года обучали лучшие наставники, благодаря им я так быстро стал мастером. После чего на секту напали и уничтожили, я лишь чудом сбежал, уйдя на долгие годы в медитацию. Я опасался, что меня могут искать. Понимаете? — подняв взгляд на своих учеников и Лину. — Хоть вы и называете меня мастером, но я слишком многого не знаю и не понимаю, чтобы зваться настоящим мастером… — устало улыбнувшись. — Если вы не захотите после этого оставаться моими учениками, то я пойму…
Мои слова прервал смех… Ван чуть ли не с надрывом смеялся. Я озадаченно замолчал, посмотрев на своего ученика. Спустя секунду смеялись уже все, кроме меня. Я же замер, не понимая, что здесь вообще происходит. Словно рассказали какую-то чертовски смешную шутку, а я подошел лишь к концу.
— Это наш мастер Ур, — удовлетворенно кивнула Мэг, впрочем, ничего не пояснив.
Остальные закивали, после чего стали по одному выходить из моей каюты, все еще посмеиваясь. Я же остался стоять посреди своей комнаты, не понимая, что это сейчас такое произошло. Они рассмеялись и просто ушли… Я в обще-то еще не закончил! Да, что здесь вообще происходит?
* * *
Ван вернулся в свою каюту. Посмотрев на недопитую бутылку вина, он без сожаления убрал ее обратно в шкаф. Он до сих пор посмеивался со слов своего учителя. Стать мастером за полтора года? После чего убить уже минимум четверых мастеров практически в одиночку, и все еще считать себя недостойным этого титула? Подобное мог произнести только мастер Ур.
Ван все еще помнил небеса, которые были заполнены молниями. Эта техника была придумана его учителем во время боя. Причем этой стихией мастер Ур овладел буквально пару месяцев назад! Заявив им, что он не считает себя мастером… Ван в тот момент подумал, а кто тогда вообще может считаться мастером? Причем так подумал явно не он один. Это было смехотворное заявление.
В этот момент Ван вспомнил своего первого учителя Ёму. Он также вышел против троих мастеров и погиб, хотя и сумел одного забрать с собой в могилу. Это был выдающийся результат. До знакомства с Ур, он считал, что никто не сможет его повторить. Выйти же победителем в драке одновременно с тремя мастерами…
Покачав головой, Ван присел на свою кровать, глядя в стену, улыбка сошла с его лица. Он мог себе представить, какой сейчас начнется хаос, когда станет известно о случившемся. Новость уже, наверное, распространяется со скоростью лесного пожара. Причем найдутся те, кто не пожалеет даже вестника, чтобы первым сообщить о случившемся в столицу.
Все смеялись над заявлением мастера Ур, прекрасно понимая, что о нем вскоре заговорят по всей Расколотой Империи. Практики всегда ценили чужую силу. Мастер Ур ужасал, его новая техника была просто кошмарной. Примени он ее в море… учитель бы потопил целый флот.
Решительно поднявшись на ноги, Ван встал в боевую стойку, начав отрабатывать контроль Ци. Он уже потерял одного учителя, он не повторит эту ошибку дважды. Мастер Ур извинился перед ними, хотя это ему стоило упасть к учителю в ноги и вымаливать прощение. Он не только не обнаружил слежку, но и навел враждебных мастеров на учителя. Им стоило бросить его в камере, он не заслуживал спасения…
— Ха! — ударив рукой вперед, он выпустил струю огня перед собой. — Ха! Ха!..
* * *
После моего извинения на первый взгляд могло показаться, что ничего не изменилось. Разве что Ван и Шу Кен сами пришли на мою тренировку, мне не пришлось их звать. Причем занимались они с таким усердием, что я было подумал, что их подменили пришельцы. Даже вечно всем недовольный Шу в этот раз не пожаловался ни разу!
Это было странно. Я не понимал, что здесь вообще происходит. Даже матросы при моем появлении начинали работать куда усердней, словно я их бил палкой по хребтине, когда думал, что они прохлаждаются.
Это точно какие-то местные заморочки, это я понял сразу, но у меня не у кого было спросить, что вообще происходит. Даже Ли На, казалось, стала тренировать своих марионеток куда яростнее. Мэг только и успевала их крушить. Посмотрев на весь этот цирк, я просто… смирился.
Мое признание в своей слабости сработало как-то странно. Казалось, оно возымело совсем обратный эффект. Как это вообще работает? Ты говоришь людям, что совершил ошибку, а они не только не отворачиваются от тебя, но, казалось, начинают уважать тебя еще больше? Но ведь это так не работает! Или работает?
Не то, чтобы я жаловался, но какого черта? Они своим странным поведением вынесли мне весь мозг. Я старался вспомнить какие-то обычаи, истории Ли Цыня, но не находил какого-то внятного ответа…
— Мне нужен консультант по местным обычаям, — устало бормочу.
Прежде чем двинуться к секте формирователей, я решил сделать небольшой крюк и заглянуть в затонувший город. Мне в любом случае требовалось время, чтобы исцелить полученную рану. С ней я не смогу нормально сражаться, если вдруг формирователи попытаются напасть.
На самом деле я подумывал сперва вернуться на остров Банто, взять с собой монстров Ци, подлечиться, а уже затем всей толпой отправиться по дороге «приключений». Драка сразу с тремя практиками вернула меня с небес на землю, я далеко не бессмертен, хотя и обладаю некоторым преимуществом.
Пускай все остальные со мной явно не согласились, но я действительно думаю, что прежде чем я смогу назвать себя полноценным мастером, мне еще предстоит пройти свой путь. Набить шишки и получить опыт. Тут главное не помереть в процессе и не подставить людей вокруг.
В данный момент черепаха двигается вдоль берега, Ван направил нас на мыс Черепа, именно там располагается затонувший город. Насколько я могу судить, остров ушел под воду из-за извержения подводного вулкана. Собственно, благодаря этому его и не успели еще полностью разграбить. Похоже это место обнаружили относительно недавно.
Мыс Черепа располагается немного севернее от следующего портального массива, крюк получится не такой уж большой, всего пара дней плаванья. Мы и так задержались уже на две недели, лишняя пара дней уже особой погоды не сделает. Если бы на острове пиратов что-то случилось, то нам бы уже отправили вестника, так что я не видел особо повода спешить.
Нам всем нужно время подумать и подводная экскурсия, как по мне — это идеальный вариант. С помощью магии воздуха я создам воздушный пузырь, в котором мы и спустимся вниз.
