меня здесь до следующей осени. Я надеялась, что этого хватит, чтобы искупить вину за испорченную книгу. Хотя кого я обманываю…
В общем, если в первую ночь я еще страдала угрызениями совести, то во вторую начала выть из окна. Мрак с ней, с практикой, а вдруг это мои последние дни на факультете, а то и в Академии? Скучновато проводить их взаперти.
Строго говоря, выл за меня Клубок, распушившись и высунувшись наружу. Стараясь отработать свою провинность, делал он это очень проникновенно. Несса, давно привыкшая к отвратительному голосу моего кота, заткнула уши ватой, а потом принялась искать фильтрующее заклинание, хотя у нас с ней явно не хватало опыта и знаний, чтобы использовать такие на себе.
— До чего угодно доведешь, — похвалила я Клубка во время небольшой паузы.
Явно возгордившись собой, он повернулся к окну, чтобы продолжить серенаду, но тут дверь комнаты без стука распахнулась. На пороге показалась Злюка собственной персоной. Уж кто-кто, а она точно знала, чье порождение тут надрывается.
Я вжала голову в плечи, Несса сбежала в уборную, Клубок многозначительно икнул.
— Ты! — ткнула в меня пальцем Злюка. — Заткни это!
У меня внутри все оборвалось. Явись она сюда как преподаватель, разговаривала бы официально. Но как мамина лучшая подруга она мне нравилась куда меньше.
— На практику хочу, — сэкономила я пару сотен слов объяснений и перешла сразу к шантажу.
— Будет тебе практика, — пообещала она. — От меня лично. По индивидуальному плану.
Мне сразу расхотелось, но отступать было поздно.
— С драконом? — брякнула я, рискуя испортить уникальную возможность избавиться от Лавьера.
А что мне оставалось? Отчего-то в ту секунду это казалось правильным. Не могла же я бросить его тут. Он мне безо всякой связи ночью шею свернет, если я получу в этом году право на свободное перемещение, а он — нет. Смертность у нас до сих пор высокая, порождения то и дело кого-то умудряются сожрать. А там потом угадай, они постарались или не они.
Вот я и решила, что талантов Клубка к пению должно хватить, чтобы «выкупить» нас обоих.
— С драконом, с драконом! — пообещала она. — Дружок твой спит и видит вашу следующую встречу. Благодарен, что ты его втянула.
Я поморщилась. А чего, собственно, сразу я?
Впрочем, можно было и не спрашивать. Злюка слишком хорошо меня знала еще до Академии. Слава зачинщика не обошла меня стороной. Увы, сейчас я даже не могла с этим поспорить.
— Можно хотя бы… — жалобно начала я.
Злюка грозно посмотрела на меня. Ну да, ее и тоном не обманешь: знает, когда я раскаиваюсь, а когда — ни капельки.
— До библиотеки и столовой, — разрешила она, гневно зыркнув на Клубка, который, догадавшись, что мы достигли результата, тут же спрыгнул с подоконника. Считалось, что слов он не понимает, только чувствует эмоции и реагирует на взгляд, изменение голоса и поведения. Но я в который раз готова была поверить, что он прекрасно знал, о чем мы говорили. После произошедшего в лаборатории от него мне передавалось столько чувства вины, что пришлось мысленно оградиться. И вот результат! Ничуть ему это не мешало! Только сейчас дошло, что я и выть его попросила как человека — словами…
Клубок уселся на пол и принялся тереться о мою ногу. Идеальный кот, который никогда в жизни не стал бы заунывно выть из окна в комендантский час.
— Библиотека так библиотека, — вздохнула я.
— Дел у тебя много, начинай восстанавливать энциклопедию с основ. Заодно и освежишь знания о Законах Земель Мрака и Уставе поселенцев: статьи о порче особо важных данных, касающихся выживания всех.
Я покосилась на нее, перестав наблюдать за котом. А у нас и такое есть?
Глава 30
С Генри я не пересекалась. Если Злюка и разрешила ему выходить из общежития, то точно не в библиотеку.
Я просила Нессу выяснить, где он пропадает. Исключительно для того, чтобы не встретиться случайно! Но она не узнала ничего, кроме того, что видели его теперь редко. Даже по вечерам свет в комнате не горел.
Доказательств, что разгуливала я именно в рубашке Лавьера, конечно же, не нашлось, хотя по нашему наказанию это и так всем было очевидно. По приказу Эммы все девчонки, кроме Нессы, меня показательно игнорировали. Хуже мне от того не становилось: время я просиживала между длинными рядами книжных шкафов, пытаясь подготовиться к практике самостоятельно, а прочие адептки по своей воле в таком месте вообще не появлялись.
Произошедшее временно отбило у меня тягу к нарушению правил, поэтому даже к своему тайнику я больше не возвращалась. Подождет до завершения практики.
Зато я начала понимать, почему Лавьер был так сильно против установки ментальной связи. Когда работаешь с кем-то над интересной вещью, разделяешь переживания и радости, очень легко забыться, не думать о том, кто рядом с тобой.
Моим главным провалом в тот день оказалась не испорченная книга. Я забылась и рассказала Генри о своей работе. Поставила под угрозу всех поселенцев. Стоит ему передать сообщение в Империю, сказать, что кто-то пытается вывести порождений из Мрака… И ведь проверять не станут, что речь о курсовой работе, а не о попытке захватить Чистые Земли. Стоит только пустить слух…
То же касалось и его секретов.
Установка связи без согласия обеих сторон — тяжкое преступление. И этот закон появился не случайно. Нельзя лезть в чужое сознание просто так. Исключение — лишь ради спасения жизни.
А Генри и выбора-то не оставили, навязав меня. Соглашайся и пускай в свою голову, кого приказано, или откажись и потеряй нечто очень важное. И ведь нет никаких гарантий, что на следующий год станет лучше. Не будет меня — приставят другую, но обязательно «нужную». А потом найдут новый способ отказать в свободном перемещении.
Теперь все это показалось мне действительно мерзким. Шантаж, разве нет? Какие бы тайны Лавьер ни хранил, пусть они остаются таковыми.
Я долго раздумывала, не поговорить ли с ним. Найти и прояснить все между нами. Но так и не решилась. Что, если он еще не догадался, какое оружие я вложила ему в руки? Вдруг сама же и подам идею, как его использовать.
Официально Генри отправили сюда, чтобы научиться управлять своей сущностью и темной магией. Наследнику нельзя оставаться слабым, от него требуют идеальности во всем. А на деле он был самым страшным шпионом, потому что мало кто рискнет закрыть перед ним дверь. Он мог заметить и услышать больше любого другого, стоит только
