странный, чем вы.
Звуки выстрелов становились ближе, а, значит, и тварь приближалась.
— Идите, — убрав руку, мужчина проверил, сколько осталось патронов в обойме. — Возможно, мы еще встретимся.
— Возможно, — утерев слезы, девушка крепче прижала к себе ББ, который, к ее удивлению, не хныкал, но беспокойно колотил кулачками по стеклу. — Но лучше уйдите из главного коридора. Сейчас не только вы здесь главная проблема.
— Учту. А теперь уходите.
Мужчина направился вперед и свернул за угол, поэтому Кейсиди также не стала ждать. Клиффорд дал ей шанс уйти, Элайджа, черт подери этого засранца, каким-то образом срезал поводок, на котором их удерживали. И теперь, несясь по коридорам и с опаской поглядывая по сторонам, девушка впервые за долгое время ощутила желание выбраться на волю. Ей было страшно и неуютно, но она хотела освободиться от оков, в которых Bridges держали ее долгие годы.
Выход лежал в нескольких поворотах. В какой-то момент Кейсиди поверила, что выберется целой и невредимой, но едва она свернула в фойе, как столкнулась взглядом с десятком людей, среди которых находилась Бриджет. Белый призрак в маске моментально отреагировала на нее, как и охрана, которая, не задумываясь, открыла огонь.
В последний миг Кейсиди спряталась за углом, прежде чем командный голос президента с долей ужаса не разнесся эхом:
— Прекратить огонь! У нее ББ!
Выстрелы стихли, повисло только гулкое эхо.
«Срань! И почему именно у этого выхода?! Он даже не главный!»
— Вы окружены, доктор Сандерс. Выхода нет. Давайте по-хорошему, и никто не пострадает.
«Вот же лицемерная сука».
Может, побежать обратно? Но там тварь, да еще и охрана, а учитывая, что люди, окружающие президента, больше напоминали спецзназ, шансов выбраться живой оставалось немного.
Расклад отвратительный. Кейсиди зажмурилась, чтобы не заплакать. Она посмотрела на ББ, подумала о Клиффорде, и ей стало настолько обидно, что к горлу вместе со страхом подступила злость. Они использовали их.
— Доктор Сандерс, не испытывайте!..
Выскочив из-за угла, Кейсиди открыла огонь. Злость помогала держать руку твердо, поэтому отдачи она практически не чувствовала. Охрана моментально окружила Бриджет и увела в сторону, принявшись стрелять в ответ. Девушка уже не собиралась прятаться, воспользовавшись шумом, она побежала обратно как можно скорее. Ей не выбраться из этого муравейника, во всяком случае, не через двери, что невероятно угнетало.
За углом она едва не споткнулась об убитых охранников — их не разорвало чудовище, иначе крови было бы больше, скорее всего дело рук Клиффорда. Куда он ушел? Не важно. Далеко не смог бы с пулевым ранением, но какого чертам — мы же говорим о солдате.
Резкая боль в затылке остановила Кейсиди, едва не повалив с ног. Перед глазами все поплыло, едва не почернело. Будто невидимая рука схватила ее сознание и попыталась выдернуть из тела, но за минувшие минуты потрясений в девушке накопилось столько страха и решительности, что она не сдалась. Крикнув, Кейсиди влепила себе отрезвляющую болезненную пощечину.
«Нет уж, кто бы или что бы ни пыталось завладеть мной, я так просто не дамся. Я обещала Клиффорду, я обещала себе!..»
Но далеко ей уйти не удалось, она успела сделать пару шагов, чтобы почувствовать, как трудно стало передвигаться. Под ее ногами буквально набухал хиралий, оставался отпечатками с ботинок, и его становилось больше с каждой секундой.
— Что… нет, нет, нет.
Не имея ни малейшего понятия, что за чертовщина происходит, Кейсиди побежала вперед, сначала обдумывая маршрут, но чем больше оставалось черной жидкости, тем меньше она думала.
Срывая дыхание, девушка мчалась по коридору, пока не свернула на тропу, буквально усыпанную трупами. Взвизгнув от испуга, она попятилась и бросилась в соседний коридор, где услышала топот ног — за ней шли, преследовали, как подстреленного оленя. Все двери закрыты, пропуск не действовал. Некуда деться, некуда идти.
Головная боль вернулась, но она казалась комариным звоном над ухом, тонким голосом, который Кейсиди не желала слушать. Подперев стену, она зажмурилась, прижала к себе плачущего ББ, и холодной сталью пистолета помассировала висок. Просто ожидала, когда отряд зачистки не найдет ее, не нагонит.
— Не стрелять, — предостерегла Бриджет, выйдя вперед людей из своего отряда. Судя по запыхавшемуся дыханию, бегать ей надоело. — Игры закончены, доктор Сандерс. Отдайте ребенка.
Отдайте ребенка. Только берет, берет, берет. Надо сопротивляться, нельзя сдаваться, только не так просто. Борись!
Неплохая мотивация, голос в голове, но Кейсиди он приносил больше боли и раздражения, чем помощи. Ее тошнило, хиралий скапливался под языком, тек из носа, из всех возможных дыр, будь он неладен! Отвратительно. Но этот фонтан будто забирал с собой все страхи, всю слабость.
Не глядя на президента, Кейсиди подняла пистолет и, одарив Бриджет ненавистным взглядом, нажала на спусковой крючок. Все вздрогнули, кто-то из охраны едва не выстрелил в ответ, но пистолет девушки издевательски щелкнул.
«Блин», — с каким-то спокойным пессимизмом подметила Кейсиди и отбросила ствол, как испорченную игрушку.
— Сама судьба не благоволит вам.
— Судьба может поцеловать меня в жопу.
— Очень смешно. Заберите у нее ББ и по возможности…
По возможности мужчинам ничего не удалось сделать, несколько громких хлопков вынудили членов Bridges отступить, а Кейсиди — зажмуриться и стерпеть пронзивший барабанные перепонки свист. Ее вновь потянуло куда-то во тьму.
— Вы притронетесь к моему ребенку только через мой труп.
«Клиффорд… как он еще на ногах стоит?»
Кейсиди не просто удивило, что мужчина держался на ногах. Крови из раны вытекло немало, о чем говорило не только расплывшееся пятно на рубашке, но и побледневшее лицо. Он стоял до последнего, грозный и свирепый. Раненный дикий зверь, загнанный в угол. А она ничего не смогла сделать.
— Простите… простите меня…
— Не важно. Отойдите.
Он произнес это с такой мягкостью, отчего Кейсиди едва не разревелась — ей было стыдно за себя. Стоило действовать умнее, проложить путь через вентиляцию или черные выходы, а не бежать к одному из главных. Почему она такая глупая? Запуганная мышка…
«Ты не запуганная, ты боец. Ты победила смерть, что тебе Бриджет!»
Она победила смерть, что ей Бриджет? Что ей президент?! Это звучало как насмешка, смеялась жизнь, покидающая черными сгустками ее тело. ББ все плакал, маленький огурец в банке, но его тонкий голос практически не доходил до Кейсиди, как и разговор Клиффорда с Бриджет. У нее заложило уши, тьма затягивала ее сознание куда-то глубоко.
«Мы можем быть свободны. Но не здесь. Здесь мы можем только бороться».
Бороться. Здесь мы можем только страдать.
— Клиффорд, — шепнула Кейсиди, с трудом отрываясь от стены. — Бери сына и уходи.
— Интересно, куда.
