до жуткого существа, одним движением что-то сдернул с его шеи и отступил на прежнее место. Затем бережно поставил меня на землю, раскрыл ладонь, демонстрируя блестящую кругляшку.
— В этом медальоне фото мамы. Отец носил его не снимая. Они состояли в браке сорок лет, — он сжал кулак, пряча украшение.
Я отвела взгляд, чувствуя, как ноет в груди. Боль потери близких мне знакома не понаслышке. Да только у каждого она своя, и любые утешения бессильны. Ее просто надо пережить.
Помолчав, напомнила:
— Нам еще искать твоего брата.
— Магомед в тридцати метрах справа от нас, — процедил княжич. — Стоит над телом убитого им воина, — посмотрев мне в глаза, он жестко добавил: — Я не позволю, чтобы ученые разобрали моих родных на органы.
Я до боли стиснула зубы. Младший Гоев сделал свой трудный выбор, а вот смогла бы я поступить так же? Не знаю.
Али с силой выбросил руку вперед. Сорвавшийся с ладони столб огня быстро достиг фигуры того, кто был его отцом. Угрожающе рыча, пламя полностью накрыло монстра.
Но через секунду погасло, не причинив чудовищу вреда.
— Да чтоб тебя! — гневно воскликнул Али и опять замахнулся.
Яркие вспышки одна за другой замелькали в тумане. Увы, усилия грандмастера оказались напрасны: смертоносный огонь, касаясь страшного существа, сразу же исчезал.
Я мысленно вздохнула. Уверена, опытный воин осознавал, что у него ничего не выйдет, но не желал сдаваться. Или очень не хотел, чтобы это сделала я.
Улучив момент, схватила напарника за свободное запястье.
— Али, безвременье мое. Не трать зря силу. Ты свалишься, а я окажусь одна со всем… этим.
— При использовании артефактов тела разорвет на части, — произнес княжич спустя долгую паузу. — Я не могу допустить, чтобы хоть что-то попало в руки спецслужб. Мне придется собрать и уничтожать все, что останется от членов моего рода, понимаешь? — он напряженно замолчал.
Я ответила твердым взглядом.
— Знаю, что решение далось тебе нелегко, но для нас обоих слово «семья» — не пустой звук. Конечно, я помогу, приложу все силы. Но, надеюсь, кровавые ошметки собирать нам не придется. У вас ведь есть ФАБ? — спросила, скрестив пальцы на удачу. Понятия не имею, что это, но очень хочется верить, что Росс не ошибся и оно сработает.
— ФАБ? — удивился Али. — Да, есть, — и с энтузиазмом заявил: — А ведь отличная идея! Авиабомба — именно то, что нам надо!
«Авиабомба⁈» — едва не выкрикнула я, но быстро опомнилась и притворилась, будто рассматриваю носки кроссовок.
Росс и Али что, дружно спятили? Какая, к дьяволу, авиабомба⁈
— Мы провернем все разом, — сообщил горец. — Пойдем, — и снова куда-то повел.
* * *
Уже так привычно держась за руку княжича, я постаралась разобраться в жужжащих роем тревожных мыслях. И пусть не имела ни малейшего представления о затее Али, но истово верила, что все получится.
Прямо перед нами из тумана вынырнул внедорожник-кабриолет — отличный вид транспорта для бездорожья. Любопытно, кто и куда на нем ездит?
Распахнув водительскую дверцу, Али подтянул меня поближе и уселся за руль. Попытался запустить двигатель. Металлический шелестящий звук неоднократно обрывался, но грандмастер не сдавался, раз за разом проворачивая ключ в замке зажигания.
Наконец раздался характерный рокот исправно работающего мотора. Удовлетворенно кивнув, горец одной рукой что-то поискал в бардачке. Неизвестно, нашел или нет, но захлопнул ящичек, ничего не достав.
Затем повернулся ко мне.
— По сути, план очень прост, — и принялся описывать то, что придумал.
Слушая его спокойную речь, я больше и больше мрачнела. Смущал не план — он-то был логичным, — а моя неопытность. Допусти я ошибку, и неизвестно, чем все закончится.
— Не волнуйся. Это не так сложно, как кажется, — напарник подбадривающе подмигнул.
— Угу. Прямо проще простого, — пробормотала я скептически. И поинтересовалась: — Как лучше сесть?
— Лицом ко мне, — невозмутимо ответил княжич. С легкостью подхватил, усадил меня к себе на бедра и уверенно произнес: — У тебя получится.
Сокрушенно вздохнув, я устроила ноги поудобнее, закинула руки на шею Али, прижалась грудью к его обнаженному торсу. Положила подбородок на широкое мужское плечо и доложила:
— Я готова.
Однако Гоев не спешил ехать.
— Сейчас сойдет, — он кашлянул. — Но когда потащим тварей, тебе понадобятся обе руки. Так же, как и мне, — добавил тише.
Ну, в целом Али прав: он способен двигаться, лишь если моя кожа соприкасается с его. А отодвинусь, пусть и случайно, — выпадет из реальности. И это будет плохо. Очень плохо.
Я страдальчески поморщилась, ненадолго прикрыла глаза, а потом решительно стащила футболку. Кинула ее на пассажирское сиденье, оставшись в белоснежном кружевном бюстгальтере, и прижалась к полуобнаженному горцу.
— Так гораздо лучше, — хрипло одобрил Али. Через пару мгновений автомобиль утробно рыкнул и плавно тронулся с места. Ну а я предпочла воздержаться от комментариев.
Поза как из «Камасутры» не напрягала: я мысленно повторяла порядок своих действий. План Али был незатейлив, но лично для меня сложен в исполнении. Вначале каждого монстра придется связать воздушным лассо и устроить на общей воздушной подушке. После перевезти тварей скопом подальше от замка и сбросить на них авиабомбу. Правда, как будем скидывать ФАБ, княжич умолчал, лишь сообщил, что все пройдет в «штатном режиме». На этом моменте моя интуиция встрепенулась, намекая, что расслабляться не стоит.
— Влада, приготовься, — вырвал из размышлений голос напарника. — Ты уже это делала. Все знаешь и умеешь. Работай.
Неизвестно как ориентируясь в плотной дымке, Али уверенно сдал задним ходом к первому монстру. Я глубоко вздохнула, на выдохе создала пульсирующее четырехцветное лассо и накинула его на шею древней твари. Без спешки перевела монстра в горизонтальное положение, осторожно уложила на подушку из воздушных потоков.
— Я все, — уведомила, усердно контролируя две техники.
— Умница. Теперь следующий.
Умело объезжая неподвижных аристократов, застывших с гримасами ужаса на лицах, Али подъехал ко второму чудовищу. Я повторила манипуляции, и вот уже пара смертельно опасных существ кошмарными воздушными змеями плывут за внедорожником.
А дальше я повторяла одни и те же движения: набросить «веревку» на шею твари, уложить ее на воздушную подушку, натянуть мерцающий «канат».
Автомобиль в очередной раз затормозил. Я накинула лассо на шею первого монстра, похожего на гориллу. Стараясь не смотреть на окровавленную морду того, кто
