заметила пустые сваленные бутылки. С ними были смятые банки от пива, упаковки сухариков и сушенной рыбы. Красное лицо Вячеслава говорило о том, что он в этом замешан. Он без стыда им улыбнулся.
— Не пропадать же добру.
— Где остальные? Они должны были вернуться вчера, — напомнила Аня.
— Так это правда вы, — протер глаза Вячеслав. — Какой подарок судьбы, не иначе.
— Они в других домиках? — оглядывался Леша.
— Нет, они не там.
Вячеслав потянулся за сигаретами. Аня стала оглядывать помещение, и тревога в её сердце ширилась. Оно пропахло сигаретным дымом, бычки валялись на полу рядом с банками, а весь пол был усыпан следами грязи и лужами. Но на вешалке рядом виднелись куртки, рядом стояли ботинки — остальные мужики должны быть здесь. Но их не было. Аня могла предположить самое простое — они просто разошлись по домикам и легли спать, оставив почему-то верхнюю одежду здесь.
Но она знала — все не так. Все хуже.
— Где они, Вячеслав? — спросила она.
Леша неожиданно взял её за руку, стараясь удержать. Он снял очки и смотрел на нее с испугом — он тоже понимал, что что-то не так.
— Они трусы. Они там, где должны быть… Но мой брат, — Вячеслав закурил и голос его наполнился хрипотой. А потом встал. Он крепко держался на ногах, но шел медленно, слегка покачиваясь. — Я хотел бы его вернуть. И раз ты здесь… я смогу это сделать.
Он осмотрел Аню, будто что-то искал в ней. Аня собиралась что-то сказать, но закрыла рот, когда Вячеслав уставился на её зубы. Он закурил и выдохнул дым им в лица с облегчением и улыбкой.
Этот ублюдок… Он с самого начала…
— Вы знали, — произнесла Аня. — Вы все знали и поэтому притащили меня сюда, так?!
Она подбежала к нему и схватила за майку, будто угрожая ударить. Но она могла лишь злиться и наполняться яростью, не свойственной ей. Вячеслав зажал сигарету зубами, а руками обхватил запястья Ани, что прижались к его груди.
— Так, — просто сказал он. — Я же не дурак. Я знаю, как надо ловить белую волчицу в этих краях.
— Но как вы…
— Гриша думал, что я спятил. Но он всегда мне доверял. И тоже хотел посмотреть на белого волка… Я привел тебя, и мы должны были просто дождаться завершения обряда… И тогда бы я забрал шкуру этой суки…
— То есть с самого начала, вы знали, что ведете меня на смерть?! Все это, охота, приманки… это было только прикрытием, да?
— Не на смерть. Это перерождение, — покачал головой Вячеслав. — Я же не псих, в конце-то концов.
— Вы псих, — Аня попыталась вырваться из его хватки, но не смогла.
Тут же подбежал Леша и с размаху ударил Вячеслава в челюсть. Тот выронил сигарету, покачнулся и сразу отпустил Аню. Он почти упал, но чудом удержался и замахнулся следом. Леша легко увернулся и оттащил Аню подальше.
— Успокойтесь! — крикнул он, когда Вячеслав схватил пустую бутылку водки.
— Если бы ты не подходила, то тебя бы не тронули! — прокричал Вячеслав, брызжа слюной, а потом перешел на спокойный тон, но угрожающий, он в любой момент был готов огреть их бутылкой: — Я был тут в прошлом году… рыбачил… и мне рассказали, что приходит время, когда волчица сбрасывает шкуру, чтобы отдать её другой… Несчастной девчонке, которая сможет обрести семью и возглавить стаю, защищать деревню…
— Кто вам это рассказал? — перебила Аня.
— Какие-то деды, — сплюнул на пол Вячеслав. — Когда-то здесь волки нападали, детей рвали и животных. Но случилось чудо — пропала одна девица, а появилась белая волчица, что подчинила себе стаю и защитила людей. Я читал, я знаю! Если она заберет тебя, то сдохнет сама! А я заберу её… заберу…
— Зачем вам это? — ошеломленно спросил Леша, который все это время в непонимании смотрел то на Аню, то на Вячеслава.
— Всегда хотел добыть редкий трофей, — неприятно улыбнулся Вячеслав. — Но всю жизнь мне не везло… Но сейчас…
— И сейчас у вас ничего не выйдет! Я уезжаю! — заявила Аня.
— Ты не сможешь, — покачал головой Вячеслав, все еще улыбаясь. — Если я тебя не отдам, она не отдаст мне брата…
— Они что, в лесу? — спросил Леша в ужасе.
— Я не знаю, — снова усмехнулся Вячеслав, а в следующую секунду замахнулся бутылкой.
Аня вскрикнула и ринулась вперед, чтобы заслонить Лешу, но не успела. Удар пришелся прямо ему по лбу, бутылка разбилась, а Леша с грохотом повалился на пол. Аня вцепилась в него, но быстро поняла — он мгновенно отключился. А Вячеслав схватил её за капюшон куртки и потянул за собой. Аня завизжала и стала вырываться.
— Успокойся. Это судьба. Я читал… — говорил Вячеслав и все тянул её к выходу.
— Вы обрекли своих друзей на смерть! Вы же понимаете?! — кричала Аня, надеясь его облагоразумить.
— Они еще живы. Я еще могу успеть, только не дрыгайся, ну!
— Я не хочу… я не хочу!
Аня начала выпутываться — вынула руки из рукавов куртки и выскользнула прочь. Вячеслав заметил и сразу схватился за очередную бутылку, но Аня не собиралась получать удар. Она успела пнуть его по руке, и он выронил бутылку, покачнувшись. Вскочив на ноги, Аня пнула его, и он не удержался. Повалился на пол и получил еще один пинок под зад.
— Вы не смели так делать! Не имели права! — кричала она.
Упавшая бутылка оказалась в её в руках. Все вокруг затянула пелена, подобно снежной вьюге. Аня даже слышала свист ветра, но по коже пробегал жар, а не мороз. Её кровь горела огнем, а душа жаждала праведной мести. Она нависла над Вячеславом с поднятой бутылкой над головой. Мужчина еще морщился от падения, когда её увидел. Его глаза расширились в ужасе, и он успел только выставить руку вперед, защищаясь.
— Вы не имели права! — повторила Аня и обрушила на него десяток ударов.
Бутылка разбилась на второй и осколки впились в лицо Вячеслава. Он завопил, но не мог двигаться — Аня села ему на грудь, уперлась коленями в запястья. Она чувствовала себя тяжелой, как скала и такой же непоколебимой. Она
