та экспедиция была навязчивой идеей. Он словно бы зацепился за действительно бесперспективный обрывок информации, наводку и я удивлён, что он что-то нашёл. Он всегда интересовался больше всего именно древними и я прекрасно понимаю желание оставить своё имя в истории. Но там я скорее позволил сыну делать то, что он так хочет, одобрив такую экспедицию. Лишь потребовав непременно найти мага Пространства. А он ведь собирался туда даже без телепортации.
— Хм… помнится там и Сахат руку приложил, что он на это скажет? — спросил я в пространство, подняв руку Фоксу, немного запоздало понявшему, что я сейчас обращаюсь к их «богам». У меня постоянной связи не было, но Кармит наверняка сработает ретранслятором столь логичного вопроса. Послышался низкий, как будто вечно недовольный голос Сахат:
«Скажу, что мой апостол попросила меня разрешить сопровождать своего возлюбленного в опасной экспедиции и при необходимости применить мою ману. Из истории мне стало любопытно, действительно ли именно там остался артефакт Инис, ушедший драконам. В любом случае оставлять его без присмотра я не собирался и дал задание позаботиться о том, чтобы реликвия ушла властям Эльдеберга или Адвера. Однако внезапно Инис решила отдать его тебе и откровенно пригрозила, запретив вмешиваться. У неё вечно всё через угрозы?»
«Эй!» — прозвучал возмущённый женский голос с лёгким эхом, ну да пусть.
«У неё случается, не обращай внимания. Так ты больше с Кармит контактировал? Не правда ли она милая?» — усмехнулся я.
«Она страшна в гневе, но великодушна, особенно если не давать ей повода поступать иначе. Когда-то случайно контактировал и решил помогать вам».
«Достойное решение, благодарю за помощь и ситуация ясна. Но зачем Эмилю могла понадобиться реликвия кроме как ради славы и почёта?»
«Не могу дать ответ. Запечатать или уничтожить, присвоить как слабый источник маны, которую Инис оставила течь, чтобы её артефакт заявлял о себе? Может действительно попытаться стать её служителем».
— Ясно, надо к Эмилю. Где он? Я не причиню ему вред, если только совсем не будет иного выхода.
— Драконий хребет, гора Алинь. Проходившие там авантюристы заметили отсутствие неизвестной природы магической аномалии, что там часто происходила. Эмиль туда отправился откровенно без энтузиазма. Я бы хотел пойти с тобой.
— Да, пожалуйста, так даже лучше, не будет сопротивляться. Где это место?
Фокс подошёл к ряду шкафов, быстро выудив свёрток — подробная карта южного региона Драконьего хребта. Не только драконьи поселения, но и рудные залежи и месторождения изменённых маной материалов. Вероятно, с их умениями и геологоразведкой занимались. Он указал на одну из обнаруженных руин. Ах, тот самый город драконов… ну да, магическая аномалия там пропала, когда я забрал спрятанную сферу барьера.
«Я бы пришла посмотреть, но эти макарошки больно вкусные», — донеслось от Лаплас, получившей свой заказ.
«И у них есть замечательная ягодная настойка. Развлекайся», — сказала со смешком Широ, которая разглядывала людей, с удивлением смотрящих на хайтековую одёжку Лаплас.
Отлично, пусть развлекаются, а пока я открыл портал по месту назначения. Фокс спешно последовал за мной. Мы вышли с краю старого драконьего поселения, где наверняка не в первый раз бал развёрнут небольшой лагерь: всего две палатки, небольшой деревянный столик и несколько стульев. Из знакомых мне людей заметил Эмиля и Матти. Готам, что спец по Кхиру, очевидно сюда не поехал, о Лиззи Сахат тоже не упоминал, так что, очевидно, в другом месте.
— Отец, что ты здесь делаешь? Артур? — Эмиль, сидевший за столиком сразу встал и пошёл к нам.
— Сын, он что-то знает о влиянии на твою душу, хочет перепроверить. Стой спокойно.
— И с каких пор он маг души?
— С довольно давних. Я вообще уже архимаг, не сопротивляйся, — и пошёл к нему ближе.
— Стой, погоди, этот символ…
— Звёздный Океан Инис отдала мне фрагмент артефакта своей силы.
— Что значит… да как ты?!..
— Вот так. И не сопротивляйся, я тебе ничего не сделаю, — я коротким импульсом сероватой маны разрушил формацию, что он начал быстро строить.
— Успокойся и слушай, что тебе говорят! — рявкнул сзади Фокс.
— Да, отец, — стиснул зубы Эмиль. Он для него авторитет и хорошо. Пусть сверлит себе взглядом. В воздухе заструилась алая формация, я начал изучать его душу.
И правда, какая-то штука, но сейчас не активная. Хорошо спрятана. Не удивлён, что до Себаса её никто не заметил. Даже я нашёл только потому, что примерно представлял что искать. Структура-структура…
«Влияние на разум через неё точно было. Хм, а если попробовать активировать…» — подумала Широ.
«Опасно это. С другой стороны, если изолировать и попробовать вот так…»
— Сейчас будет немного неприятно, — предупредил я Эмиля, алая формация развернулась ещё большим числом магических цепей, протянувшихся к его телу, сковывающих душу и начавших изолировать эту часть.
— Что ты делаешь? Вторжение в душу… — спросил сзади Фокс и попытался шагнуть ближе, но уткнулся в непроницаемый щит.
— Необходимое, не мешайте, он будет в порядке, — я коротким ударом вырубил Эмиля, что начал было сопротивляться и подвесил его в воздухе нулевой гравитацией.
Я примерно понимал, что делать. Активация сложной печати и отследить влияние. Да, это не просто метка, это и есть приказ, точнее простая идея… Найти древние места, храмы падших цивилизаций и изолировать артефакты там хранящиеся, если они покажутся угрозой. Или же присвоить, отдать самым доверенным людям. Быть на стороне… прогрессоров что ли. Тех, кто должен был бы двигать мир к будущему.
Идея об артефактах, позволяющих… казалось бы, уменьшить фон, должно быть воспринималось бы как своё стремление. Вот только на деле они бы скорее расшатали грань, выкидывая ману в гипер очень неаккуратным образом. Ещё набор каких-то не совсем ясных действий. Всё мягкое и ненавязчивое, незаметное. Не как легко видимый контракт. Не надёжно, но если человек задумается, чем бы ему заняться — такое будет казаться более желанной целью.
Позволил себе совсем ненадолго залезть в его память. Самым краешком… Да, он поддерживал культ Палладиуса, но слабо и в основном информацией. Но понимал, с кем работает. Уже ближе к началу второй активной фазы.
Читать воспоминания было немного непривычно, сложнее, чем кристалл памяти из-за гибкости разума и несколько хаотичного расположения связей и ассоциаций. Не структурированное знание, но ненадолго заглянуть можно. Только убедиться, впрочем, это уже не важно.
Сзади что-то кричал Фокс, но я не обратил внимания, всё равно не прорвутся.
«Кармит,
