Просто у нас тоже нет, — врёт он без затей. — Без них будет сложно завести.
— Печально…
— Может быть здесь? — этот хрен внаглую открывает сумку и начинает в ней рыться.
— Эй, вы чего?! — я включаю агрессивного подростка и пытаюсь отобрать своё имущество. — Это моё!
— Да я просто хотел посмотреть, вдруг провода тут завалялись, — он как бы невзначай дёргает за ручку, и содержимое вываливается на землю.
Но вот ведь незадача… Внутри только провизия, постиранная одежда и двести с небольшим тысяч налички, которые якобы принадлежат Алисе. Никаких компасов, тайных посланий и оружия здесь нет.
Та самая сумка сейчас прикопана в сотне метров от нас. Причём она идентичная той, которую держит водитель и по совместительству такой себе специалист. Мне даже за него стыдно… Так тупо проверить внутренности сумки — никакой фантазии.
А ведь я старался, даже две одинаковые сумки купил на одном из рынков, где мы закупались по дороге в Москву. Столько запасных и обходных вариантов подготовил, а этот имбецил просто выдернул сумку у меня из рук.
Дилетанты… Ещё бы приехали в футболках с надписью на груди: «Мы за тобой следим». Либо местные спецы реально слабее тех, с которыми я служил, либо за нами отправили каких-то бомжей.
И тот и другой расклад меня устраивает. Скорее всего, второй ближе к правде. А это означает только одно: за нами следят, но не делают больших ставок на то, что компас у нас. Так сказать, решили сыграть «на верочку».
Пусть играют, я знаю, как себя вести в таких ситуациях. Очень скоро они потеряют к нам с Алисой интерес, и тогда-то мы займёмся поисками компаса…
* * *
Вечер того же дня.
Покои Елизаветы Максимовны Фёдоровой, матери Его Величества.
г. Москва, Кремль.
Дмитрий Павлович и Елизавета Максимовна сидят на террасе и попивают дорогое вино. Они не боятся, что их могут увидеть вместе, ведь кто пойдёт против Первого Секретаря Имперской Канцелярии и его возлюбленной, которая усадила на престол своего сына не без его участия.
Сложно сказать, кто на самом деле управляет Империей. Его Величество бывает импульсивным и изредка ломает планы своих наставников. Одно и понятно, ведь он не догадывается, что его дёргают за ниточки.
А вот Дмитрий Павлович и Елизавета Максимовна не только знают, но сами за них дёргают. Иногда их взгляды расходятся, и тогда джентльмен уступает даме бразды правления.
Поэтому с натяжкой можно сказать, что именно Елизавета Максимовна руководит страной. Но её ублажатель умеет убеждать и нередко вкладывает в её уста свои мысли.
Но такая схема управления долго существовать не может, да и к тому же всё усугубляют злопыхатели, у которых престол ушёл из-под носа полгода назад. Поэтому и Дмитрий, и Елизавета в первую очередь сосредоточены на поиске внутренних врагов.
Однако последние события вынудили их подумать и о внешних угрозах.
— Я считаю, что это идеальное время для выявления вражеских агентов, — начинает Елизавета. — Шумиха с этим компасом вышла за пределы страны, и она обязательно заинтересует наших соседей.
— Не волнуйтесь, моя госпожа, — Дмитрий целует руку своей избранницы, которая на двадцать три года старше его, а ведь ему и самому под пятьдесят. — Мы обязательно этим займёмся.
— Значит, ты считаешь, что мальчик ничего не знает?
— Если он врёт и пытается обвести нас вокруг пальца, то его стоит принять в наши ряды. Настолько хорошего лжеца я ещё не встречал. Но я зуб даю, что это обычный пацан, на которого обрушились обстоятельства.
— А кто убил людей Долгополова? Удалось выяснить?
— Из письма следует, что это был Одинцов старший.
— Разве граф обладает необходимыми навыками?.. — недоумевает Елизавета.
— Нет, скорее всего, нет. Думаю, у него были сообщники. Мы занимаемся их поисками. Возможно, они выйдут на связь с Одинцовым младшим. Мои люди наблюдают за ним.
— Такой переполох, и ради чего?.. Ладно бы мы заполучили этот компас... Или как его там… Но нет, мы с носом, а нашим врагам мы этого так просто не докажем. Как бы чего не вышло…
— Не волнуйтесь, я этого не допущу, — он поглаживает морщинистую щеку своей избранницы. — Ваша власть несокрушима. В этом нет никаких сомнений.
— Мне тут передали новый проект соглашения с Долгополовым. Он настолько обнаглел, что пытается предлагать условия… — негодует Елизавета и ставит на стол пустой бокал.
— Восемьдесят процентов налогов — это немало, — Дмитрий наполняет её бокал. — Думаю, он сглупил, предложив это на смертном одре. А сейчас пытается выторговать реальные условия. Но что он хочет? Если компас уничтожен, то ему нечего нам предложить.
— Долгополов утверждает, что после уничтожения компаса должно было остаться определённое внеземное вещество, которое они на месте взрыва не обнаружили.
— То есть он хочет сказать, что Одинцов старший всё подстроил?
— Именно это он и пытается нам доказать, прося снизить налоговую ставку до пятидесяти процентов и отказаться от возмещения вреда Одинцову младшему, — оглашает она.
— Думаю, он нагло врёт или же сам верит в свою ложь.
— Он утверждает, что ему хватит месяца, чтобы найти компас. Но просит разрешение начать слежку за Одинцовым младшим.
— Просит разрешение? А разве оно ему нужно?..
— Долгополову нужны наши ресурсы. Ваши ресурсы. Если дословно, то он хочет объединить усилия.
— Ну не знаю… — Дмитрий покачивает полупустой бокал и шевелит губами, обдумывая её слова. — Я больше склонен верить Одинцову младшему, чем этому жирному уроду, который только и думает, как набить карманы.
— Я тебя понимаю, — Елизавета берёт его за руку. — Но будь добр, сделай по-моему. Если через месяц не будет результатов, мы его вздёрнем.
— Ладно… Как будто я когда-то тебе отказывал, — улыбается он.
— Ну, что ж… — Елизавета встаёт и разминает спину. — Посидели — пора и полежать. Так ведь, Дмитрий Павлович?..
— Это да… — он старается скрыть отвращение и залпом допивает вино из бутылки.
К сожалению, Дмитрий Павлович родился в простой семье
