class="p1">— Да кто спорит? Вы же читали, что я написала мисс Холлис? Ах, да, не читали, вас тут не было. Это была прекрасная рекомендация. Ни единого дурного слова. Но в приличный дом ее вряд ли возьмут. Я хорошо пишу по-английски, мистер Джонсон. У меня университетское филологическое образование. И диплом с отличием, кстати. Как бы там ни было, я рада, что миссис О’Киф нас покинула. Пока не сезон, у вас не так много работы, а к лету граф планирует нанять бухгалтера, вам будет полегче.
— Благодарю, миледи. Что касается мистера Каттнера…
— Ну, что там насчет мистера Каттнера?
— Когда вчера его светлость вас увел, он сразу ушел к себе. А сейчас его светлость разговаривает с ним в конторе.
— О чем?
— Не имею представления, миледи.
— И это все, что вы можете сказать? — разочарованно спросила Люси.
— К сожалению, да. Разве что могу добавить, что вы были великолепны, миледи, когда говорили про труп и окоп. Не сочтите за дерзость, но я считаю, что лорду Скайворту сказочно повезло встретить такую женщину, как вы.
— Спасибо, — смутилась Люси. — Можете идти. Если еще что-то узнаете…
— Сочту за честь быть вашим шпионом, миледи, — чинно наклонил голову Джонсон.
Время тянулось невыносимо. Перед ланчем заглянул Питер.
— Фиц сказал, что со мной все в порядке! — с ходу пошла в атаку Люси.
— А еще, что тебе лучше полежать, — отбил подачу Питер.
— Только сегодня!
— Вот и лежи, — припечатал Питер.
— Ладно, — сдалась Люси. — Что там?
— Где?
— Ну хватит уже! — она страдальчески сморщилась. — О чем ты разговаривал с Тони?
— А что, разве Джонсон тебе не сообщил? — саркастически поинтересовался Питер, присев на банкетку у туалетного столика.
— Видимо, ему было не с руки подслушивать под дверью конторы.
— Лорен ему звонила, и он принял ее предложение. На неделе поедет в Лондон на встречу с представителем компании. Но поскольку он нужен не раньше апреля, я попросил остаться, пока не найду ему замену. Если, конечно, ты не будешь категорически против.
Люси только плечом дернула, наблюдая, как Питер машинально ощипывает лебяжью пуховку.
— Что не так? — наконец спросила она.
— Не знаю. Ощущение, как будто все вышло из-под контроля.
— Питер, все давно уже вышло из-под контроля. И ты это прекрасно знаешь.
— Света так и не объявилась?
— Нет.
— Скажешь ей?
— Не знаю, стоит ли, — покачала головой Люси. — Она через неделю выходит замуж. Ничего ведь не изменилось из-за того, что у Эшли наконец открылись глазки. Все вернулось на исходные позиции.
— С тем парнем у нее один раз уже ничего не вышло, — возразил Питер. — Почему ты думаешь, что выйдет теперь?
— Лучше синица в руках. Федор хотя бы надежный и порядочный.
— Но она его не любит, так? Люс, я знаю, что ты сейчас скажешь. Но у нас все было по-другому, согласись.
— Ну… да, — нехотя кивнула Люси.
— Все-таки она взрослый человек и сама должна принимать решения. Представь, что ты от нее все это скроешь, а она потом узнает. Думаешь, спасибо тебе скажет?
— Как знать… Но, наверно, ты прав. Просто расскажу, как было. Без комментариев.
— Серьезно? Без комментариев? — насмешливо переспросил Питер и едва увернулся от брошенной подушки. С туалетного столика посыпались баночки и пузырьки.
И все же рассказать подруге о вчерашней сцене Люси не рискнула. Известие о том, что Света попала в больницу, ее не просто расстроило, а по-настоящему напугало. Чудилось в этом что-то мистическое, страшное. В голову сами собой лезли мысли о Маргарет, которую отравили, и этой — как ее? Присцилле, которая умерла от рака. Ну да, Света, конечно, кольцо не надевала и никакой дурацкий выбор между страстной любовью и долгой жизнью не делала. Но ведь она же прожила одну жизнь с Маргарет, которая как раз носила кольцо на руке. Кто знает, как оно могло на нее повлиять?
Впрочем, Света об этом разговаривать категорически отказалась. Пока Люси напряженно пыталась решить, говорить ли о том, что Тони вряд ли теперь женится на Эшли, вопрос решился сам собой.
— Кстати, наша регистрация, похоже, откладывается, — сказала Света без особых эмоций. — Кажется, я тут надолго зависла. Как бы не до самых родов.
Малодушно радуясь, Люси подумала, что новость можно пока отложить. Разумеется, ради Светкиного блага. Чтобы не волновалась лишний раз. Хотя на самом деле просто не знала, как рассказать о своей роли в произошедшем.
В понедельник утром они вернулись в Лондон. Питер, правда, пытался оставить Люси в Скайхилле, но нарвался на потрясающий скандал, который она закатила с огромным удовольствием.
— Прекрати надо мной трястись, — вопила Люси, — как будто у меня уже был десяток выкидышей. Я беременная, а не больная. У меня закружилась голова, это нормально, а ты загнал меня в постель и натравил врача, который такой же гинеколог, как я балерина.
— Но…
— Ты хочешь, чтобы я расстраивалась, да? — коварно поинтересовалась Люси. — Чтобы расстраивалась и нервничала, да?
— Нет, но…
— Тогда прекрати! Я с тобой. А если нет — значит, сама, когда ты уедешь. И попробуй только мне помешать.
— Ладно, ладно, — сдался Питер. — Только успокойся. Поедем с Бобаном, и он будет тебя возить.
— Какого черта?! — возмутилась Люси.
— А если у тебя закружится голова за рулем? — Питер выдвинул убойный аргумент. — Что тогда?
— Ладно, — нехотя согласила Люси. — Только предупреди его, чтобы молчал, иначе я за себя не ручаюсь.
На следующий день она отправилась в клинику, которую ей посоветовала знакомая, родившая там двоих малышей. Неприятное чувство возникло еще на пороге и только усилилось, когда Люси села на диванчик в приемной, ожидая своей очереди.
Она уже была здесь! И не один раз.
Люси, не сходи с ума. Единственная клиника в Лондоне, где ты была, — та, куда вас с Питером направил семейный врач. Центр лечения бесплодия. И она ничем не похожа на эту. Ну вот нисколечко.
Я. Уже. Здесь. Была.
Люси встала и подошла к медсестре за стойкой.
— Пожалуйста, отмените мой прием, — попросила она и вышла прежде, чем та начала задавать вопросы. Села в машину и коротко приказала в ответ на молчаливый вопрос Бобана: — К Блэквуду.
Доктор Блэквуд был неизбежным злом жизни на два дома. И Питер, и Люси предпочитали Фитцпатрика, но он находился слишком далеко от Лондона. Поэтому при необходимости обращались к Блэквуду, который достался Питеру по наследству от отца. Возможно, он и был неплохим специалистом, но Люси напоминал старую суетливую бабу в штанах.
— Леди Скайворт, что с вами случилось? — закудахтал доктор, едва завидев ее.
Люси доложила о результатах теста, ни словом не
