– Я ничего не воровал? – возмущенно произнес Костя.
– А как же сокровища в замке Дианы Д?
– Их взяла я, – сказала появившаяся словно из ниоткуда девушка.
– Ты напрасно сняла плащ-невидимку, – сказал девушке Костя. – Вдруг сейчас кто-нибудь из чародеев появится.
– А тоже уже устала прятаться, – гордо посмотрев на юношу, произнесла она.
– Представишь меня своей подруге, – сказал Микаэль Косте. – Я-то, похоже, ее уже знаю, а вот она меня вряд ли.
– Отчего же, – задиристо сказала девушка, – Костик мне про вас много рассказывал. Так много, что мне и самой стало интересно о вас разузнать. Много мрачных подробностей вы, оказывается, скрываете от своих учеников. А, господин Микай?
– О чем ты говоришь? – вытаращив глаза на девушку, спросил Константин. – Мика?
– Это долгая история, – понурившись, сказал Микаэль. – Если будет интересно, я тебе расскажу. Впрочем, можешь послушать свою подружку-вампиршу, она сделает это красочнее.
– Мика! Марта! – закричал Костя. – Немедленно перестаньте. Нам врагов, что ли, мало, еще между собой ссориться?
– Ты прав, Кость, – быстро остыл Микаэль. – Главное сейчас нам разобраться, что происходит. Итак, Марта украла сокровища. Зачем? Ты ведь и так из богатой семьи.
– Во-первых, – начала Марта, все еще злясь на Микаэля, – богатство моих родителей не означает сразу же и мое богатство. А во-вторых, я взяла только свой амулет, который попросила Диану спрятать на время учебы. Он очень дорогой, и не хотелось им светить направо и налево в школе. А когда мы собрались сбежать, то я решила его прихватить на всякий случай. Мало ли какие расходы могли быть у нас в пути.
– Это немного расходится с тем, что мне рассказали в ходячем замке, – задумчиво произнес Микаэль. – Ну да ладно, разберемся по ходу пьесы. Сейчас главное понять, что делать с отцом Марты. Судя по всему, он настроен очень серьезно.
– «Серьезно» не то слово, – сказала испуганно девушка. – Он обещал, что если мы с Костей не расстанемся, он его вызовет на магический бой, а меня отправит на тысячу лет к упырям. А у них так скучно. Ни тебе книжек, ни тебе музыки, один сплошной хоррор. И тысяча лет —, это ужасно долго, почти вся моя юность пройдет.
– Понимаю твои тревоги, – ответил Мика, – и все же страх за Костю у меня гораздо больше. Поэтому поступим так: соберем всю команду, включая армию и помощников, и выступим единым фронтом. Никого убивать или отсылать не позволим и попробуем договориться.
– С моим отцом невозможно договориться, – сказала Марта.
– Это просто никто всерьез не пытался. А пока мы ждем друзей, очень надеюсь, что вы мне нальете крепкого чая и поведаете о своих приключениях. Но сперва я бы хотел услышать романтическую история знакомства.
– Ничего мы не будем тебе рассказывать, – заявил смущенный Костя.
– А я расскажу, – усмехнулась Марта, – мне эта история очень нравится.
Компания переместилась в гостиную, и, пока Костя возился с заваркой, Марта начала свой рассказ.
– В тот день проходила внетурнирная игра в лапту, посвященная памяти Джона Денди. Джона сожрал крокодил на последнем чемпионате по метанию хищников. Эту игру, конечно, потом запретили, к сожалению. Она была очень зрелищной. Ну вот. А в тот день играли победители прошлого года с действующими чемпионами, в чьей команде и был Костя.
– А в чем смысл игры? – перебил Микаэль. – Я знаю, что такое лапта, просто странно, что после метания хищников администрация запустила такой безобидный вид спорта.
– Там же огненный мяч, – напомнил Костя, доставая кружки.
– И что? – не понял Мика. – Можно обжечься?
– «Обжечься» не то слово, – усмехнулся Константин. – Там ведь форму обсыпают порохом. Вспыхивает так, что вся игровая площадка сияет. Осаленному потом приходится очень быстро бежать с поля, чтобы его потушили. Не все успевают. Никто еще не умер, но лежать несколько месяцев в лазарете – та еще перспективка.
– И ты, значит, чемпион? – уточнил Микаэль. – То есть выиграл кучу игр. Вокруг горели люди, ты себя подвергал страшной опасности каждый раз.
– Ну да, – усмехнулся Костя.
– Я запрещаю тебе участвовать в этом варварстве! Ты – смотритель вселенной, должен был учиться управлять своей силой, а не подвергать жизнь опасности на потеху публике.
– Эта игра развивает ловкость, физическую силу, воспитывает дух и учит философски относиться к смерти, – заученно выпалил ученик.
– Угу, – мрачно ответит Мика. – При случае я обязательно пообщаюсь с администрацией школы на тему подобных чемпионатов. После этого они тоже начнут к смерти относиться философски.
– Ты говорил, он у тебя добрый, – сказала Марта Косте.
– Я добрый, – сказал Микаэль. – Просто терпеть не могу бессмысленного риска и фатальной глупости.
– Мне продолжать мою историю? – улыбнувшись, спросила Марта.
– Я могу в чай добавить пустырника или валерьянки, – сказал Костя, подавая чашку Микаэлю.
– Обойдусь, – сказал Мика, забирая напиток. – Конечно, продолжай, Марта. Если это начало, то я прям весь в предвкушении, что будет в середине.
– Без этого начала не была бы понятна завязка. Костя во время игры показал себя блестяще. Легко уворачивался от мяча, салил других. И вот в решающий момент, когда ему осталось добежать до «города» всего каких-нибудь двадцать метров, на поле появилась я.
– Зачем? – удивился Микаэль.
– Есть такая традиция в женском клубе, что на подобных матчах обязательно кто-нибудь из членов должен пробежать по площадке голым.
– И ты была…
– Да, – не смущаясь, ответила Марта. – В этот раз жребий достался мне. Я, в общем, не вижу в этом ничего страшного, только вот одного не учла: что игра будет проходить под палящим солнцем. Вы наверняка знаете нелюбовь вампиров к ультрафиолету.
– Знаю, – подтвердил волшебник.
– Не то чтобы нам это сильно мешало жить – нет ничего такого, что бы не решалось солнцезащитным кремом, но в этот раз все сложилось крайне неудачно. Перед тем как попасть на поле, я оказалась в другой части стадиона, где обычно играют в хоккей на траве. Газон там только уложенный и требует постоянной влаги. Конечно, в магической школе нет ничего невозможного, и для этого места был организован перманентный дождик. Ну, не дождик, так морось. Но проблема заключалась в том, что из-за этой мороси образовался туман, этот самый дождик скрывающий.
– И ты промокла?
– Да. И ладно бы я была в одежде, но вода смыла весь крем с тела. И я фактически оказалась совершенно беззащитной перед лучами солнца, действие которых еще и усилилось под линзами оставшихся на коже капель. Выбежав на поле, я буквально загорелась. Костя же, который первым оказался рядом, накрыл меня собой, чтобы сбить огонь и скрыть от солнца.
