class="empty-line"/>
Курица задумчиво сидела на яйцах, распушив перья и уткнув свой клювик в пушистую грудку. Она даже полузакрыла глаза, и, казалось, ничто на свете ее не интересовало… Но стоило дворовому псу или кошке подойти к ней чуть ближе, чем полагалось, как она мгновенно преображалась, — широко раскрывала крылья, энергично клевала воздух и воинственно кудахтала, защищая своих будущих птенцов. А те никак не хотели вылупляться.
— Ох, хоть бы поскорее они вывелись! — вздыхала Курица. Конечно, из своего многолетнего опыта она отлично знала, что птенцы выводятся только на двадцать первый день, но от долгого сидения сбилась со счета, а календаря у нее под рукой не было.
Яички были тепленькие, беленькие, гладенькие, и во многих из них уже определенно что-то постукивало… Крак! И из самого маленького яйца вылез малюсенький желтенький цыпленок. Он сразу встал на ножки, почистил клювик и сказал, что ему надоело питаться одним яичным белком, не найдется ли чего-нибудь повкуснее?
Мама-наседка посоветовала цыпленку поискать в земле вкусных зернышек, и он тут же занялся этим делом, весело попискивая.
Между тем другие цыплята совсем не желали отставать от первого цыпленка. Крак! Крак! Крак! Скорлупки с треском разваливались, и из них один за другим вылезали все новые и новые цыплята. Они весело пищали и радовались, что наконец-то выбрались из тесных скорлупок.
Только одно яйцо было не такое, как другие. Вы, может быть, думаете, что из него вывелся гадкий утенок? Ничего подобного. Из него никто не вывелся.
— Ну, что же ты? Уже пора, все цыплята вывелись! — сказала Курица и легонько подтолкнула Яйцо.
Тогда это самое Яйцо недовольно покачалось, покачалось и вдруг заявило, что это совершенно не обязательно, чтобы кто-то там из него выводился. А затем Яйцо, разумеется, стало учить Курицу. Во-первых, она не так кудахтала, во-вторых, совершенно не умела нести яйца, а в-третьих, она копала червячков совсем не так, как полагается.
Курица только вздыхала.
— Уж лучше бы из этого яйца вывелся гадкий утенок, по крайней мере он потом стал бы лебедем.
Но Яйцо сказало:
— Ха-ха! Гадкий утенок! Никто из меня не выведется! Я так и останусь Яйцом! А вот Курица совершенно не умеет искать червячков!
— Яйца Курицу не учат, — наставительно сказал самый Маленький цыпленок, но Яйцо не обратило на это никакого внимания и продолжало болтать.
— Да это же болтун! — заявил другой Цыпленок.
— Болтун! Болтун! — подхватили остальные Цыплята, а самый Большой цыпленок сказал:
— Может быть, его клюнуть как следует, тогда из него что-нибудь выведется?
Но самый Маленький цыпленок заметил, что если Яйцо клюнуть, то уж наверняка из него никто не вылупится.
Между тем Курица сидела, сидела и встала:
— Довольно! Хватит с ним нянчиться! Пусть посидит тут в одиночестве и подумает о своем поведении.
Курица распушила перья, закудахтала и направилась к выходу из сарая, и все Цыплята с писком побежали вслед за ней. А самодовольное Яйцо вдруг почувствовало, что ему стало холодно и неуютно. Откуда-то подул ветерок… Хорошо было в тепле под крылышком у мамы рассуждать, философствовать и всех поучать.
— Стойте! Куда? — завопило Яйцо.
— Мы идем искать червячков и жучков, — ответил самый Маленький цыпленок. — Потом мы будем учиться строить гнездо из соломинок, а потом будем купаться в луже. До свидания!
— Стойте! — кричало Яйцо. — Я тоже хочу купаться в луже!
— Ну что ж, идем с нами, — сказал самый Маленький цыпленок.
Яйцо выкатилось из гнезда, покатилось вслед за выводком. Крак! — и лопнуло. А из него выбрался цыпленок. Самый обыкновенный, желтенький, симпатичный цыпленок. Он хотел было по старой памяти тут же раскритиковать в пух и прах все, что было вокруг, а заодно и поучить Курицу, как надо жить, но сразу же прикусил язычок. Потому что увидел вокруг огромный прекрасный мир, небо и солнце, а себя вдруг почувствовал совсем маленьким и беззащитным. И он со всех ног побежал к своей маме и братьям.
Сначала другие цыплята смотрели на него с явным недоверием и даже не хотели разговаривать, поскольку он вывелся из этого малосимпатичного Яйца. Но довольно скоро все увидели, что это очень скромный, чудесный цыпленок! И его вполне можно принять в свою компанию.
Может быть, вас интересует, что стало с яичной скорлупой? О, наш цыпленок забросил ее куда-то очень далеко, чтобы никто никогда не вспоминал о том самодовольном Яйце, из которого он вывелся.
ПОЛЕТ НА ЛУНУ
Вова Чижиков очень любил читать про путешествия. Едва только он приходил из школы, как тотчас же брался за книгу и начинал читать. Впрочем, это с ним случалось и на уроках… А однажды учительница отобрала у него очень интересную книжку «Хождение за три моря»… Правда, как уже знал Вова из книжек, все великие путешественники порой терпели неудачи…
Вова читал про отважных мальчиков, смело забиравшихся в трюм парохода, чтобы совершать удивительные открытия! На счастье этих мальчиков, в трюме всегда оказывался ящик с печеньем и другой ящик — с компотом. Иначе как же они могли бы доехать и совершить свои удивительные открытия?!
Вова читал книжки одну за другой и хмурился все больше. Ну как же! Северный полюс давно открыли, Южный — тоже. Вдобавок всю Антарктиду изъездили вдоль и поперек. Вова уже стал подумывать, не податься ли ему в девственные леса Бразилии. Но, увы, там ведь тоже нечего было открывать, кроме обезьян и лихорадки.
Вова с ненавистью посмотрел на толстые тома, стоявшие на полке, и даже погрозил им кулаком: «Ах, вы жадные путешественники! Все пооткрывали! Не могли мне, Вове Чижикову, что-нибудь оставить!» Но путешественники только сконфуженно молчали.
В то время как Вова таким образом беседовал со знаменитыми путешественниками, дверь тихо отворилась, и в комнату вошел его старый знакомый — Сенька Спичкин.
— Здорово, Вовка! — почему-то тихо сказал Сенька. — Ты про новую космическую ракету слыхал?
Но Вова целые дни читал романы про путешественников и о ракете ничего не слышал.
— Эх ты, отсталая личность! — прошипел Сенька. — Вот бы забраться туда, в ракету, и полететь!
— В ракету? — усмехнулся Вова. — Да кто тебя туда пустит! Учил бы лучше уроки, покоритель мирового пространства!
Тут Сенька
