против Трои. Человек, который поработит меня и отвезет в Грецию, где нас обоих убьют.
Нельзя так на него пялиться! Не привлекай его внимания!
Я заставила себя обвести комнату взглядом. Парис и Елена стояли рядом, у каждого в руках было по кусочку жареного хлеба. Судя по всему, здесь мужчины и женщины завтракали вместе. Мой брат, даже благословленный Афродитой, был не настолько могуч, как Агамемнон.
Злодей обернулся и увидел меня.
– А вот и бешеная девчонка.
Он направился ко мне.
Ай! Что этот ужасный человек собирается со мной сделать?! Я невольно отшатнулась, что вызвало у него улыбку. Лицо Агамемнона было одновременно красивым и устрашающим: густые брови; раздутые ноздри; крупные квадратные зубы и выдающийся вперед подбородок. Он остановился в нескольких дюймах от меня.
Слишком близко! Я сделала еще шаг назад.
– Парис, а ты не говорил, что твоя сестра красавица. Девушке с такой внешностью не нужен чистый разум, – он усмехнулся. – Ей вообще разум не нужен. Скоро она станет прекрасной женщиной.
Мне хотелось набраться смелости и плюнуть ему в лицо.
– Я царевна Трои.
Он со смешком сказал брату:
– Смотри-ка! Она знает, кто она такая. Может она и не безумна.
– Э-э… – Я почувствовала слабость в коленях. Если он захочет мне навредить, брат не станет вмешиваться. – Я никогда не буду красивой. В нашей семье у всех бородавки. У матери их семь, и отец едва может смотреть на нее.
– Я тебя пугаю. – Его улыбка стала резче. – У меня есть информаторы, и они не лгут. Твоя мать, королева Гекуба, известная красавица, несмотря на свои годы и многочисленных детей. У тебя не будет бородавок, дорогая. – Он погладил меня по щеке.
– Не прикасайся ко мне! – Гнев оказался сильнее страха. – Ты – чудовище, убивающее собственных детей.
Казалось, в комнате замер даже воздух.
Ради успешного продвижения флота Агамемнон принесет в жертву Артемиде свою дочь. Богиня спасет девочку, но отец будет считать, что она мертва. Этот человек был способен совершить подобное.
Убийство дочери – вот причина, по которой его жена убьет его и меня – за то, что я буду рядом.
Его пальцы обхватили мою шею и начали сжиматься.
– Я люблю своих детей, но тебя я сотру в порошок, если захочу.
Я начала задыхаться, хватая ртом воздух.
– Вспомни о моем предсказании, когда собственными руками претворишь его в жизнь.
14
После завтрака Менелай, Агамемнон и еще несколько воинов собрались перед домом. Я стояла с Еленой, другими женщинами и Гермионой, пытаясь придумать хоть что-то, чтобы в последний миг предотвратить их отъезд.
Менелай велел жене развлекать меня и брата. Елена обняла его.
– Не уезжай! Помни, что я люблю тебя, что ты – моя первая любовь. Не оставляй меня наедине с…
Мой брат громко, судорожно вздохнул.
– …моей скорбью!
Менелай мягко похлопал жену по спине.
– Дорогая, в чем дело?
Дело было в побеге с Парисом, но еще Елена хотела оставить себе шанс на возвращение, если ей того захочется.
Красавица покачала головой, разразившись слезами.
– Я просто глупая женщина. Ты ведь всегда будешь прощать мне мою глупость?
Он усмехнулся.
– Конечно. Хорошо позаботься о наших гостях.
Отстранив супругу, он подхватил Гермиону на руки и поднял ее над головой.
– Что привезти тебе с Крита?
– Маленького бычка!
Отец рассмеялся и опустил девочку на землю. Гермиона улыбнулась ему в ответ. Отправившись на войну, он вернется только через десять лет, и, если я не добьюсь успеха, она будет расти без родителей.
Агамемнон снова подошел ко мне. Я ненавидела себя за тот ужас, что испытывала перед ним.
Но выражение его лица было лишено враждебности.
– Если твои мысли спутаны, тебе могут помочь теплые ванны, массаж и спокойный сон. Еще я советую нанести масло примулы на веки – это превосходное средство.
– Мой брат воображает себя врачом, – пояснил Менелай. – Елена, любовь моя, может кто-нибудь проследить, чтобы нашей гостье дали все, о чем сказал мой брат?
Гермиона тут же возразила:
– Она не будет такой интересной, если у нее в голове все не будет вверх тормашками.
Менелай рассмеялся.
Агамемнон коснулся моего плеча.
– У меня есть чувство, что мы еще встретимся. Буду ждать этого с нетерпением.
С этими словами он вскочил на белую кобылу. Менелай оседлал пегого коня и сказал мне:
– Серый выздоровеет.
Словно исполнение моего пророчества ничего не значило.
– Насчет остального я тоже буду права.
Он пришпорил свою лошадь. Улица опустела. Гермиона потащила меня в дом, чтобы приступить к перечисленным Агамемноном процедурам, но после массажа я убедила ее, что мы должны помочь Елене развлекать Париса.
Мы нашли их прогуливающимися по берегу медленной реки, протекавшей сквозь Спарту. Мой брат что-то говорил и жестикулировал, то и дело касаясь обнаженных рук Елены. Та смеялась и не пыталась отстраниться.
Гермиона подбежала к ним, подпрыгнула и хлопнула моего брата по плечу.
– Я чемпион по прыжкам в высоту.
Он обернулся, прогоняя с лица недовольную гримасу.
– Как ты думаешь, Кориф тоже будет атлетом? – не дожидаясь ответа, я сказала Елене: – Кориф – сын Париса. – Я обняла брата за талию. – Возможно, он не говорил вам, на какую жертву пошел, оставив жену, чья красота затмевает солнце.
Вот оно.
Парис с силой стиснул меня в ответ, явно желая причинить боль.
– Ни один порядочный брат не сделал бы меньшего.
Вероятно, цитируя отца, Гермиона заявила:
– Все тяготы путешествий искупает радость возвращения домой.
– Я уже скучаю по своему мужу. И могу утешиться только этим. – И Елена прыгнула в реку. Через мгновение она снова показалась на поверхности, весело смеясь.
Парис прыгнул следом, обрызгав царицу и тоже рассмеявшись.
Мы с Гермионой наблюдали за происходящим с берега. Она сказала:
– Мама любит плавать и стоять на голове. А вот матерью ей быть не нравится – так мне сказала Прагора.
Я положила руку ей на плечо.
– Полагаю, моему брату тоже не нравится быть отцом.
– А моему отцу нравится. – Девочка сказала, что я еще не принимала теплую ванну. – И я бы предпочла побыть с тобой наедине.
Я ушла вместе с Гермионой. У меня еще будут другие возможности.
Всю следующую неделю Елена и Парис были неразлучны. Брат торчал возле ее ткацкого станка, когда царица работала. Он стоял на кухне, пока она присматривала за слугами или сама готовила, что, по ее словам, ей нравилось.
Я делала все, что только могла придумать, чтобы их разлучить. Даже в присутствии Париса я предупреждала Елену о недостатках брата, которые видела в будущем, – что он рассказывает
