать.
— Сами знаете, Алексей, что это полезно, в том числе и для меня, — посмотрела на меня девушка. — Как маг жизни я не особо подхожу для противостояния монстрам аномалии. По крайней мере, не для действий в одиночку, — поправилась она, когда я хотел возразить. — Здесь же я уверена в действиях команды, частью которой я являюсь. Да и пусть в больнице я могу быть полезна обычным людям, но есть что-то в том, чтобы спасать жизни в аномалии.
Последнее она произнесла уже тихо и не очень уверенно. Похоже, княжна до сих пор не понимала, что ею на самом деле движет.
Вот только я уже видел подобное и понимал, что в первую очередь девушка идёт в аномалию, чтобы чувствовать сопричастность происходящему. Возможно, она действительно считала себя не
