Что было — то в прошлом.
Мне стоило догадаться, что, если праздник был устроен с подачи Лукаса и Алистера, значит, в этом был замешан и Исайя. Кто, как не владелец ночных клубов, знал толк в вечеринках? Маринелли раскинул руки в стороны, будто готовый принять в свои пламенные объятия всех присутствующих девушек. Они же, в свою очередь, сбежались и взяли в кольцо Алистера и Исайю.
— Синьорины! — бодро и задорно провозгласил он. — Вы все прекрасны! Каждая из вас! Но, к сожалению, не все вы, — Исайя прошелся озорным взглядом по застывшим на местах девушкам, — совершеннолетние.
И пока Алистер пытался образумить друга, тот торопливо подытожил:
— Я буду ждать ваши дни рождения с еще большим волнением, чем Рождество! — он расхохотался и тем самым спровоцировал довольный гул у целого сборища.
Маринелли обернулся, когда дверь за его спиной с шумом захлопнулась. Не вызывая особого интереса, директор вместе со своим личным секретарем зашли внутрь. Глава гимназии откашлялся в кулак. Мне стало понятно, что брошенные Исайей поучения не обошли его стороной. Еще с несколько секунд Алистер и его несменный товарищ вынужденно оставались под прицелом девчачьих взглядов, а после они отправились в левое крыло, дорогу в которое им показал секретарь.
Он, прошел, даже не заметив меня.
Все мои тревоги —
Это волны бушующей реки,
Ты знаешь, я люблю тебя,
А я понимаю, что так не должно быть,
Но не могу прожить вдали от твоего тела.
Зазвучал мягкий, завораживающий голос солиста группы Hurts. Синие, красные и белые лучи прожекторов скрещивались и расходились, выхватывая закружившиеся в центре стадиона пары. Элен уже трижды поменяла партнера, а я все никак не решалась принять хоть чье-нибудь приглашение. Все эти парни были какими-то слащавыми, чересчур милыми и жеманными. Мне не хватало Алистера. Я посмотрела в ночное небо и в отчаянии протяжно выдохнула. Боже, кого я обманывала? Я была влюблена до такой степени, что не могла думать ни о чем другом, кроме своей любви, всю прошлую неделю. Я и сейчас только и делала, что представляла сосредоточенное лицо Шеридана, вспоминала его решительную и напряженную походку, мечтала о его чувственных губах… Я не могла заставить себя переключиться. И по этой причине я ощущала невыносимую безысходность. Как будто кто-то запер меня в пустом доме и отобрал ключи от дверей. Я безнадежно искала выход, но не находила его.
Красивая любовная история…
Ты овладела моим сердцем на мгновение,
Величайшая ошибка, которую я мог совершить —
Полюбить тебя.
— Собираешься скучать до утра или хочешь, чтобы я отвез тебя домой? — Исайя застал меня врасплох, и я стремительно обернулась на его безмятежный голос.
Он стоял, прислонившись к ограждению трибуны. Его ноги были перекрещены на уровне лодыжек, а руки он сложил на груди. Исайя казался совершенно спокойным и невозмутимым.
В полумраке ночи мы танцевали, прижавшись друг к другу,
Не замечая никого вокруг.
И я схожу с ума, осознавая, что тебя нет рядом,
Но тебе лучше найти другого возлюбленного, крошка,
Ведь я не хочу разочаровывать тебя.
— Привет, — первое, что сказала ему я, смущенно заправив выбившуюся прядь за ухо. — Я не скучаю…
— Ну коне-е-ечно! — протянул Маринелли, закинув голову наверх. А потом, вновь посмотрев на меня, высоко вскинул брови. — Мне-то ты можешь не лгать. Я уже понял, что не нравлюсь тебе, — он выбросил одну руку вперед в тот момент, когда я намеревалась перебить его. — Нет, дай сказать. Дай сказать… — Исайя облизал пересохшие губы. — Я не дурак, Джо, — прохрипел Маринелли. — Мы же можем быть хорошими друзьями? Серьезно! — В его черных глазах вспыхнул нешуточный энтузиазм. — Я прямо вижу нас командой!
Я рассмеялась, действительно обрадовавшись его неожиданной компании. Мне удалось наконец-то чуточку расслабиться, и зато это я должна была быть благодарна исключительно Исайе. Он вдруг вытянул руку со сжатым кулаком, безмолвно предлагая мне по-дружески коснуться своим кулаком его. Я размышляла недолго и, сыграв по придуманным правилам Исайи, позволила ему обнять меня за плечи. Это произошло ровно в тот момент, когда вблизи появился Алистер.
Прости, что не смогу любить тебя дольше,
Прости, что не объяснил тебе…
Не поговорил с тобой раньше, милая…
Ты же знаешь, что если останусь на ночь,
Мы не сможем устоять…
Нет смысла притворяться,
Все произойдет стремительно…
Мое сердце больше не может сопротивляться,
Но я бы предпочёл потерять возлюбленную и положить этому конец…
Застывшая улыбка медленно потекла вниз. Я пыталась, я так пыталась удержать короткое мгновение беззаботности еще хотя бы самую малость, но было уже поздно. Перед Алистером обнажились все мои страхи, надежды и чувства. От него я не умела скрывать ничего. Пока что не научилась.
— Ладно, оставлю вас наедине, чтобы брат смог дать занудные наставления сестре, — со смешком похлопал меня по плечу Исайя.
Так, будто раньше он ни разу со мной не флиртовал. Напоследок он бросил:
— Джо, рад, что с твоей ногой все в порядке.
Я смотрела ему вслед, пока он не растворился в многолюдной толпе. Было чем-то невероятным — осмелиться взглянуть на Алистера, который, пожалуй, не сводил с меня глаз.
— Похоже, ты меня избегаешь, — наконец, заговорил сводный брат.
Я покачала головой.
— Тебе показалось.
Конечно, все и так катилось к чертям, но я не хотела позволять Алистеру перечеркивать даже вот этот маленький успех. Я стала на полшага ближе к своей свободе от привязанности к нему, мне нужно было двигаться в таком направлении и дальше.
Моя соблазнительная мечта… но несбыточная…
Самая большая ошибка моей жизни…
Манящая любовная страсть…
Казалось, ненадолго… но невозможно затянулась.
Как же я хочу остаться с тобою на ночь!
Непреодолимое любовное влечение…
Ты околдовала мое сердце,
Самая большая глупость, которую я мог совершить —
Влюбиться в тебя…
Сладкий запретный плод…
Я отдал тебе свое сердце всего на мгновение,
Жажду остаться с тобой на ночь,
